男人自称龚叔。

龚叔算是身后那几个棚子的领头人，舍利州人，一路流浪至杜曲镇，见杜曲镇有平南谷庇佑，便领着父老乡亲暂且落了脚。

李照如今对端朝地图已经十分熟悉了，自然也就知道，舍利州在剑南道与吐蕃交界的地方。那地方常年深受边界流匪之害，往年官府照常运转，收成不错时生活还算安定。

龚叔谈及至此，摇了摇头。

如今收成不行，官府又乱了，他们无法忍受那些流匪隔三差五的骚扰，便只能被迫离开了舍利州。

李照和龚叔浅谈了一会儿后，转眸问道：“龚叔领着家人在这种地方落脚，可有想过将来？”

龚叔一听到李照突然说起这个，脸色登时就沉了下去，看向李照的目光也多了丝抵触。

他梗着脖子说道：“何不食肉糜！姑娘这话说得轻巧，将来如何，是我们这等卑贱之人能奢望如何就如何的吗？”

这一句话出口，李照就知道龚叔是读过一点书的。

在这种时代，能明事理，识文断字，是一道分水岭。从他们扎营的，李照觉得这些人是可用的人，

“并非是我有意冒犯。”李照面对龚叔的目光丝毫没有回避，她笑了一下，继续说道：“若龚叔愿意，我可以给龚叔出具一份介绍信，让龚叔有一容身之处。”

龚叔一听，神色当即就严肃了起来，他上下打量着李照，眼神中有着诸多的不信任。

他们这边的动静其实早就被旁的人注意到了。

毕竟，这一片地方不止是龚叔这么一窝人。

有耳尖的凑过来，朝着李照一福，说道：“这位姑娘，若有容身之处，便是卖身为奴，小的们也是心甘情愿的。”

过来说话的是一个尖嘴猴腮的男人，虽然面容削瘦，但衣着还算整洁，看着是个会收拾自己的人。

李照侧身朝他一笑，回了一礼，说道：“可，若你们愿意，自然也是可以过去的，但并不是为奴为婢。”

“不是？！”龚叔有些诧异。

“不是。”李照诚恳地摇了摇头，“我想请你们去的地方，叫做巧家县。巧家县因为人口流失，如今县城内空置了很多房子。我看你们虽然流落至此，在这城外扎营却不混乱，显然不是什么违法乱纪之徒。”

在来平南谷的路上，李照和林晚通过好几封书信。她对林晚说了自己的确想要开一家客栈的想法，林晚便说给她在巧家县预置一处宅子，等到她是什么时候空当了，便过去开张就是了。

“我想请诸位，为我经营一家客栈。”李照说道。

李照刚才粗略数了一下，龚叔这一圈有大概有十三人，一整个流民群落里，应该是四十至五十人。

这些人哪怕是全到巧家县去，也不是什么很大的问题。最主要的是，李照想知道这个安排驻扎营地的人是谁。

听刚才龚叔介绍，这一群流民应当是来自不同的地方。互不相识，走投无路之人，却能互相保持和睦，而且井然有序地在这么一个地方扎营，显然不是一个龚叔能搞定的事。

“这事，你能做主吗？姑娘。”男人一边说，一边看向李照身后的秦艽。

秦艽周身气度不凡，姿容自带贵气，在他眼里，自然而然地就认为这个男人才是做主的那个。

李照点了点头，继续看向龚叔，问道：“如何？”

“我们并没有经营客栈的本事，姑娘一不认识我们，二不了解我们，为何突然上来就说想要雇我们给你做事？”龚叔显然要比那男人谨慎得多。

“我说过了，我观察你们形容举止进退有度，所以想要给你们一个机会。”李照说完，眸光远眺。

在所有棚子中间，有一个青灰色的棚子。

别的布棚里或多或少都有些动静，有耐不住好奇的，甚至会偷偷朝这边看，但那间棚子自始至终都保持着安静。

龚叔侧头看了一眼旁边那个男人，神色微动，用意不明。

那男人却是兜着袖转身就走了。

“姑娘，如果你说的是真的，那么请容许我们商量一下。”龚叔拱手说道。

李照抬手一托，示意他们商量就是了。

身后秦艽听了半天，总算明白李照所说的另外一个身份是什么意思了。

“明空，你想要开客栈，以商人的身份出现在人前？”秦艽问道。

“不可以吗？”李照回头看他，摊了下手，继续说道：“客栈只是第一步，给他们落脚的地方之后，我想要开学堂，开商行。我希望的是，在即便没有李氏秘藏的情况下，在即便我不是李程颐女儿的情况下，我依然能在这个世界好好地生活下去，拥有一点自己的力量。”

她很讨厌去依赖别人。

但自穿越后，这一路走来，她却不得不依赖别人。

靠山山会倒，靠水水会流，靠人不如靠己，这是她过去的信条。只是到了这个世界之后，这也无奈，那也无奈，让她只能暂时借助别人的力量求生，连松无恙，丁酉海那样的嗜血之人，她都说不出一个强硬的拒绝来。

多么可笑呀。

李照敛眸自嘲地勾了勾唇，既然没有自己的力量，既然只能依靠他人，那不如借着这份自尊心上的屈辱，发展出自己的力量来。

终有一日，她将不再依托他人。

“你这样，倒是像极了他。”秦艽看她神色中的坚毅，微笑了一下，意有所指地说道。

李照愣了一下神，抬眸看他，问：“谁？”

“李程颐。”秦艽耸了耸肩，继续说道：“我只在他死前参加过的最后一次宴会上见过他一面，然而他的洒脱，和面对死亡时的气概，却叫在场所有的人都为之折服。”

“面对死亡？”李照敏锐地抓住他话里的一点问题。

秦艽点了点头，刚要回答，却停了下来，看向了李照身后。

李照顺着他的眼神回过身去，就看到那个青灰色的棚子里走出来一个白衣书生，书生衣着虽然简朴，但气度却与他身侧对他拱手行礼的龚叔完全不同。