闹市有人行凶斗殴，行人们便纷纷驻足围观。但没人会真去搭把手，逼近这剑客不用剑，光是用手就已经拳拳到肉，难保救人不成反被揍。

李照听到底下的动静，拧着眉头对薛怀说道：“阿怀你下去看看。”

“我去。”松无恙起身说道。

“你就别去了，下手没轻没重的——”李照连忙放了匙羹，伸手将她拉住，并对前头想翻身跳窗出去的丁酉海道：“海叔你也别去，你们俩乖乖呆在这儿就好，阮姐姐和阿怀去就挺好的。”

松无恙也就乖乖地重新坐了下来。

她的信没念完，在李照的提醒下，又继续念着余下的信函。

“李端现在已经有了三颗九龙宝珠，她如今和张敬忠各取所需，倒也令她自己收获了一批相当忠诚的精锐，随时打算与李玉然展开最后角逐。”

“至于李玉然，她销声匿迹，像是蛰伏了一般，轻易无法探寻其动向，可能是欧阳宇有新的安排。”

那头阮素素理了理袖摆出门准备去外头救人了，薛怀却是直接提着剑翻窗跳了下去。

书生们平时拿的最多的就是笔杆子，又岂是两个剑客的对手？这一个个被打得是鼻青脸肿，衣衫大解，十分不成体统。

推搡间，有人的文章从怀里被抖落，散在地上。

剑客抬脚踩在文章上，俯视着地上的抱头痛哼的书生们，笑道：“就你们这点墨水，也敢称文人？我家主子说了，若你们主动将这沁园客栈给烧了，就饶你们一条狗命。”

“那是我的文章——”

一个书生挣扎想要去抢救那剑客长靴下的文章，却被踩住了手，压着碾啊碾。

“真是可怜啊。”旁边围观的人不忍直视地别开眼睛。

有人唏嘘不已：“这些书生都是今年落榜的吧，眼下都十月下旬，算一算，正是考完落榜回的了。”

又有人拍了拍手，嘲讽道：“这你就不知道了吧，他们呀，是连考都没资格考的。”

“这又是怎么个说法？”其他人来了劲，凑过来问了一嘴。

这人被围在当中，当下便开始解释道：“你们不知道吧，这礼部主考官，章侍郎去年就推出了一门新规矩——”

众人的好奇心被他吊了起来，也就没工夫去看那书生到底被打得多惨了，哪怕耳畔是唉哟之声不断。

“问路金是也。”口若悬河的这个人摇头晃脑地接着说道：“要说这问路金啊，这位章侍郎可是想破脑袋才给自己的上司想出个这么揽钱的法子。

“寻常考生要参加科举，那便是得给这各地举荐人先交一份问路金，到了长安之后，落脚递文又得来一份问路金，到最后啊，这问路金少说也得七八百两。”

“像他们这样十月就回了殷州的，那是连座师的门都没敲开，灰头土脸地回来了。否则啊——””

他正要去看那不知生死的书生，却是惊叫一声，余下的话也咽了回去。

听了他这一声，所有人都顺着他的视线望了回去。

说来也是稀奇，不知从何处神兵天降，现在倒在地上唉哟唉哟的可不是那群书生，而是原本趾高气昂的两个剑客了。

“你们知道我们是谁的人吗？狗东西！”剑客捂着胸口，声嘶力竭地吼了一声。

薛怀面无表情地提着剑点在这剑客的脑门上，说：“知道如何，不知道又如何？你们当街行凶，欺负这手无缚鸡之力的书生算什么本事？”

说着，他将怀中斜插着的沁园日报新刊拿出来，冲着那剑客晃了晃，问道：“我这儿也有，这上面的文章写得发人深省，我甚是喜欢。怎么，是不是要连我一道也收拾了去？”

剑客眼珠子骨碌碌转了一圈，心里纳了闷，这上面的文章他可是看过的，连字都认不全，更别提看懂了，怪道这同为武林中人，别人怎么还赏识起来了。

“和他们废话什么？”阮素素一脚踩在另一个剑客地肋骨上，踩得这剑客惨叫了一声，随后道：“说，你们主子是谁？！还敢如此口出狂言，是想要杀尽天下读书人不成？”

书生们相互搀扶着起来，有人在捡地上散落的书页文章，有人面红耳赤地瞪着地上那两个狼狈不已的剑客。

一受胁迫就招，那有违江湖中人的操守，所以这两个剑客应是梗着脖子受了薛怀和阮素素这几下，闭口不答。

恰逢德胜军进城。

阮素素座下队长，如今的德胜军支队将军封杨儿骑着马，一路招摇着到了人前。

看戏的人们自然是连忙给这军队让开了一条宽敞的路。

“谁要杀了看沁园的人啊？”封杨儿掂量着手中马鞭，俯身去人群里一问，眉心的戾气几近实质。

“不，不是我们。”

人们纷纷将手指向那被阮素素和薛怀踩在脚下的剑客。

“是他。”

“是他们两个！”

那剑客骇然不已，望着封杨儿的脸分外不安，口中问道：“你，你们是沁园的人？”

封杨儿一身金甲，好不意气风发地翻身下马，接着面露不耐地挥开阮素素之后，扬手一鞭子就打在了这剑客的脸上，刹那间叫他皮开肉绽。

“啊——”

惨叫声一声比一声高。

“小爷我就是沁园的人，怎样？”封杨儿打足了十鞭才停下，他抬眸环视一圈，唇角勾出一抹笑，转而说道：“沁园客栈不日将在殷州开设分店，届时，还请各位赏脸莅临。”

人群中也是哗然不已。

这沁园的人神出鬼没，手下拥有如此之多的精兵，下手还相当狠辣，实难叫人生出僭越之心来。

于是乎，这周围的人自然是连声应和。

“是是是，那必当要去看看的。”

“其他地方的沁园客栈那厨艺是一绝啊，还能送餐上门，确实不错。”

“听说有什么珍珠奶茶是吧？这个好，我家娘子就爱这个，自打她在别地儿尝过一次，那之后可都是念叨着呢。”

“据说还能办个什么会员，寄信又快又便宜，比官家的驿站可好太多了。”

“是啊，我用过，从殷州到长安，只需要一日！一日啊！实在是神速。”

“可不止是客栈，据说这客栈一开，医馆什么的也就跟着来了，那医馆坐堂的，可都是清风谷里出来的大夫，一个比一个厉害。”

封杨儿反手握住鞭子，一脚踢在剑客的腹部，说道：“快滚！滚回去叫你家主子洗干净脖子等着！我沁园从不怕事，他对我沁园不满，大可冲着沁园来。若是再胆敢对我沁园的客人下手，便叫你们知道，死字有几种写法！”

两个剑客连忙手脚并用地爬起来，相扶搀扶着溜了，纵然身上有伤，也不敢做半点停留。他们前脚走，后脚封杨儿的军队里就有两个小个子士兵掠身跟了上去。

书生们一瘸一拐的过来向封杨儿道谢，谢完了，又连忙去和阮素素及薛怀道谢。

封杨儿脸上的戾气在那两个剑客走之后就散了，他大手一挥，对书生们道：“不用谢，你们既然是因这新刊被打，自然是我沁园要对你们说声抱歉。几位还请随我去医馆，药费沁园出了。”

接着他状似不认识阮素素和薛怀一般去邀请他们两位侠士一同前往医馆，不过也随即就被阮素素摆手拒绝了。

人群逐渐散去。

阮素素握着剑鞘与薛怀一道转身走回客栈，临走时，他们回头与封杨儿隔空对望了一眼。

客房里，李照把粥喝完，休息了一会儿后，就能下地了，她由着秦艽搀扶着走到窗边，围观了底下全程。

松无恙将所有的信念完，分门别类地整理了一遍后，问道：“阿姐，那两个剑客要不要我跟过去看看。”

“然后你再不由分说地把人家主子干了？”李照调笑似的扭头看她，反问道。

反对者，是杀不完的。

这群人代表着千百年来统治底层人民的阶级，任何的变革，任何新兴势力的崛起，都是在分割他们手中的蛋糕。

要是能将他们杀完，那李照可以直接统治全世界了，还整什么变革，直接大清洗不就好了？

所以还得从长计议。

此前沁园客栈占着战乱将网络铺开，不过是天时地利人和罢了。

如今名声已经打开，那些世家们即便是再愚钝，也会逐渐意识到沁园是一个不容小觑的威胁。聪明的，会慢慢开始布局谋划，愚蠢的，便向刚才那个剑客所说，大张旗鼓地当街要挟打人，叫人们不敢再看沁园日报的新刊。

李照倒也是真想亲眼见见这愚不可及的出头鸟。

屋外脚步声渐近。

阮素素一面跨门而入，一面问道：“照儿，封杨儿是你叫来的？”

“嗯。”李照活动了一下脖子，解释道：“此前其实已经有了在殷州开设客栈的心思，几个支队将军里，也就封杨儿一个人无所事事，所以我提前将他调过来了。具体的客栈事宜，还得跟这家客栈的老板谈谈，若是他愿意将地皮盘给我，那就能省上不少事。”

能捡现成的客栈翻新是好事，就看这客栈老板开价多少了。

“小照还是厉害，人晕了两天，一点儿也不耽误事。”薛怀是难得挤兑李照一次。

丁酉海可算逮着机会了，板着脸瞧了一下李照的头，说：“下次还敢和何玉然单独出去吗？他是什么人，你不清楚吗？他最是阴险狡诈了，这一次你能安然无恙的出来，还得多亏了他的轻敌。”

李照抱着头假哭道：“海叔，没有下次了，何玉然的头已经落地啦。”

林宇屏坐在不远处哈哈大笑道：“倒也是奇怪，何玉然手里的那些个精兵暗卫他还真就一个没带，我进到那地底时，四周安静漆黑，还以为你已经出事了，心里都已经求神拜佛了。”

他不提还好，一提，连带着松无恙的脸都黑了。

秦艽没参与到大家的话题里开，他还在看沁园日报新刊上的文章。一共就十页的新刊，叫秦艽是翻来覆去，爱不释手。

良久之后，他的目光落到最后那一页。

“左宁，这位邹恩润，邹先生，所在何地？这一首诗若是能广传天下，想必能唤醒绝大多数的人。”秦艽眼中闪烁着星光。

李照回眸看他，摇了摇头，说道：“邹恩润先生已经病故了，其作品无数，我能记住的，也就这么一首了。”

病故了？

秦艽有些怅然，这新刊上的每一篇文章，每一首诗词都是如此的卓越，叫人打开天门，无地自容。

见秦艽这样，李照坐回到他身边，安慰道：“新刊不过是抛砖引玉，目的是唤醒这些文人的傲骨……”

朝廷里的乱象她是早就一清二楚了。

赵顼为了掣肘安阳王，对欧阳宇和张敬忠都十分忍让，并不急着将他们平定，并且为了纵容安阳王一系的官员，哪怕这些官员徇私枉法也多是网开一面，不作深究。

作为皇帝的赵顼自然是一时半会儿感受不到这种行径的后果，但遗毒早就埋在了这个国家的根里。

倘若再乱上几年，国力山河日下，西边的回鹘人和北边的突厥人怕是就要挥师中原了。

如此种种之下，李照知道自己的天命局来了。

“朝廷的恩科已经几届都被把持在世家手里的，这些寒门子弟没有半点机会，饱读诗书又能如何？不过作满腹墨水，空作文章耳。只要能让他们看到新希望，我不信偌大一个端朝，出不来第二个邹恩润、陈仲甫！”李照说着，情绪就上去了，脸上满是希冀。

这是她的生机，也是端朝的生机。

秦艽捏着新刊，侧头看着李照，一下子就感觉好像是回到了平南谷山下，他们在林中畅谈时的场景。

那时的他何曾想过，李照能做到今时今日这番境界？

“明空，端朝有你，幸也。”秦艽突然起身，深深一礼，面色严肃地说道。

李照哭笑不得地将他扶起，“若是引不出玉，往后的路就会相当难走。若是引不出这第二个邹恩润，第二个陈仲甫，那么届时还得有劳左宁，有劳我的同伴们……出来做这救国之人。”

她环视一圈，与屋内众人目光相接。