“小乞儿？小石头不是乞儿！是居养院里的孩子，前些日子居养院出了点事，小石头受了伤，家姊将他接回来养病的！”

章先生笑意越发深了，试探道：“那就是养好了病，还是要回居养院？”

许宣愣住了，这些日子阿姊确是问过他，小石头要不要留家里，许宣一直想着小石嘴里的翁翁、姨姨，不知他们是何打算。

可如今阿囡小娘子也要离开了，小石头今后往哪去，竟是一直搁置，至今未定。

许宣沉吟道：“这个还未想好，某和家姊确实想过留下他，不过…某还是想着，听听小石头的心意！”

“他一个小孩子家家…”章先生说完，也有些迟疑，那孩子仿佛是个有主意的…

见许宣坚持道：“终究是小石头的事，还是要问问他的！”

章先生笑着点了点头，澹澹问道：“居养院走水那天，你也在？”

“在！”许宣对章先生从无顾虑，径直将自己晓得的，竹筒倒豆子全数说了。

章先生皱眉道：“那几家盖个房子都能走水，还能干何事？如今县衙如何说？”

许宣叹道：“前几日，李家哥哥，就是衙门里的李大捕头，是家姊没过门的夫婿，才与某说起，他是大捕头，县衙如今都在看着他，等着他的消息。”

“那位李大捕头如何说呢？”章先生低头吃茶。

许宣想起李家哥哥的模样，就替他难受，摇头道：“李家哥哥委实为难，他道那几家之前为着院子里的井水，早就恨上了居养院的耿管事，这次盖房子处处看着不对劲儿，偏偏还寻不出证据！”

“他一个大捕头要何证据？”章先生不耐烦道，看了看许宣，又按耐着道：“你说的井水，可是那居养院的井水，得了文昌星点化的说法？”

许宣遂又将院子里井水被人追捧，竟有人拿井水卖钱，耿管事干脆许百姓前来打水，前前后后全说了。

章先生点头赞许道：“那耿管事倒不是个笨的，能当机立断！只是他如此解围，自然讨人恨了，断人财路，胜过谋人钱财！这几家就在居养院盖房子这里，等着他！”

许宣无奈道：“前些日子，李家哥哥还劝耿管事不要轻易出门，免得被那几家逮了机会报复。哪知人家竟是堂而皇之进了院子，还不能拦着，人家是出了自己的钱，帮你做事！”

章先生笑了，澹澹道：“如今呢？李大捕头可说如今究竟怎样了？”

“李家哥哥为难呢！那几家虽有心思，却只是做些扣扣索索的为难人，至今寻不到那几家纵火的证据，县衙却道，莫非是耿管事失职？那耿管事某也见过，确实是一心为院子做事，很是精干之人，竟要蒙不白之冤，委实可气！”

章先生却笑了道：“你家那位李大捕头就这么说？他这是和稀泥呢！当真如此，那耿管事只怕…那耿管事又如何自辩？”

“耿管事病了！病了好些日子，据说才好了些，又去了院子里！当真可敬！”

“哦！病了！又好了！”章先生依旧笑吟吟道：“依汉文之见，这事究竟是谁做的？谁放的火？”

许宣摇头笑道：“某哪里敢说！李家哥哥都不敢说，某哪里敢说！”

“但说无妨！闲聊而已！汉文说了这许多前因后果，某也听了个大概，汉文必定也有自己的想法，说来听听？”章先生温和道。

许宣吃着茶，思忖道：“那某…姑且…胡言乱语了，某也想过，越想越觉着只能是那几家的人做的，不过是互相掩护，灭了证据！”

章先生眸光一抡道：“当日、当时，那几家可没人在居养院吧！”

“这才叫人越发疑心！”许宣皱眉道！

章先生摇头道：“旁的倒也罢了，走水必有纵火，那些人再叫人疑心，人家不在场，如何放火，这屋子又是有人住的，不可能提前作甚，还不叫人知觉。最后进屋子的人是谁？这人最是关键！他来作甚？看见了些什么？”

许宣愣住了，只听章先生接着道：“你李家哥哥可说了走水的废墟里，可翻出了纵火之物？”

许宣摇了摇头，这些他确实一样都不晓得，也不曾想过！

章先生笑道：“你不晓得很正常，你只是个读书人，如今是个药铺伙计，不懂得勘查，可你家那位没过门的姐夫，却是干这行，吃这行饭的人，他不可能不晓得，故而，某以为，你李家哥哥在和稀泥！”

许宣依旧不同意道：“李家哥哥为何要和稀泥？他那日就在一旁救火，任谁看见了，都想揪出纵火之人！李家哥哥不会如此不堪！”

章先生叹道：“汉文还是书生气！你且想想，若是那几家，被李大捕头径直拘拿了，罚了刑役，没了钱财，以后谁还来如此大肆捐赠？必要想一想，之前捐的这几家，尤其是盖房子的王家，出了血，结果呢？即便有证据！某说过，李大捕头要何证据没有？可人心未必看证据！”

许宣觉着不对，可又想不出如何反驳…

章先生接着道：“那几家出钱之前，居养院是何模样？之后，居养院是何模样？可见，居养院需要那几家接着出钱！你与其将他们关起来，不如放出来，赚了钱来养着居养院，不是更好？”

许宣听的一愣一愣的，章先生却没放过他，又接着道：“还有耿管事，他既是居养院的管事，院子走水，他就有不可推卸的责任，那一天他做了何事？整个院子里的每个人在走水前在做何事？他晓不晓得？若是晓得，如何就让院子走水了？说他失职一点也不冤枉！”

许宣悲悯道：“耿管事是个好官，是个好人！若是惩治了他，何人能如他这样守好院子？”

章先生点头叹道：“这也是李大捕头和稀泥的一个原因吧！你都晓得那人难得，李大捕头如何不知？要想不追究于他，就只能和稀泥到底！就看知县可愿意一同和稀泥了！若是知县不愿意，你家李大捕头只怕有麻烦！”

“章先生果然目光如炬！某佩服！”一个声音插了进来！

望着门口说话的人影，章先生嘴角淡淡一笑，许宣愣怔道：“李家哥哥！你何时来的？”