察觉到脸颊上滑下泪来，箬茸慌忙去找帕子，怎奈手抖个不停，帕子掉在了地上。

元书意快她一步去捡，抖干净放回了她手里：“你也该为你自己多打算，在高家里做个小丫头，我觉得不该是你的人生，你值得更好的。”

看箬茸的掌心遍布褶皱，看者惊心，元书意抬头看她：“我看人还挺准的，你本也不是做丫鬟的人，不知道因为什么来了这里，今日我可以给你一个机会，你要是愿意，我可以放你出府。”

箬茸抖着手捏紧了帕子，将落下的泪擦去。

“少夫人，我本就是这个命，您的好意我心领了，可这里，是我该待着的地方。”箬茸摇着头，拒绝了元书意。

“可你明明落泪了，”元书意揭穿她，“你明明就赞同我说的，天高任鸟飞，你有本事，何苦还要留在这里？除非……”

箬茸睫毛微不可查的抖了抖。

“你有什么必须待在这里的理由。”元书意猜测。

必须待在这里的理由。

箬茸僵硬地扯动了嘴角：“没有什么理由，也没有什么地方好去，能陪在少夫人身边，我就知足了。”

元书意摇头：“你是个有志气的女子，你绝不会甘愿在高家这么了却一生，你有难言之隐可以，可难道就没有什么人能让你不认命吗？”

箬茸控制不住眼眶发红，声线已抖。

她不是没有反抗过，可关于这个让她不得不认命的人，她不能说半句。

“少夫人，不用太在意我的事，关于夫人，我确实知道的不多，也只是想让少夫人多警惕些，言语不当，下回一定注意。”箬茸垂下眼，不想让元书意窥见自己眼中的情绪。

“你啊，”知道她不会再说什么，元书意只能作罢，“我会提防着夫人，但现在我也不知道夫人到底想要做什么，你做的也是对的，往后大可直言，咱们不分主仆，畅所欲言。”

给箬茸一个安慰的笑，元书意转了个方向，下了台阶。

箬茸原地站了片刻，深深呼吸了几个来回才将心头那抹酸涩压了下去。

继续走了一段，能看到一片稀疏竹林。

竹林里有几排房子，一溜下去目测能住个几十人。

府里的小厮估摸着就住在这，她听松秀提过。

这里也像是平日里有人烟的地方。

几步走过去，一点儿人声都听不到，空荡荡的几排房子，门窗关着，丝毫没有动静。

“嘿——”元书意朝一排房子喊，“有人吗？”

没人回她。

上前推了推门，门从里头锁住了。

“不对劲。”元书意收回了手。

箬茸也跟了上来，察觉到了此地的不对：“少夫人，咱们还是先回去吧。”

她嗅到了血腥味。

元书意也觉着冷风瘆人，同意：“还是去中馈要几个人来看看吧。”

二人才迈上了台阶，就听身后飕飕的一阵风，元书意登时就往前猛跑了几步，才转过身来看。

这一照面，才知是熟人。

“松秀你吓死人了，”元书意能听见自己的心跳从嗓子眼冒出来，可看松秀满脸凝重，元书意直觉是出事了，“怎么，出了什么事吗？”

松秀看了箬茸一眼，才回话：“先回前院。”

要说京城里最稀奇的地方，非属城南天符司不可。

天符司作为前朝遗留的才子秘学之地，本应建造在书香浸润的东长街，可当初天符司元老却将本址定在了城南市集的正中央。

天符司外围用石块垒砌起了两丈高的石墙，将自己圈在了这日日热闹非凡的城南市集之中。

一位笠帽遮面，身形高大的汉子站在市集里盯着天符司看了一刻钟，才上前去敲开了那扇破败的木门。

开门的小厮打量了一番汉子，问道：“做什么的？”

那身形高大的汉子也不说话，手掌一开，亮出一枚纯金圆环。

那小厮一看这圆环，立即就朝门外左右瞅了一遍，接着将门一开，皱眉催促汉子赶紧进来。

笠帽下那张脸戴了个木面具，只遮住了口鼻，亮出的那双眼睛精亮得可怕。

小厮本不待见他，可一瞧那双眼，顿时就收住了满脸不满。

汉子也不管他，径直走了进去。

市集里看到这一幕的人，相互间又推搡起来：“你瞧，刚刚进去那人像不像西域来的？”

这回接话的人也不呛声，非常认同：“可不是，我刚瞅见他那张脸，”说着就在自己脸上比划着，“盖着面具，那双眼睛一看就不是咱们中原人！”

“你说他来天符司做什么来了？该不会是想勾结里头的人……”后头的话，饶是在这鱼龙混杂的市集上他也不敢说出来。

“说不好，上回在城外茶摊不是有人打赌吗？说来的西域公主要选驸马，这回看，那小子兴许就要赢了！”想到自己当时也在场，回头有好一顿吃的了，面上就乐开了花。

“说不好他要赢，你没瞧见前几日高家里聂元两家聚首，高大爷和少夫人又受了伤，回府后还不是相安无事地各走各的，这两天屁大点动静都没有，亏得我都下了注了，这倒好，人高大爷跑边戍去了，这局还怎么赌嘛。”说起这个就来气，说话的男子伸手去摸了摸腰间的钱袋，想着这个月的银两又要省着花了，悲从心来，直叹气。

“一码归一码，你是点儿背了点，不过我看聂家这几日府里有些动静，听说聂喜那小子被打了板子，”有知情人就激动起来了，肩上挑的货物都卸了，凑过来说道几句，“我看，就依聂喜的性子，这两日就要出来闹了！热闹还是有得看的！”

“是啊，少夫人不就是元家人吗？到时候闹上门来，就热闹了！”最爱看热闹的就是这些小市民了，尤其是那些豪门贵胄，平日里接触不到，这辈子也做不成那种春秋大梦，只好在这些热闹事上听个热闹，感叹做贵胄也不容易，天子脚下，还是老百姓更自在些。

“别说，这个西域公主还住在高家，等聂公子一闹，事情就有得看了！”起哄的人嚷了一嗓子。

“西域公主有什么，咱们大宣的公主才尊贵，”有人就不屑一顾，“一个小国的公主来咱们这儿招驸马，咱们还得处处捧着她？笑话！”

“可不，区区一个西域都找上天符司了，咱们大宣给的面子是真的大。”有人坐在旁边，酸溜溜说了句。

要知道天符司虽说是为了笼络前朝才子才设立的，发展到如今，天符司背地里也受皇家调遣，如若没有皇家同意，他国的人是不可能被请进去的。

“就是不知西域的人找上天符司，是要做什么……”说话的人怎么想都想不明白，“若说是来招驸马的，这天符司里不是些老头子就是些杀手，那些个真才实学的小年轻这时辰也都回去了，西域的人来，像是为别的事啊……”

“这你都看不出来？”有人就来出风头了，“你看那彪形大汉，分明也是个杀手，还能干什么？自然是想请天符司的人帮忙了。”

对哦。

讨论来讨论去，都忘了天符司还承接寻人任务的。

“西域的人要找大宣的人帮忙找人……这也太滑稽了吧？”旁边一个卖鸭的男子抱手歪在墙边，看着天符司的大门揶揄道。

有人哈哈一笑，伸出脚来踢了一脚卖鸭男子面前的鸭笼，笼子里的鸭嘎嘎直叫唤：“你不许人家寻失散多年的儿子闺女啊？”

卖鸭男子伸出脚朝踢他鸭笼的男子屁股上踢了一脚：“两天没见野了你了是吧？”

“嘿嗨两日不见，穿上裤子就不认人了是吧？”

旁边人似乎见怪不怪，丝毫不在意这二人的言行，只揪住了方才的话，回怼道：“儿子闺女？我还情人妹妹情郎哥哥呢。”

附近的人失声笑了起来。

笑声混杂在喧闹的市集里，热闹的城南市集依旧热闹。

行书院。

“你说人都没了？什么意思？”元书意站在外厅，听松秀报告昨日的事情。

箬茸去了小厨房，良夜在门外守着，桃依去了中馈调派人过来。

“一夜之间，全死了，”松秀面色凝重，“尸首都还在，今早已经运走。”

元书意面色也白了。

她还从未遇到过这种事情。

人命如草芥，她还记得那日认不得路，途中问路的那几个小厮机灵恭敬的面容。

就这么没了吗？

她的心里堵得慌。

“什么人干的？”

元书意心里闪过一个可怕的想法，犹豫是否要抓住的时候，已经一闪而过。

“还没查出来，”松秀说道，“不过此事已经禀报了大爷，最迟明日一早就能收到消息。”

“那这件事你觉得该如何处理？”隐瞒到底，还是宣告府里，让官府接手。

松秀到底是跟在高景行身边多时的人，他应该知道自家主子遇到类似的事会怎么做。

她听一手，做参考也好，避免处理得偏离了高景行的作风。

“属下不知。”松秀低下了头。

沉吟片刻，元书意在厅里踱了几步：“能瞒多久？”

“府里眼线众多，此刻能知道的都知道了。”高府里处处眼线，高景行在府时还能守住几方清静地，高景行一走，对方人手太多，他防不胜防，定顾不周全。

是他大意了。

他的任务是守住元书意的命，可其他人的——

松秀攥紧了拳头。

其他的兄弟，他终究愧对。