已是入秋了，津海的天气一天天转凉。

这天下午，陈牧练完功后，像往常一样，坐着马车出门，去各个分店收当天的营业款。这事一直都是由他亲自动手，偶尔忙过头，才会让商磊将钱收了之后，送到新月山庄。

反正，分店里的钱，不能留在店里过夜。

陈牧坐在马车上，拿着一本书在看。

青竹身上的衣服，也从丝质变成了棉质，她忍不住说道，“少爷，其实这种事，何必亲自去做。每天要跑遍半座城，太麻烦了。找个可靠的人去办就行了。”

“你不懂。”陈牧的视线没有离开书本，说道，“钱的事还在其次，不亲自去每家店里看一眼，我不放心。”

这是他第一次创业，如今正是快速上升期，每天看着营业额不断攀升，拿到沉甸甸的铜板，有一种满满的成就感。

这种心情，别人是体会不到的。

青竹看了一眼外面的天色，说道，“少爷下次得早点出门了，不然，收完钱，天都黑了。”

进入秋天后，天黑得早。

“嗯。”

陈牧应了一声，注意力依旧在书本上。

青竹坐在对面，手托着下巴，眼睛透过他手上的书本，落在他的下巴上，看他时不时用左手摸摸下巴。

这是他的习惯性动作，看书看得入神时，就会有这样的动作。

她看得有些痴了。

距离中秋之会，已经过去五天。

她每次想到那天的场景，心里就会怦怦直跳。

现在，就连山庄内，都开始流传少爷在中秋之会上，冲冠一怒为红颜，一剑砍下一位东洋剑客右手的事迹。

刘婶没少拿这事来打趣她。

这时，马车停了下来。

“庄主，到了。”

陈牧听到车夫的话，将书合上，却见青竹脸颊上有红晕，问，“脸怎么这么红？”

“有，有点热。”青竹小声解释。

陈牧也没在意，这时正是下午，太阳还没下山，温度挺高的。

他到的这家店，是第二家分店，马车刚停下，掌柜韩功就迎了出来，这是一个年轻人，还不到二十岁。

实际上，他开的所有分店，提拔起来的掌柜年纪都不大。

韩功是他提拔的第一个年轻人，经过一段时间的历练，气质也干练了许多，有点掌柜的样子了。

这小子也算争气，将分店管理得不错。

韩功小声说道，“东家，我有要事禀报。”

陈牧会意，“到后面去说。”

到了后间，陈牧问，“什么事？”

屋内只有韩功和青竹，最近，他已经习惯了青竹的存在，想来韩功要说的事情，也不会重要到哪里去，没必要避开她。

韩功说道，“小的今天看到林姑娘了，而且，有歹人欲对她不利。”

“林姑娘？”

陈牧疑惑地看着他。

韩功道，“就是上次赶跑一贯会的那位林姑娘。”

陈牧这才想起，韩功确实是见过林秀婉的。

可是，这么怎么可能呢？两个月前，她就去了南方，还给他寄过一封信，是从沪海寄来的。那是中部的沿海的一座大城市。离着一千多公里。

他问道，“到底是怎么回事。”

“下午的时候，有一个大户人家，想购买大量的蜂窝煤用来过冬，我跟那位负责的管家在一家酒馆见面，在路上，无意中看见林姑娘。我本想上前见礼，却见有人鬼鬼祟祟跟在她身后。就没有声张，悄悄派了个人去盯着。”

陈牧皱着眉头问道，“你确定没有认错人？”

韩功肯定地说道，“我绝不会认错林姑娘的。”

“现在她人呢？”

韩功说道，“在一家庵子里，那家庵子——”他有些欲言又止。

“那里有问题？”

“我听人说，那里明面上是一座庵子，实际是用来掩人耳目的，那里在做一些暗娼的勾当。林姑娘是外地人，肯定不知道里面的关节，才会在那里落脚。”

“……”

陈牧又问，“那些鬼鬼祟祟跟在她后面的人，又是怎么回事？”

“我一开始也不敢确定，让手下的伙计去盯着，发现那两人一直跟着林姑娘，肯定是图谋不轨，我已经想办法通知林姑娘了。”

“手下的伙计没被发现吧？”

“东家放心，都是平日在那一带送货的，跟街坊邻居都熟。人也机灵，没被发现。”

“干得不错。”

陈牧拍拍他的肩膀，说道，“带我去她落脚的地方。”说着，转头对青竹说道，“后面的账，你替我收。”

“少爷……”

青竹还想说什么，人已经走出去了，她脑中不由浮起一个念头，“林姑娘是谁？”

…………

陈牧跟韩功出门的时候，天突然暗了下来，不知从哪里飘来一片乌云，将太阳遮住了。

那座庵子就在西流河边，离得并不远。

“就是那了。”

到了一条巷子前，韩功指着前面的一座院子，说道。

这时，天边的乌云越来越厚，隐隐有雷声传来，街面上刮起了大风，将庵门前的一片竹子吹得噼啪作响。

这时，一辆拉货的马车驶了过来，年轻的车夫向二人行礼，“见过东家和韩掌柜。”

韩功问，“怎么样了？”

那车夫说道，“林姑娘已经进去半个时辰了，一直没出来。”

陈牧道，“辛苦你了。”

那年轻车夫咧嘴一笑，说道，“不辛苦，这是我的份内事。”

“行了，你先回去吧。”陈牧将人打发走，示意旁边的韩功不要出声，动用了天耳的技能，瞬间，周边所有声音，都涌入他的脑海中。

很快，他就从中分辨出了想找的声音。

“谁？”

还真是林秀婉，她居然真的跑回津海了。

“是我。”

伴随着开门声，一个有些苍老的声音响起。

“是你——”

随后就是咣当一声，林秀婉有些惊怒的声音，“你居然下毒？”

“姑娘不愿跟我们回去，二少爷唯有出此下策——”

陈牧听到这里，心头火起，再也忍不住了，对韩功说了一句，“你先回去。”然后一跃而起，已经翻过了院墙。

当日在赵家祠堂，林秀婉挺身而出，挡住了那只阴煞，这份情谊，他一直记在心里。现在知道她中了暗算，自然要出手救人。

轰隆一声，天上划过一道闪电。大雨倾盆而下。

陈牧落到墙内，已经通过钢笔召唤出了倚天剑。运起轻功，以最快的速度，来到了林秀婉所在的那间屋子。

刚翻过院子，就见到门后有一个背影，二话不说，一个飞身，刺了过去。

那人却极为机警，感应到有人从背后偷袭，往里一闪，躲了过去。

陈牧心中一凛，这人的身法来看，竟是三境的武者。

落地后，他眼角瞥见林秀婉躺在地上人事不知，手下的动作毫无停顿，向那名老者追杀而去。

他刚才那一剑，就已经在猜测敌人躲避的种种可能，对方一动，倚天剑自生变化，竟然后发先至，堪堪刺到了老者的后背。

却见老者鬼魅般一闪，竟然躲开了这致命的一剑。

陈牧正要刺出第三剑，突然脑袋一晕。

不好，空气有毒。

他大吃一惊，屏住呼吸，没再去追杀对方，回转身，抄起地上的林秀婉，已经破窗而出。

这种时候，自然是救人要紧，对方很可能还有同伙。

“把人放下。”

那老者惊怒交加，大吼一声，人已经追了出去。

片刻后，有几个人冒雨来到了房中，见里面空无一人，窗户破开。

为首的一位青年脸色大变，“遭了，黎叔刚才那声呼喊，说不定是小妹出事了，快，追。”