九月中旬，当大地渐渐褪去绿装，草原开始披上金黄，旷野变得五颜六色，树林中，山谷之间，如梦如幻，不是仙境胜似仙境。

在黄金般的草原上，蓝天白云融合在一起，清澈的河水宛如一条银色的飘带，覆盖在金黄色的草原中。

河畔的树木呈现出金黄、橙红、黛绿等暖暖的颜色，映衬着青蓝色山峰顶部白茫茫的雪色，光彩夺目，令人情不自禁地在此驻足观望。

在群山的山麓地带，一位披着羊绒外衣、披发左衽、手持一根几乎光秃秃节杖、脚穿两双破烂靴子的中年人，正驱赶着几十只羊。

因为常年的风吹日晒，中年人的头发蓬松，宛如一个鸟窝，他的皮肤干燥得很严重，已经出现了破裂的情况。

一条条沟壑般的皱纹纵横在他的脸上，这使他看起来，更像是四五十岁的老人。

在中年人的身旁，一位衣衫破烂、面色枯黄的青年紧紧的跟着。

青年鼻梁很高，头发颜色偏向棕色，和汉人的样貌相差很多。

青年先是看了看周围，确定没有跟随的匈奴士兵之后，赶紧对着中年人说道:“张公，属下探查过了，大约三个月之后，会有一批献给单于的马从此地经过。押送马匹的人大约有五十多人，都是匈奴士兵！”

张骞激动的双手颤抖，他停下脚步，任由羊群向远方奔跑，“堂邑父，此消息汝从何得来？”

虽然已经在匈奴逗留年，但是堂邑父时时刻刻记得大汉礼节，他拱手作揖，道:“回张公，君在匈奴载誓死不屈之气节，感染了很多人。知君早有离意，此乃一名被俘虏投降的汉人托人转告。其还称，将士们虽然身在匈奴，然心依旧在汉。”

张骞闭上了眼睛，两行热泪从眼角滑落，轻轻呢喃，“大汉降兵吗……不……他们现在只是匈奴人，并非汉人，应该称他们匈奴人。真正的大汉士兵，绝对不会投降！”

作为一名大汉官僚，他有自己的骄傲！

投降之人，绝非汉臣！

正是这个念头，使得他无时无刻不在想逃离匈奴，进入西域之事。

张骞悲哀地摇摇头，叹了一口气，他扭头盯着堂邑父的眼睛，沉声问道:“堂邑父，当初使臣团的几百人，还剩下多少人？”

“回张公，吾等离开长安之时，共有四百十三人随行，离开后与匈奴士兵一战，损失两百四十六人。到达匈奴之后，娶妻生子者约一百一十三人，不幸病死者约五十一人。”堂邑父轻声背诵具体的数据。

“愿意与吾谋事，逃离匈奴者，有多少人？”

“回张公，愿意追随着一共一百二十一人！除了娶妻生子人群中有六十五名不愿意离去之外，其他人，都愿意随君谋事！”

张骞看着南方，“竟然六十五人不愿意离开？难道他们忘了自己的使命了吗？”

“张公，因为他们心中对匈奴妻儿怀有感情，所以才不忍心离开。不过，他们都声称，愿意随君抢夺马匹，只是，最终要留在匈奴。”

“既然他们没有离去之心，那就任他们去吧！”张骞的右手用力地握着节杖，“至于抢夺马匹之事，他们不需要参与！匈奴人无情无义，对待汉人如豺狼对待鸡鸭豚兔。若是他们参与，事成之后，势必会被牵连。为了他们的妻儿，汝回去之后，转告他们，按兵不动即可！”

堂邑父有些担忧，“可是……仅凭吾等，是不是……人数……”

张骞轻蔑一笑，冷哼一声，“哼，吾等皆大汉臣民，为何要惧怕匈奴？如果不是为了完成汉公交代的出使西域的任务，吾在年前，就已经战死在大漠了！死，可怕吗？”

堂邑父咬咬牙，沉声道:“可是多一个人，吾等就多一成把握……”

“不，君错了，有时候，人多并不一定是好事。”张骞摇摇头，“如果有人不追随吾等，而是留在匈奴，那么，舍弃妻儿、誓死相随之兄弟，则有好战之心！原因无他，只是他们妻儿有人照顾！若是无人留在匈奴，那么，妻儿为后顾之忧，大事难成！”

堂邑父恍然大悟，弯腰回应，“原来如此！张公真是足智多谋，也怪不得会有大量的匈奴士兵监视这方圆百里。汉家贵种，果然名不虚传。”

“哈哈哈，堂邑父，吾出身并不好，不算汉家贵种。真正的贵种，乃高祖之后、留侯之后、绛侯之后！”一提起这些充满了传闻故事的人物，张骞立刻红光满面，容光焕发，仿佛是在炫耀自己似的，“若是淮阴侯、留侯、降侯、条侯尚在，大汉安能三载前，才正式对匈奴宣战？若是这些人物尚在，龙城早就被击破，单于早就臣服长安！”

“张公，匈奴常年盘踞在漠北，想要彻底收复，并不是一件轻松的事情。虽然大汉已经对匈奴宣战，但是，依属下之见，没有大月氏帮助，很难彻底战胜。”

张骞感慨万分，道:“是啊，所以时隔年，吾依旧不敢忘记陛下交代之事！若是可能，吾愿意以性命作为代价，令汉公之意，抵达大月氏！”

看着越来越远，逐渐消失在金色海洋中的羊群，张骞和堂邑父开始快步追赶，他们的呼吸也渐渐地紊乱，“堂邑父，三个月之后，当为春季。届时，按照匈奴人的意思，吾等需要上山放牧。吾认为，最好的动手机会，就是在上山交接时期。”

“汝离开之后，告诉愿意追随的兄弟，让他们准备好充足的水、充足的食物……哦，最好是羊肉！让被迫为匈奴牧羊之人，想方设法将羊群宰杀一部分，晒干之后，作为粮食！”张骞将考虑的事情全盘托出，“匈奴区域很广，若是吾等逃跑，不仅仅是离开单于庭，更要穿过屈射、蒲类等地，才可以进入西域。”

他顿了顿，继续说道:“大月氏西行之地无人知晓，吾等要做好断粮、断水之准备。甚至，必须要有誓死一战之决心！”

堂邑父声音朗朗，意志坚定，“张公放心！吾等已经谋划了这么久，自然要抱着拼死一战的心，如果不然，焉能称自己为汉臣？”

“为了行动，很多兄弟已经在悄悄地制作弓箭、刀剑，只求护送张公杀出匈奴！”

张骞坦然一笑，“这年的时间，苦了兄弟们了。待完成任务，返回长安，吾定会亲自上书陛下，陈述君等忠义之事！诸君妻儿、父母，亦当同荣！届时，荣华富贵，不再是梦！”

堂邑父谦虚地说道:“张公言重了，为陛下做事，本就是无上之荣耀！至于荣华富贵，只是外物罢了。”

“嗯。”张骞满意地点点头，“既然时间基本上定下了，吾等现在要做的，应该是令匈奴放松警惕！只要匈奴警惕性越低，吾等逃跑的成功率就越大！”

“传吾命令，所有人一如往常，不要表现得太过明显。即便是妻儿，一定也隐瞒不说。”

“诺！”堂邑父拱手。

“为防止匈奴人察觉，汝接下来的三个月，不要再来找吾了，事多必失，还是小心谨慎为妙。”张骞特意嘱咐。

“张公，那君的食物、衣裳要怎么办啊。”

“这个君不需要担心，吾在一个月之前向公主祈求材料，以求修复汉节。而在前几天，军臣单于已经派人给吾回复，其称可！按照公主这年来的行事作风，趁此机会，她一定会给予吾一些粮食的。吾和妻儿省吃俭用，可以度过这个寒冬！”

堂邑父对这位用来和亲的宗亲公主感到痛惜，情不自禁地感叹道:“唉，苦了公主了。嫁入匈奴十年，受到的苦难一定很多。”

张骞朗声道:“正是因为如此，吾等更应该联系大月氏，早日消灭匈奴，接公主回家！蛮夷之地，焉能配得上吾大汉公主？！”

堂邑父面色凝重，沉声道:“张公，还有一件事，属下不知当讲不当讲。”

“君尽管说！若是涉及到逃离计划，必须阐明！这次逃离，吾等可是把脑袋别在了裤腰带上，绝不能有半分马虎！”

堂邑父低下头，不敢与张骞对视，“是这样的，吾等在匈奴载，他们虽然是蛮夷之众，但是对众兄弟却有恩惠。离去之时，是否要杀戮匈奴士兵？”

“吾汉人一向讲究报恩，匈奴人留兄弟们一命，这份恩情自然不能忘。但是，匈奴士兵皆为杀戮之人，在其手下丧生的汉人亦不在少数。”张骞眼中闪过一丝寒芒，“这样吧，三个月之后，抢夺马匹之时，让兄弟们将匈奴士兵的右腿砍伤，使之无法上马作战！”

“众所周知，匈奴之内弱肉强食，弱者几乎没有资源。士兵只要腿部受伤，便无法上马作战，在灾荒发生的时候，他们必定最先死亡。吾等不方便杀他们，那就让匈奴人，杀戮匈奴人吧！”

“诺！”