下城区，一间出租公寓的房间内，海因茨·霍夫曼坐在椅子上，看着眼前低着头的几名秘密警察队长。

数秒钟的沉默，他开口了：“还是那句话，当务之急是完成任务，检讨和处分都放在以后再说。不过，这不代表没必要回过头好好想想前面出现的问题。你们觉得警察为什么会突然找到那间旅店？”

他们入驻白银城后，设置几个隐秘的临时据点，赛拉·雷克希亚曾经落脚的紫荆花旅店便是其中之一，乔装成吉斯塔斯富商的海因茨就住在这里，在房间或者附近的饭店包厢里听部下汇报，然后给出指示。

那批来到紫荆花旅店前台问话的便衣人员出现得毫无征兆，幸亏在附近盯梢，负责保障海因茨安全的人手敏锐地察觉到了危险。

在这些人开始着手检查旅店内住客前，霍夫曼就利用预先准备好的方案，在部下的配合下及时脱身了。他们不确定对方是哪个侦查单位，又是否针对他们前来，但他们不敢冒风险用一个伪装的身份去骗对方的调查。

“我觉得线索……可能来自被我们雇佣黑帮。”一名秘密队长回答，“我们在本地直接接触过的，也就只有他们了。我们雇佣他们，他们也不会完全信任我们伪装的外地势力，他们也会想办法调查我们。”

“我也这么觉得。”海因茨轻轻点头，“但问题就在这里，黑帮调查到的线索怎么会被官方的侦查部门知道？”

“我们单方面中止了和黑帮的合作，他们对我们心怀怨恨也不奇怪。”另一名秘密队长发表了意见。

“我们是和黑帮高层直接交易，交易捅开了，帮派首领自己也会受到牵连，所以现在他们只是将帮内的几个底层人物送出去把这事扛下来。”海因茨淡淡地说道，“他们不大可能把这事告诉当地的警察，光寄一封匿名信谣传这里有逃犯，可没法让警察认真对待。”

几位队长面面相觑。

“或许是……骑警队在黑帮内部的线人得知了线索？”一名队长提出了疑问。

“那么警方的线人就得刚好是帮派内派出来负责调查我们的人，这未免有点巧合。”海因茨回道。

“您的意思是……”队长小心翼翼地问。

“我猜有其他和黑帮有联系的人，从黑帮那里直接拿到了线索。”海因茨想了想，“然后交给了官方。”

“那会是谁？”

“……”海因茨陷入了沉思。

艾登·加洛德——虽然没有确切的证据，但几乎是不假思索地，他就已经在脑子里敲定了答案。

能让官方的侦查部门立刻行动，拿到线索的应该是体系内能让侦查部门完全相信的人。按照海因茨的设想，也正是艾登·加洛德，如今正在积极地阻碍他的行动。

虽然他还搞不清楚一个典狱长如何能跟黑帮搭上线，但直觉告诉他问题就出在这个人身上。

越是深入地调查艾登·加洛德这个人，就越会发现这人身上的谜团还挺多的。

如果这事情真的是他在背后运作，那他们姑且也算是隔着道帘布间接交了一回合手了，结果是两边都扑了个空，谁都没占到便宜。

他之前确定的直接接触的方针是对的，如果这个人愿意被收买合作，那自然是最好的结果——但从贿赂芙兰达·罗格里这件事失败看来，收买很大可能不会成功。

看来要接触就得做好各种手段并施的准备，争取一次性搞定这个人。

“查出艾登·加洛德的住处了吗？”海因茨问道。

“查到了，要准备潜进去吗？”部下问道。

“不要做这么失礼的事情了，虽然希望渺茫，还是从‘软’的手段开始入手吧。”海因茨摆了摆手。

……

蔷薇铁狱，图书馆。

“跟你说了好几遍了，就算没有书放着也不要用那么湿的布擦书架，久了容易生霉。”阿森娜面无表情地教训赛拉，“你的脑子是被僵尸啃掉了？”

“对、对不起。”赛拉慌里慌张地道歉。

阿森娜教训别人的时候，脸上没有一丝表情，语气也是毫无波澜，但这种机械冷淡的感觉反倒比有感情的样子更容易让人赶到压力。

“角落光照不到的地方用干布重擦一边。”阿森娜指向深处的书架，“你做事情，有时候真的会想让我感觉把你弄成尸体亲自操纵会更有效率。”

“这……是开玩笑吧？”赛拉小心翼翼地问道。

“你觉得呢？”阿森娜扶了扶眼镜，依旧是面无表情。

“我……先去重新擦一遍。”赛拉战战兢兢地走向了里侧的书架。

几天的相处，赛拉一直不敢忤逆这位面瘫的保镖小姐，不过除了对她说话强势一点毒一点，阿森娜倒没有对她做什么过分的事情。

与其说她没有那种坏的心思，倒不如说她对赛拉这个人根本没有任何兴趣。

一刻钟后，阿森娜抱着一叠书过来，按顺序在书架上摆放好，然后她又转身从书架上拿了两本书下来，准备离开的时候顺便借出带回牢房看。

正在一旁打扫的赛拉小心翼翼地瞥过来，看到了《红色生死恋》和《帝国爱情故事》的标题，不禁下意识地“咦”了一声。

“你好像，对我看的书有什么意见？”阿森娜瞬间捕捉到了她的声音，扭头盯了过来。

“不不不，没有没有……”赛拉慌张地摆手，“我就是，有点意外。这个……其实这两本书我也看过，就是那个，它们好像都是……”

“烂俗的爱情故事。所以没想到一个热衷研究尸体和死灵，表情僵硬毫无生气的女人，居然会看这种故事，真是太搞笑了，你是这个意思吗？”阿森娜冷淡地问道，“回牢房我们好好谈谈？”

“我是真的没有取笑您的意思啊！！”赛拉努力辩解。

“不必这么紧张，我是开玩笑的。”阿森娜依旧面无表情。

赛拉一怔，随即捂住胸口长出一口气：“求您别再这样了……”