袁耀在特万特佩克河口等了一个多小时，终于等到斥候来报，说鲁肃采用擒贼擒王之计，命关羽单骑冲阵活捉土著酋长，成功化解战争。

又过了一个时辰，天色将晚，终于等到鲁肃率兵返回，而且带来了百余名土著人，竟是交战双方的酋长和长老们。

两名部落酋长和众长老们看到袁耀，年纪大约二十出头，一身绚丽绸衣，面目清秀，气质非凡。身边两名姬妾和数名侍女，皆貌若天仙。即使是肥姐，在印第安人眼中也是神仙级人物。在营地内忙忙碌碌的士人、卫士，跟他们刚才看到的鲁肃等人一样，一个个全都不像凡人。

两名酋长和众长老、随从蹲地低头表示臣服，当晚，袁耀在海边举办篝火晚会，与两个部落酋长和长老饮酒会盟。

那名被关羽活捉的酋长，原本以为自己会依照惯例被胜利者杀死，没想到不但无事，而且连奴隶也不用做，照常可以回去当酋长。

那名防守山寨的酋长更是庆幸。若没有袁耀等人出现，一旦战败，整个部落的男人将会全部被杀死，女人全部被掳走。如今，袁耀等人从天而降，救了他的整个部落，他能不把袁耀敬若神明？

在生产力不够发达，没有金属武器可以镇压奴隶的石器时代，部落之间的战争不是为了奴隶，而是为了吞并对方的领土。留下男子为奴，很容易面临反抗暴乱，所只有赶尽杀绝才能放心，然后在对方的土地上繁衍自己部落的后代。

无论哪个民族，哪个古国，这都是人类早期残酷的生存法则。人类只有生产出丰富的食物，不再有生存的危机，才有可能衍生出文明来。

酋长们吃到袁耀的馒头、面包，也让人返回山寨拿来几袋玉米棒烤着吃。

袁耀看到久违的玉米，眼泪差点就掉了下来。虽然这玉米跟后世不断改良后的玉米有很大差别，整个棒子只有十一二厘米长，颗粒只与黄豆差不多大但是味道仍然是那个玉米的味道。

袁耀让人用铁棍一穿，架在火上烧烤，刷上一些果酱，直吃得众酋长、长老眼珠瞪成乒乓球。袁耀心想，将来他们要是吃到爆米花，不知道又该惊喜成什么样，可惜忘了打造一个爆米花机带来。

袁耀见到两名酋长和数名长老，头上都箍着一块橡胶，而其他随从虽然也有头饰，却没有橡胶。袁耀估计，橡胶在部落中仍是身份地位的象征。

袁耀拿出图画，画上排列整齐的成百上千个小桶，正在橡胶林里接胶水。袁耀表示，这一桶胶水可以换取一石粮食。

尽管每桶胶水不过五公斤，制成干胶不超过15公斤，只需每天割十棵树就能得到。可酋长和长老们看了，都摇摇头，表示这里没有这么多橡胶。

果然，即使在中美洲这个地方，橡胶也是很难得的物品，不是唾手可得的东西。袁耀略略有些失望，难道这次要铩羽而归？

次日，袁耀赠送了一百把铁农具和大量粮食，令被关羽活捉的部落酋长带人撤回自己的部落。

袁耀发现他们已经懂得铸造少量红铜武器，但是没有铁器。以印第安人此时的冶炼水平，他们应该还没有能力打造铁兵器，所以不用担心他们把铁农具改造成兵器去对付其他部落。

袁耀跟随小部落酋长前往山寨，酋长带袁耀去看橡胶树，发现整座山只有一棵橡胶树。

一棵橡胶树一年大约只能生产60公斤左右胶水或者15公斤左右的干胶。而橡胶是消耗品，用久了它就失去弹性等性能，这个部落只有一棵橡胶树，也难怪只有酋长和长老才有资格用橡胶箍头。

当然，橡胶虽然罕见，但是它没什么太大的使用价值，所以印第安人没有专门去种植它。

袁耀从山寨回来，吕蒙已经率部准备好了热气球，袁耀等人乘坐热气球升空，向北沿着特万特佩克地峡飞行。

翻过南马德雷山脉便是墨西哥东海岸，那里是玛雅文明的中心地带，时不时有一个大型的部落进入眼帘。

此时玛雅文明还没有诞生国家，但是通过无数个城邦、部落之间相互交流，共同发展，使得玛雅人成为美洲最先诞生文字的印第安人族群。他们精湛的历法和数学，令后人赞叹不已。

只可惜，由于美洲大陆与欧亚大陆相互隔绝，加上美洲大陆南北之间印第安人也相互隔绝，使得玛雅文明被封闭在中美洲一带，没有获得更大的发展。

“大海，”突然，对大海最敏感的麋静指着渺远之处叫道，“大海，那边是大海！”

袁耀知道，那边就是墨西哥湾。

然而鲁肃等人惊喜道：“看来，这片大陆像澳洲一样，也是一个孤岛，我们可以换到航行了。”

袁耀没法告诉他们，要绕过南美到达墨西哥湾可不简单。至少从这里到智利南部煤田，有近一万公里海岸袁耀不知道去哪里挖煤。

如果强行要去也未尝不可，但是得搬运燃料，需要多等三四个月时间，但是等到绕过南美到达北美东海岸，期间挖煤考察，再原路返回，恐怕少不了花上一年多时间。

袁耀已经开发了旧金山金矿，也找到了橡胶树，暂时没有环美洲航行的计划。

不过，袁耀看到墨西哥湾大海之后，突然想到，原本计划将来开凿的巴拿马运河，似乎可以改成建设干运河。

也就是说，可以沿着特万特佩克地峡修建一条连通太平洋和大西洋的铁路，将来两头修建港口，就可以不用开凿巴拿马运河了。

巴拿马运河必须建成水闸式运河，不能凿成直通式运河，所以开凿巴拿马运河是一件十分困难的事，远比开凿直通式的苏伊士运河艰难得多，要开凿至少也是几十年之后才有足够的技术条件。

建干运河就简单得多了，修建两百多公里的铁路，人手足够，只需一两年时间便可完成。

虽然，袁耀暂时不能前往美洲东部，但是，五十个热气球横跨南马德雷山脉到达墨西哥东海岸，已经在向地面上用惊恐的目光注视天空的玛雅人宣告：亲，美洲新时代来临了！

既然想到了要建特万特佩克地峡铁路，那就必须抓紧时间在特万特佩克湾建海港，一来作为指挥修建铁路的总部，二来可以不断从旧金山运来煤炭，作为将来完成环美洲大陆航行的燃料补给点。

那么谁担任美洲总督，留在这里负责建港比较好呢？这几天来，袁耀和鲁肃、刘晔私下商议过多次，对美洲总督的人选一直拿不定主意。

不过，昨晚之后，三人已经胸有成竹了。

“关云长！”当袁耀、鲁肃和刘晔等人抛出总督人选，并且得到大多数董事支持的时候，围观董事局会议的诸王一个个感到震惊。

这震惊倒不是因为觉得关羽不够格，而是，这是滚滚集团第一次不用自己的人来担任海外领地的总督。

过去几个地方的总督，孙策、羊秘自不必说，吕布和刘琦也都是在新港和熊猫城跟随袁耀好几年的“自己人”。

美洲大陆富饶程度，面积大小绝对不亚于澳洲，袁耀竟然提议给不属于自己势力的人担任总督，简直让人大跌眼镜。

其实，袁耀等人都考虑过关羽的优缺点。关羽的优点是勇武盖世，能震慑一切心怀鬼胎的人，又讲信义，能令所有跟他打交道的部落首领们放心。

他最大的毛病就是傲慢。

不过，袁耀分析过，关羽对士大夫傲慢，但是对普通士卒却很体贴。他跟张飞不同，张飞反过来，对士大夫很恭敬，对普通士卒动辄鞭打。

袁耀曾仔细想过其中的缘由，大概关羽是个文武双全的人，因此他看不起那些只会夸夸其谈，没有多少真实本事的士大夫，而对那些没有空谈毛病的底层士卒，关羽却能展现大将爱兵如子的风范。

张飞则文化水平较低，所以他敬畏士大夫，而痛恨那些跟他一样无学问又性情粗鲁的普通士卒。他动辄鞭打士卒，恐怕也有一种自卑的潜意识心理在作怪。

可是美洲大陆土著人中，没有士大夫，所有酋长和普通土著在关羽眼中都是普通士卒。而袁耀打算留在美洲协助关羽的士大夫，也由他自己选择他看得起的士人，这么一来，他那傲慢的性情就没地方使用了。

经过昨天一战，在印第安人眼里关羽已经成为神的化身，还有谁比他更适合留在这里跟印第安人打交道。

“关二哥，”袁耀对一脸宠辱不惊的关羽问道，“你意如何？”