北风卷过庭前散落的桂花，秋意浓重，窗前烛火摇曳，偶尔发出噼啪爆裂的响声。

墨染笼着一身的秋风坐在屋檐下，安静地看着屋里烛光下的身影。

她推开门，把手里提着的斗篷朝他扔过去：“你躲在外面做什么？”

他飞身而下稳稳地接住，安静地站在她对面。

“打溧水城那天，大哥叮嘱过我，要保护好你。”

之后，顾子言就再也没有回来。

顾澜庭愣了下，眉角轻微触动，随即恢复正常。

“墨染……”

“我答应过他的。”

顾澜庭拿起他手里的斗篷拢到他肩，仰着脖子替他系好绳带：“你身的旧伤最怕深寒露重，你不知道吗？”

他替她挡过一箭，贯穿左胸口，九死一生救回来的。

微凉的五指握紧她的手腕，极细微的停顿，而后慢慢地拉下：“多谢侯爷。”

夜色里，她看不太清楚他的面容，只是感觉他的目光像月华一样，清凉又柔和。

她与墨染的关系并不疏离，称呼却永远像隔了道坎。以前他喊她小将军，现在喊她侯爷。

小将军也就罢了，可是“侯爷”她就很不喜欢。

她把墨染捡回侯府的时候，他只有四岁，小小的身子蜷缩在落雨屋檐的角落下，面黄肌瘦的，一双眼睛却跟黑葡萄似的又大又圆，透着小孩子才看得懂的心酸倔强。

她当时就是对了这双眼睛，拉着他的手带回了家。

往昔的小毛孩，早已长成长身玉立的模样，眉眼疏阔，容姿翩然。

顾澜庭扬起侧脸，对他的目光：“你就不能换个称呼喊我？”

墨染没有回答，拉着斗篷在满是落花的石阶坐下：“余东我已经处理了。”

以往她在前方战场厮杀，他在后方帮不忙。如今她身在金陵身涉险境，他竟后知后觉。

“那些人根本伤不到我，你不必自责。”她拍了拍墨染的肩头：“锦衣卫里最近也不太平吧？”

墨染沉默片刻，点头：“萧奇峰想让他的人接管北镇抚司，已经向皇请了三次旨意了。”

“他也是真敢想，北镇抚司要是落到他手里，朝廷里怕更是人人自危了，天天罗织罪名党同伐异，当初章同不就是这么做的么！”

“城里近来时常出现打着北镇抚司旗号的人扰民闹事，萧奇峰这是在向皇施压，我想要不了多久，他就会到御前告我一个监管不力之罪。”墨染淡淡地说道：“不过他的人若是真的来了倒也好解决，来一个，我便杀一个。”

反正最近他的心情不是很好，来了正好给他解解闷气。

顾澜庭凝眸：“放心吧，到不了这地步。”

墨染轻嗤一声，确实，即便皇帝愿意，祁瑾也不可能让他们好过。

他拂去身的落花，解下斗篷披到她肩：“我得走了，卫所里抓回来好几个闹事的。”

“墨染，”她很认真地喊住他：“如果你在锦衣卫里不开心，就回顾家军里来，我带你去南境。”

他生生顿住脚步，心底的颤动蔓延过指尖，他甚至不敢握紧双手，就怕她看出端倪。

“不了，侯爷。”他嗓音低哑，透着不可抑止的隐忍。

今疑心深重，唯恐镇守边境之主会生异心，呆在皇帝身边，才能更好地探知消息，保护好她，保护好顾家军。

“顾墨染！”她咬牙切齿：“你这侯爷喊得好顺口，再有一次，我打断你的腿！”

………………………………………………………………………………

马车里有很好闻的桂花香气，她拿着手帕轻轻地擦拭他脸的污渍，又往他手里塞了块酥饼：“以后你跟着我啦，我的家就是你的家。”

他看着酥饼，拼命忍着口水。

“你多大呀？”

“我四岁。”

“我五岁。”她的眼睛会笑，跟月牙一样：“以后，你就叫我小姐姐吧。”

“小姐姐……”

墨染低下头，笑了，是的，他也姓顾，从他跟着她回家的那天开始。