敌人追杀梁军败兵，直到有箭矢飞到他们的面前，他们才放弃追杀。

梁军败兵丢盔卸甲跑回来，都被吊筐拽上了城墙。

最后一统计，只跑回来三十七个人。

出去四百人，只回来三十七人，这个代价，实在是惨痛了些。

在出去之前，他们都是鲜活的生命，现在只能躺在冰冷的戈壁滩上，被称为尸体。

可这三百多条命，只是唐洪用来陷害孔氏兄弟的工具。他们的死活，在唐洪看来，远不如他的前程重要。

但可笑的是，最后唐洪也死了，正应了“害人终害己”这句民谚。

当天晚上，敌军并没有攻城，也没有再驻兵围困，他们是真的撤了。

孔孝先不敢大意，依然让士兵们提高警惕，并派斥候追击侦查。

孔孝先用白布缠住脖子，不想让别人看到脖子上的青紫淤痕，他看起来依然神色紧张，甚至有些心神不宁。

因为他对眼前的变化有些吃不消，他无法想象，出一趟城，经历一场生死，可回来之后，自己又成了第三旅的首官，连李秀都跑过来，恭恭敬敬把虎符送给他。（虎符是陈牧还给李秀的，并且让他送给孔孝先，李秀很感激陈牧。）

唐洪死后，孔孝先和李秀凭借都尉长军衔，成为第三旅最高指挥官，虎符在谁手里，谁就是临时校尉。

很显然，孔孝先脑子有些转不过来了。

这也不怪孔孝先，因为陈牧还没找到时机，跟孔孝先仔细解释解释。

第一个斥候跑回来，禀报说敌军已经撤军五十里，而且还抛下了不少辎重，没有停下来的意思。

孔孝先终于放松了下来。

“陈牧啊，我觉得你有话要说，来，咱们兄弟单独聊聊。”

他们来到北门望楼，关上门。

陈牧抱拳道：“末将杀唐洪，也是万不得已，还请孔临校恕罪袒护。”

“兄弟，你在说什么呢？你救了我，我能不帮你隐瞒？”孔孝先故意板着脸，看起来很不高兴的样子，然后拍了拍陈牧的肩膀：“你本来就是我七团的兵，那个时候我对你好，现在你冒险报答我，可见你是一个有忠心的人。我就喜欢你这种又有能耐又有忠心的人。”

陈牧口气遗憾：“未能把堂兄孔孝东救下来，实在是遗憾。”

“唉，我也很遗憾啊。可是，当时我孝东哥哥已经牺牲，如果他还有一口气的话，我就是拼了这条命，也要把他救回来。”孔孝东看起来很悲伤。可不知为何，陈牧感觉孔孝东的嘴角，似乎带着一抹微喜的弧度。

这应该是一种错觉吧。

陈牧又道：“在你们出去的时候，我就听说唐洪要害你们，所以我夺了李秀的兵权，后来李秀说，他也有心辅佐你，所以跟我合作，并且把虎符令箭等交到我手里一段时间。”

孔孝东眉头紧锁：“也就是说，他知道你要杀唐洪？”

陈牧点头：“李秀是个明白人，他不会乱来。而且他现在失去了后台，愿意跟随孔临校。”

孔孝东陷入沉思：“我看没必要留着他，我不需要他的辅佐。另外还有谁知道这件事，把名单列给我。”

孔孝东要把这些人全干掉？

这可不是陈牧希望看到的。

或许这也不是孔孝东的本意，他只是为了表示对陈牧的关怀。

毕竟杀唐洪的是陈牧，不是他。

陈牧一笑道：“知道这件事的人很少，当时我已经把城头清空。将来如果事情暴露，末将愿一人承担。”

“我怎么舍得让你承担呢。我看还是都杀了吧。为你永绝后患。”

“末将觉得他们十分可靠。”

“你可要小心吶。”

“末将明白。”

“呵呵呵，既然你笃定认为没问题，那我也不强求，毕竟那些人都是你的心腹嘛。好了，大体情况我已经掌握，你把李秀喊来，我要跟他聊聊。”

“喏。”

李秀是个聪明人，他已经等在望楼外面，神情忐忑。

见到陈牧出来，李秀双手抱拳，行礼道：“陈牧兄弟，情况如何？”

陈牧拍了拍李秀的肩膀：“能为你说的好话，我都说过了，剩下的就看你自己了。现在孔临校要见你。”

李秀深施一礼，推门而入。

李秀进去以后，从马道上跑来一个人，浑身绑满绷带，脸都挡了一半，火急火燎冲向望楼。

“站住！休得打扰。”

陈牧伸手阻拦。

近距离一看，是典效忠。

典效忠伸手拨陈牧的胳膊：“如今孔临校的两名护卫队长都已战死，我就是他的护卫队长，你连我也拦着？”

典效忠声音太大，引来孔孝先的注意，推开窗户，说了一声：“典效忠，你伤得很重，要注意休息。你是我的心腹，我不希望你留下病根。这里不需要你，快下去吧。”

“喏！”典效忠施军礼，颇显感动地走了。

陈牧苦笑，心里道：孔孝先道行不深，但他却走在了正确的道路上。他以“仁义”管理手下，总比唐洪以“狠毒”管理手下更靠谱，上升空间也更大。

哪怕是假仁假义。

可当年刘备，不也是如此？

入川贺宴，酒醉之时，庞士元已经把话说得明白。

像刘备那样的道行，堪称九段高手，可在“凤雏”庞士元眼中，还是看了个清清楚楚。

但除了卧龙凤雏，当时又有多少人看破刘玄德呢。

百姓里愚人居多，不识字，不看书，人云亦云，自然看不破九段刘备。

而刘备身边多是能人智者，即便看破，也不愿意说，为了共同利益，还要维护刘备。

只有刘备的对手曹孟德等人，才会不遗余力地抨击。

——

夜深了。

城外寂静，不时狼嚎。

城内静悄悄，只有旅部还亮着灯。

孔孝先已经从望楼上下来，正嘴角含笑地坐在旅部，可很快，他就收敛笑容，板起脸来，好像因为想起什么事，而感到悲伤。

这次他坐在了主位上，而陈牧、李秀坐在了他的身旁。

七团监军吴栋，好像没事人似的，坐在一旁，打着盹。

突然孔孝先哭了起来：“吾兄为了保护我而战死，我心情沉痛，我想明日在城里搞一个小小的追悼仪式。”

李秀连忙道：“属下去安排。另外，唐校尉光荣战死，难道不应该追悼一下吗？”

“当然，当然要追悼。”孔孝先扭过头，背对吴栋，狡黠一笑，却用悲怆的声音喊道：“要大张旗鼓，我还要为唐校尉和四百勇士立碑。”

“属下明白。”李秀抖了抖袍袖，深施一礼：“那我现在就去办。”

“嗯，你办事，我放心。”孔孝先点头。

陈牧在一旁听着，觉得好一阵牙酸，站起身：“夜深，不打扰孔临校休息。”

“你叫我什么？”孔孝先不满地站起来：“以后，你要叫我大哥。记住了吗？”

“记住了，……大哥。”

“嗯，你也很累了，去休息吧。”