1.

清晨的空气十分清新，此时，潼落葵、陆怀怜和禾雀舌三人已经跟随太监，踏上了大殿的阶梯。

他们走入庄严的宫殿，龙椅之上，皇帝身着金丝龙袍，头戴帝冕，清新俊逸，品貌非凡。见潼落葵三人走入殿内，他莞尔一笑，尽显少年风貌。

殿中大臣纷纷站在两侧，潼落葵三人走到大殿中央，行跪拜之礼，皇上抬抬手道一句：“平身。”

三人站起，再次拱手行礼道：“谢皇上。”

潼落葵用余光向左面一撇，正好瞧见魏雄父子，魏雄一脸凶相，中年的身体已然发福。魏疏白站在魏雄身旁，衣冠楚楚，一表人才，魏疏白微微转头看了眼潼落葵，脸上依旧挂笑。

皇上见了潼落葵便心生欢喜，他笑着说到：“潼察司果然没让朕失望，此次东河港一行，收获颇多啊。”

潼落葵连忙行礼道：“臣有愧与皇上信赖，私盐一案未能侦破，还请陛下责罚。”

潼落葵这话一出，全场的人倒吸冷气，皇上不想谈论的事，她偏要提，岂不是自寻死路。

“你这丫头真是有意思，那你说，我应该如何罚你？”皇上微微笑道，他身后的帘子后面，太后满脸严肃，眼神十分冰冷，她拿起一碗热茶，吹了吹，喝下一口。

皇上的话让潼落葵很难回答，站在她左后侧的陆怀怜开口说到：“皇上爱臣如子，定是不会处罚我家大人。”

“大胆！”陆怀怜话音未落，何公公立马瞪大双眼，尖锐的嗓音说到：“皇上在问潼察司，哪有你个小小司差说话的份？”

可皇上却毫不生气，反而和善笑道：“无妨，无妨。你就是那个破了三起奇案的陆怀怜吧？我对你啊，可是早有耳闻，有机会定要同你好好聊聊！”

皇上说话如同一位阳光少年，没有半点架子，可他刚说完，就只听帘后传来两声咳嗽，听起来故意感十分明显。

皇上听到后微微收敛笑容。

陆怀怜拱手说到：“小人不过是名普普通通的司差，那些奇案都是老察司侦破的，我只是在一旁帮帮忙。”

“好，好。”皇上眼神又聚焦在潼落葵身上说到：“私盐案确实难查，但潼察司的断案能力却是有目共睹，朕要好好奖赏你。”

潼落葵脸上没有笑意，但她知道不能再出言不逊，便拱手作揖道：“谢皇上。”

“皇上，”突然这帘后听政的太后说到，“这潼察司年轻气盛，天资聪颖，不如让她继续追查私盐案，说不定能把私盐案的主谋查出来。”

太后的话无疑是在针对魏疏白，她也知这私盐案是魏疏白所为，所能借此铲除魏疏白，那她便能进一步控制皇上，掌握实权。

“私盐一案，母后不必担心，朕会派人去查。”皇上的笑容已然消失，言语也极为冰冷。

“怎么？哀家以为既然是皇上亲自提点的察司，办案能力一定是与众不同，现在皇上却让他人去查，是对潼察司没有信心吗？”太后这番话，冷嘲热讽。

她又继续说道：“潼察司觉得如何？这可是个证明自己的绝佳机会。”

潼落葵抿抿嘴，眉头微蹙，“臣以为，臣资质尚浅，若无皇帝提点，绝无成为察司的可能。如今私盐案非常棘手，若让我这个庸人去查，怕是对国家不利。此事还要请皇上定夺。”

潼落葵此时还不懂这朝野中的勾心斗角，但她明白该如何圆滑应对。

可潼落葵的话让皇上微微皱眉，陆怀怜也心生担忧。

“好，从今日起便有潼察司彻底接手私盐案，若你查出私盐一案，朕定会赏赐与你。”

潼落葵忽然心生疑惑，皇帝怎会如此回答？就在此时，大殿外传话来，喊到：“大将军罗广觐见！”

皇上看了何公公一眼。

“宣！”何公公接皇上旨意，对着大殿之外喊到。

片刻之后，罗广身穿铠甲，走入殿内，行礼道：“臣已击退车阖国军队，击杀车阖国将军韩干，俘虏车阖军队三百余人。”

“好！哈哈哈！大将军果然威武，是我南璃少有的良将。”皇帝放声大笑，连连夸赞。

“宣朕旨意，犒劳三军将士，并赐大将军罗广白银一千万贯。”

“谢皇上。”

2.

皇帝赏赐罗广后便退朝回宫，魏疏白因皇帝要彻查私盐案，而不再挂着笑容，他满脸阴郁，却又想掩饰情绪。

潼落葵三人走下殿前台阶，陆怀怜微微皱眉，他想同潼落葵说点什么，但他看了眼禾雀舌，便将话忍在心里。

“潼察司！潼察司！”何公公从他们身后跑下石阶，他走到潼落葵身旁：“潼察司，皇上让你移步雀凤宫，皇上在凉亭等你。”

潼落葵点点头，随何公公前去，陆怀怜也点点头也要同她一起，何公公见了一把拦下：“诶！只叫了潼察司，你跟去作甚？”

陆怀怜一脸故意的说到：“啊，行，我以为一起呢，你看你也不说清楚。”他这话惹得何公公狠狠白了他一眼。

潼落葵跟着何公公前往雀凤宫，潼落葵若有所思，开口问到：“公公，不知皇上叫我去，所为何事？”

“这老奴可就不知道了，皇上的心思岂是你我能猜到的？”何公公慢条斯理的说着。

潼落葵抿抿嘴，没有说话，何公公又说到：“潼察司听老奴一句劝，这里是皇宫不是市井，若想活命，便要时刻都得谨言慎行。”

潼落葵认真听着，何公公说罢，突然停下，说道：“就到这了，潼察司自行进去，皇上就在那个凉亭里。”

何公公用眼光给她瞧去，前面是一个硕大的荷花池，从他们这里开始，便是绵长的池上走廊，在走廊尽头，有一座朱红色的凉亭。

“谢公公。”潼落葵拱手行礼，谢过何公公后，便只身走向凉亭。

潼落葵走到尽头，皇上正坐在白玉石凳上，见她过来，皇上立刻露出温柔的笑容，潼落葵又是行礼，皇上却开口道：“不必如此，从今往后，你再见我都不必再行礼。”

潼落葵受宠若惊，但到嘴边只剩一句：“是。”

皇上让她坐下，又让服侍的宫女退去。

潼落葵坐在凳子上，有点凉，她不敢多说话，皇上见她十分拘谨，便开了口：“我喜欢你。”

潼落葵顿时“啊？？？？”了一声连忙站起，心中全是疑惑，大脑一片空白，人是当场懵的，缓了半天才缓过来。

“哈哈哈哈！”皇上见她全身都在散发着“不知所措”四个字，登时哈哈大笑。

“你，你快坐下，哈哈哈，”皇上抬抬手说到，“我就是看你好玩，逗逗你，你还真当真了？”

潼落葵渐渐缓过神来，尴尬坐下，结结巴巴坐下说到：“我我我，不知我哪里做的不对，皇上要这样笑话我。”

皇上微微笑道：“你哪都没做错，我不逗你了，跟你说些正事吧。”皇上看着她，眼里柔情似水。

“皇上请讲。”潼落葵不敢看皇上，只能微微低头。

“你可知我当初为何让你查私盐案？”皇上的笑有些收敛，但还是很温柔。

“臣不知。”

“因为我根本不需要真相。”皇上渐渐变得严肃，他起身转向后面，亭子在荷花池中央，池里还有许多红色鲤鱼在嬉戏。

皇上看着池中游鱼，又说到：“我母后想让我做她的傀儡皇帝，所以定会将我身边的忠臣全部铲除，而魏疏白便是权势最大的一个。”

皇帝转过身，看向潼落葵，可潼落葵还是不懂，皇上又接着说到：“我早就知道私盐案是魏疏白所为，但我不能失去这个唯一亲信。我便拍你去查，好让魏疏白明白，我早就知道他的所作所为，但我会容忍他。只要他一直效忠于我。”

潼落葵微微张开嘴，若有所思的眨眨眼睛，她有点不敢相信，居然是这样，但她也不能不相信。

“所以，这一切都是给魏疏白演的戏？”潼落葵微微皱眉问到。

“对，就是演戏。”皇帝露出笑容，仿佛是因为得到她的理解而开心。

“所以真相是什么根本不重要，能不能找出幕后主使根本不重要。”潼落葵眼中失了神色，心脏突然像是被揪了一下。

“对，都不重要。”皇上根本没在意她的表情变化，还在说着自己的话。

“所以，那些死去的人，他们的死根本不会对这件事造成任何影响，对吗？”潼落葵眼里百感交集，是愤怒？是不解？是悲伤？

皇上看着她那双微微泛红的眼睛，有些说不出话。

“朕……朕懂你的心情。”皇上缓缓说道，他想伸手去安慰她。可她却深吸一口气，把情绪忍了回去。

“我明白，这都是计策，为了国家。”潼落葵眼神坚定，没有一点柔弱不堪的样子。

“你现在已经是我这方的人了，日后，太后必定会想办法针对你。”皇上见她如此，便不打算再安慰。

“为何要针对我？”

“如今这朝廷上下，都不愿表明立场，就是怕被太后针对。而你今日在朝上看似在圆滑避开回答，实际确实故意反对太后。我让你继续查私盐案便是给太后一个不追究的理由，今后你要多加小心。”皇上淡淡说道。

潼落葵根本没有意识到自己居然暗中站了皇上这派。

“那，这私盐案我是查还是不查？”

“你想查便查，这朝廷，已经很多年没有像你这样的正义之人了。”

潼落葵听皇上让她查此案，立马心生欢喜，连忙起身行礼：“谢皇上。”

皇上微微一笑，说道：“过几日便是南璃国一年一度的烟宁节，到时候，还要请你帮个忙。”

“帮忙？什么忙？”潼落葵不解，皇上会有什么需要她帮忙？

“朕许久没有出宫了，这次烟宁节，朕想出去走走。”

“您要出去，还要我帮忙？”

“因为，我想偷偷出去。”