说起这玉，倒也还有段来由。

我那败家老爹年轻时曾热衷打猎，有一天误入深山，时值腊月，因山中飞雪覆盖，难寻归路，他被困了三天三夜差点冻死。就在此时，一仙鹤化作白袍神仙从天而降，给他米粥饭食，送他出山，救他于水火之中。

临走时白袍神仙给了他一块血玉，让他谨慎保管，代代相传，说是此玉能保平安。没错，就是我身上带的这块。

不过此事存疑，我严重怀疑我爹是从哪个话本子看来糊弄我的，且不说仙鹤化人这事就已经足够荒谬，就说他那看起来弱不禁风、气一气就像要咳血昏倒的模样，怎么拉的开三百斤的硬弓？

我已不像小时候那样好骗，人长大有了思考的能力，就会对过往的认知产生质疑。

我爹骗我，一定有他的缘由。我这人惯不爱刨根问底、斤斤计较，做这些无用功的事情作甚，反正时机到了自会知道。

日子平淡如水，闲时听闻那少年一举中第，成为大晋有史以来年纪最小的状元郎。听说他在朝堂上大笔一挥写了几句诗，惹得龙颜大悦。听说陛下爱惜他，没有按照惯例将他塞进翰林院，而是破格提拔他到大司农部丞的位置，不久后又擢升为大司农。如此少年得意，安义县再没有出过第二个。

彼时我只当个闲谈，并不在意，从未想过我与他的人生从一开始就注定交错，困兽相斗，非死即伤，相生相伴，谁也无法摆脱。

两年后家乡先是发了场大水，死了一堆人，后来各地古怪地闹起了瘟疫，又死了一堆人。朝廷派人下来赈灾，一层一层油水刮下来，真正发下来的钱，只够每人一碗稀粥。

太平年间官员们习惯了锦衣玉食，到了灾年荒年，就不得不靠剥削压榨保证生活品质。如此难免民声载道，然而风气难改。若是日子久了，一个国家外表强盛内里空虚，气数也差不多将尽了。

瘟疫是比洪水可怕千百倍的东西，我不得不带着我爹仓皇往西逃窜，因为只有在疫情爆发之前赶到天子脚下才能保命。

我爹一开始死活不愿意向绛都方向逃，我只好趁其不备将他打晕了连同行李一起打包带走。我一般不怎么悖逆他的主意，但是这件事不行，我不想同他在黄泉路上做一对**女。

疫情蔓延的很快，一路上横尸遍野。

感染这种瘟疫的人，一开始出现类似伤风感冒的症状，某一日突然开始高烧，接着皮肤上会出现斑点大小的红疹，奇痒无比，患者往往抓挠不止，直到皮肤溃烂也不罢休，最后七窍流血而死。

许是被染疫者的死状震撼到，我爹突然不再阻拦，变得十分配合。

不出我所料，越往西染疫者越少，因为被隔离处理过，靠近绛都的地方染疫者的数量都有了较为明显的大幅度下降。

但是令我没有想到的是，我们紧赶慢赶，还是晚了一步。绛都的城门早就已经封锁，城门口聚集了一堆无家可归的人，他们大约是早早就从各地流浪至此，被瘟疫吓破了胆儿，渴望能在绛都有一席之地容身。

然而，绛都城门紧闭。

他们信奉的王将他们拒在了门外。

我们藏在半人高的野草从中，与那些人的距离大约两三百米，是个顶顶安全又难被发觉的距离。我捂住想要说话的我爹的嘴，用眼神示意他噤声。

我小声说：“爹爹，此时不宜过去。眼瞧着人数众多，若其中藏有染疫者，我们过去不啻于送死。不如先静观其变，伺机而动。”

我爹犹豫一番，点了点头。

守城之士在城门上大声呵斥道：“刁民蠢妇！还不速速离去？天子脚下，尔等贱民胆敢喧闹？！”

人群熙熙攘攘，片刻后颤巍巍走出一个年迈老者来，似是气急攻心，喘息好一会儿才怒斥道：“刁民蠢妇亦是大晋子民，与尔等并无区别，为何驱赶？因何驱赶？王都繁荣也，取吾血饲之。城墙巍峨也，割吾肉塑之。今日灾疫四起，血流漂杵，吾等无处可去，千里奔赴帝都，以求庇护。尔等不接纳吾等，反以言驱之、以语辱之，天理安在？君不见绛都东南二百州，黄口嚎哭百草稀！今日若不放吾等进去，老夫唯血溅城墙耳！”

城楼缓缓走上一个白袍少年，远远地瞧不清脸，只听闻碎玉般的声音捎着漫不经心的凉意：“汝无病乎？”

“那是当然！”

“汝无病，保汝身后数十人无一人得病乎？保之后日进数百数千人无一人得病乎？”

老者一时哽住无话。

“如今绛都城中无一人染疾，汝可保城门大开后，无一人染疾乎？”

众人一时沉默。

“尔等是民，绛都城内数千人便不是民了么？”少年不动不怒，语气是天生的冷血与薄凉：“本座言尽于此，喧哗吵闹也好，血溅城墙也罢，尔等自便。”

他话音未落，老者便羞愧而走。众人窃窃私语一番，四散而去罢了。

我长叹一口气，忧愁道：“爹爹，此人能说会道，我们怕是辩不过他。”

我爹赞同地点了点头。

“光明正大地从城门走恐怕是行不通了，不如待到夜里，再伺良机。”

“不必。”我爹摇了摇头，笃定道，“我们自可光明正大地走进去。”

说完，他摘下我腰间血玉，高高举起，朗声道：“帝女在此，城门还不速开？！”

绛都比我想象中要繁华，可惜马车行的太快，没来得及好好看上几眼，就到了皇宫。

我在车上昏昏欲睡，半梦半醒间听到车外的人在小声议论。

倒也不怨他们议论，听闻晋帝年轻时生的一副俊朗无双的好相貌，元皇后也是百里挑一的美人坯子，我这堂堂公主殿下的模样却实在是差强人意。

没想到我爹那样实诚的一个人，一撒就是一个弥天大谎。我不是他的女儿，有苏是已故的元皇后的姓氏，晋帝思念过疾，为我取名有苏思河，以之祭奠元皇后。

我爹姓范名白，乃十六年前绛都范氏的最后一脉骨血。十六年前，晋帝想率兵攻打云中，可连年征战致使国库空虚。范家作为三大商贾之首，率先变卖所有家产以充国库，为其余两家做代表，不料之后却遭到云中潜在绛都刺客的刺杀，无一人幸免于难。只因我爹当时不在老宅，才逃过一劫。

恰逢我呱呱坠地，先妣见背，晋帝出征在即，忧虑我为人谋害，夜不能寐，于是对范白委以重任，范白挟我策马长鞭，东至破落乡镇，隐姓埋名，一去就是十六年。

我抱拳道：“祖父忠肝义胆，破家为国，视钱财如粪土，女儿敬佩。”

“愚钝！小儿眼光短浅哉！何人愿意破家？不过是形势所迫，与其等到帝王找借口抄家，不如自请破财消灾。”

原来如此。

我讪讪道：“那晋元十二年冬，晋帝大璇之际，爹爹为何不带我重返绛都？”

我爹无语的翻我一个白眼：“你以为绛都是什么好地方？你以为皇宫是什么好地方？为父只想你平安，不愿你被卷入皇家争斗，祸福难测，生死难料。”

我感动地想扑上去抱住他，他却毫不犹豫一把推开我感动的大脸，连连倒退大呼：“尔甚油腻，休得近我！”

我：“……”

晋元十二年春，先帝后香消玉殒，章夫人章澜专宠，两年后诞第三子，帝喜，赐名临祈，赏银一千两，帛三百端，家中兄长皆受恩泽，章芪晋二级，章泽晋一级。后位空悬已久，人人都以为章夫人即晋封帝后，纷纷巴结。然，十六年过去，恩宠不断，只赏不封，只道帝心难测。

章夫人以色冠绝天下，其子承其美貌，亦生的一副倾国倾城的模样。临祈九岁那年，不小心误入朝堂，文武百官顿时惊为天人。

就在去年，廷尉家女儿偶然得见临祈小像，一眼疯魔，相思成疾，短短数月，竟病逝了。

有道是：“晋无瑰宝，唯有临郎。”

我听故事听得津津有味，满脸遗憾道：“可惜美色不能治病，要是美色能治病，就不会有瘟疫了。”

“要是丑能治病，为父日日瞧你，能活到一百一十八。”

我想到一个问题：“爹爹，身在异乡，你是怎么做到对绛都的事情都了如指掌的？”

“休问。”我爹沉默片刻，肃然道，“皇宫不比外面，待会见到陛下，管好自己的嘴巴。”

我们在西安门等了一会儿，有宫人抬来布辇，他们无视我爹，只恭敬对我行礼道：“殿下，请。”

一人匍匐在地，横挡在我脚前。

“此何人也？为何作此姿态？”

宫女笑道：“此贱婢失手打翻夫人的花瓶，赏了一百鞭，被夫人罚作轿奴，作杌凳之用，供人踩踏。殿下无需理会，只管踩便是。”

“不过区区一个花瓶，就要打人一百鞭？以人作凳，未免过于折辱。”

“殿下此言差矣。那花瓶价值百两，这丫头贱籍出身，顶多不过一二两银钱，一百鞭犹嫌少矣。夫人菩萨心肠，才留了她一条性命，她感激还来不及，又怎会觉得折辱？”

我简直匪夷所思。这是什么世道？人命竟没有花瓶金贵。

就在此时，宫女们忽然纷纷朝我身后行礼。

“大司农大人。”

白袍少年淡漠抬眼，卷翘的眼睫落满从树梢掉落的光影，波光流转间眸间盛满夏日的暖光，恍惚间又仿佛熏染了书中铺陈开的墨香。

他只定定站在那里，并不靠近一步。

“殿下，好久不见。”