“念卿爱徒，见此信，为师已不在洞中。元夜子时窥得天象，见异动，深感不安，几月以来四下寻找，已有端倪，本想入宫与尔一会，行至兑门时却见尔坠落！

尔已昏迷七日，为师已将尔之情况告知丞相，免其忧心，但尔坠楼一事甚为蹊跷，已告诫丞相莫要声张。为师已将刺凌取来，如今有事不能耽搁，若尔醒来，即刻动身前往皇山碧霞宫，届时再叙。”

看过无极散人书信，姜瑶拿起床边的鞭子，忽然想起元节发生在她身的事，时隔几月，她倒忘了，难道师父所言与她有关吗？既然无极散人不在玄冰洞，她自是不能耽搁。灵狐自己在这里本是无趣，见她要走，便赖着要她留下。

“灵儿乖，念卿有要事在身，不便耽搁。待事情办妥，念卿自会来陪你……”

灵狐呜呜低鸣，似要跟随。但无极散人嘱咐过它不可离开玄冰洞，此刻只能呜咽看着她远去。

巴蜀地处尧周中部，群山峻岭环绕，山路陡峭，难于青天。尽管如此，尧周商队要从都城到西荒，必须过巴蜀，否则就要绕道北狄。虽然艰险，也比横渡黄川，穿越北狄大漠来的方便。巴蜀由两大城郡——巴郡和蜀郡组成。去往西荒，途经蜀郡，随后北；若去九黎，西穿巴郡，再南下，方可到达。

巴蜀作为尧周最大的皇族封地，历来都是各位皇亲国戚向往的地方。主城——武陵坐落于蜀郡，这里面朝巫峡江水，背靠轩辕神农，地形复杂，却物产丰富、风景秀丽，自古时代便是兵家必争之地。

“密林碧海，幽谷仙境，

翠海叠瀑，彩林雪峰。

天府之都，奇花异兽，

皇俊秀，九水飞流。”

几年前，姜瑶随无极散人游历巴蜀，登皇山俯瞰天府美景，无极散人兴致大好，提诗一首，附于白绢挂在落霞峰碧霞宫大殿的立柱。

碧霞宫归属巴蜀武林，云集一众悬壶济世，护一方百姓的正道之士。碧霞宫的沉鱼落雁掌，出掌凌厉，掌风柔中带钢，力道足以沉鱼落雁，因此得名。宫主夕霞是无极散人挚友，当年二人在金顶吟诗作画、切磋武艺。

姜瑶的印象中，夕霞宫主相貌清柔，为人谦和，经常穿着蜀锦彩衣，纹团云绣片，一副邻家女孩的打扮。但姜瑶也知晓夕霞宫主肯定不是看去的青春年少，既然和师父是挚友，想必岁数也不小了。

再次来到落霞峰，碧霞宫弟子告知宫主和无极散人已于前日外出，并告知七月返归，如果姜瑶到来，需在碧霞宫等待。

夜色浓重，繁星璀璨，落霞峰的夜晚依旧很美。姜瑶身披斗篷，靠在客房的窗台，对着月色发呆。

“霞姨很少离开碧霞宫，此去与师父同去定是什么要紧之事。”

姜瑶自言自语道，心底越发沉重起来，转念又一想，总是在这儿等着也不是事，转眼已是六月，素闻六月巫山云雨甚美，不如明日启程游渡巫峡如何？

这样想着，姜瑶的心情也好了许多，回到床榻，很快入了梦乡。

翌日，姜瑶告诉碧霞宫弟子，不日先行游历巫峡，七月定当归来，随后启程前往巫峡。

《山海经》有注：“大荒之中，有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫，从此升降，百药爰在。”

传说九黎十巫游历巴蜀，见此山仙气缭绕，甚喜，隐居此处，种奇花，养异兽，竟将此山变成一处巫术研习圣地，“巫山”之名也由此得来。巫山终年雾气蒙蒙，每年六月更加烟雾缭绕，犹如仙境。与巫山毗邻的轩辕山传说有黄鸟出现，此等祥瑞非一般人得见。

行进两日路程，姜瑶便来到武陵城外。一路望去，尽是前往巫峡泛舟的文人雅士，六月巫山以云雨闻名，翩翩细雨，泛舟巫峡沟壑，仿佛伸手就能摸到云烟。只是她到达这日只有阴天，并无雨，游江赏景也少了一丝情趣。

姜瑶泛舟江，感受着巫峡江水波动，身侧划过一片青竹小舟，两个书生正指着不远处看不到山顶的崇山峻岭，闲聊起来。

“这巫山都钻到云里边了，会不会有神仙？”

“有无神仙尚未可知，只是那巫山连着轩辕神农，想必奇花异兽还是有的！”

“兄长可曾见过？”

“许是我福薄，未曾得见。”二人感叹之余，姜瑶也默默点头，她游历江湖时日尚浅，那二人所说之境也无缘得见。

“不如我们也去巫山寻找一番？”其中一人突然兴致大起，另一位则摇首拒绝。

“巫山陡峭，堪比狐岐，且走兽居多，凶猛异常，怕是你还没走多远就已身首异处了。况且还有九黎十巫把守，想进去都难！”

“小弟听闻九黎十巫非常厉害，却没人见过，为首的‘巫咸’更是通晓古今，真想见识见识……”说话只认得托着腮帮子，心中无限憧憬。

突然，江面传来一阵骚动，姜瑶定睛望去，忽见水面波涛涌动。

“那是何物！”不远处一位官家小姐紧张大叫，随后，她乘坐的翠竹筏竟被掀翻。

紧接着，又有人的小舟被掀翻，江水涌动向她的方向奔流而来。

一阵阵劈断木头的声音刺耳异常，声响所到之处，竹筏小舟皆翻沉。

还没来得及反应，姜瑶的小舟突然被一股巨浪掀起，她甚至来不及喊叫，就直直跌入水中。

又一阵劈木之声从水中传来，姜瑶惊得忘记了挣扎。

那是一只暗红色的龟，长满玄青鳞片，鸟首蛇尾，龟甲覆盖倒刺。它极快地从姜瑶脚下游走，倒刺划破了她的小腿，江面瞬间被染红。

这是旋龟！

《山海经》有注：“杻阳之山。怪水出焉，而东流注于宪翼之水。其中多玄龟，其状如龟而鸟首虺尾，其名曰旋龟，其音如判木，佩之不聋，可以为底。”

姜瑶心想着，怎料旋龟尾巴出奇的长，突然甩到她身，直接将她拍晕在江里。

为何杻阳山才有的旋龟会在巫峡？这是姜瑶意识模糊之前最后的疑惑。