由于袁耀不肯让出泰西封，想要把它还给安息帝国，因此，潘斯提亚知道这场战争不可避免，因此他也就没有必要去斡旋。

他也想看看，袁耀如何凭借几千兵马对抗罗马帝国数万人马的军团。

却说奥斯若恩国王麦尼提斯在哈拉克斯港兵败逃回泰西封后，急忙向围攻哈特拉的罗马军团求救。

军团主帅埃斯蒂克没料到安息帝国来了援兵，而且是远在万里之遥的大汉，感到奇怪又震惊。

“大汉来了多少人马？”埃斯蒂克问来使道。

“五六千人。”

“五六千人就把潘斯提亚将军和麦尼提斯国王两三万人马击败？”

“大汉海军有数十艘巨大的铁船，那铁船没有木桨，没有风帆，只是发出呜呜鸣叫，就能在水上任意航行，我海军舰船根本没法阻挡。”

“胡扯！”埃斯蒂克叱喝道，“输了就是输了，何必编造神话来开脱责任。世上哪有不用木桨风帆，呜呜乱叫就能任意航行的铁船。”

“将军息怒，小人并非神话，而是亲眼所见。当时国王陛下看见之后，也是难以置信，可是事实就是，大汉海军凭借数十艘大铁船，将我数百艘海军战船冲撞得七零八落。”

“大汉远在万里之遥，与我素无来往，偶尔只有贵霜、天竺商人带来一些大汉的丝绸物品，我等才知道有大汉的存在。难道他们真的跟安息结盟对付我罗马帝国了？”

埃斯蒂克摇摇头，既不肯相信来使的报告，又担心这是一桩实事。若真如此，实在是一件大麻烦事。

“将军，”身边一名刚从罗马来到前线的参谋说道，“数月前，又一名大汉商人来到罗马，他说大汉如今又一名年轻人正在崛起，权势已经超过大汉皇帝。他发明了很多新的事物，又远航海外开拓了大片领土。我们都认为他说的是大汉的神话故事，因此都不当做一回事。”

“哦，大汉来的商人？有这样的传说？”

“是的。虽然我们都不相信他的传言，但是，他确实运来了大量新奇的商品，有轻薄而容易书写的纸张，有洗澡容易去污的肥皂，有名贵的玻璃，质量上乘的铁器，容易生火的火柴，甘醇无比的白酒皇帝陛下非常高兴，见此人学问原博，阅历丰富，把他留在身边充当参谋。”

“既如此，你马上返回罗马，将此事向西汇报给皇帝陛下，并且向大汉商人详细了解情况，或许对我们应付大汉有所裨益。”

“是将军。”

那名参谋走后，埃斯蒂克留下三万兵马继续围城，自己亲提四万人马前往泰西封协助麦尼提斯迎击大汉的军队。

从哈特拉到泰西封超过三百公里，埃斯蒂克走了三四天，又遇到从泰西封败退的国王麦尼提斯，知道泰西封已经陷落。

“埃斯蒂克将军，那大汉军队一定有神灵相助。”麦尼提斯惊魂未定地向埃斯蒂克讲述道，“那天半夜，我在梦中突然被轰一声巨响吵醒，开始以为打雷下雨，谁知没过多久，便听到城中杀声震天。然后门卒跑来报告，大汉军队炸开城门杀进城来，人数不详。我见守军毫无防备，早已乱作一团，无法阻止抵抗，只好逃了出来。”

埃斯蒂克见麦尼提斯只带着数百王宫亲兵，其余家眷一个都没有，想来已经全部沦陷在城中，心中不觉生出一丝蔑意。

按照这个时代的战争规则，此时胜利的一方早已把失败者的家眷当成战利品分给将士，一国之主竟然抛弃妻子儿女独自逃跑，真是枉活于世。

“国王陛下，”突然埃斯蒂克身边又一名参谋问道，“皇帝陛下甥女莫米亚小姐呢？”

“莫米亚小姐？”埃斯蒂克大惊，“莫米亚小姐也在泰西封？”

麦尼提斯垂着头不敢说话，他把自己的老婆孩子都送给大汉将士也就罢了，连罗马皇帝塞维鲁的小姨子的女儿也陷落在城中，这脑袋只怕暂寄在脖子上没几天了。

谁都知道，塞维鲁与小姨子尤利亚米萨关系暧昧，他对米萨的两个女儿索艾米亚斯和莫米亚宠爱有加。索艾米亚斯已经嫁人，而莫米亚才刚十六岁，人们猜想这两个女孩很可能是塞维鲁的私生女。

历史上，这两个女孩的儿子埃拉伽巴路斯和亚历山大，都分别被他们的外婆，也就是塞维鲁的小姨子米萨通过政变送上罗马皇帝的宝座。如果他们和塞维鲁没有这层血缘关系，岂能轻易得到军队的支持。

若真如此，麦尼提斯如今尽管还能呼吸活动，但已经不能再当做活人看待了。

埃斯蒂克一听皇帝的私生女陷落城中，急忙下令道：“快速前进！”

却说麦尼提斯趁夜逃出泰西封后，城中万余守军群龙无首，纷纷投降鲁肃。王宫里找不见国王，一片混乱。没想到，第二天，城中一切平静如故，似乎昨晚根本没有发生过战斗一样。

王后派人出宫打听，才知道，泰西封已经被大汉军队占领。大汉将领鲁肃保证不会攻击王宫，让大家照常生活，只是不能离开泰西封，因为没有军队的保护，王室家眷离开了泰西封就等于绵羊离开羊群，结果只能是野狼的美食。

因此，王宫上下数百人忐忑不安地照旧过着日子。

突然一天，大家听到城中百姓呼声震天，都从室内跑出来询问发生什么情况，之间宫中奴隶指着天上说道：“王后，王子，公主，你们看！”

大家抬头一看，之间空中冉冉升起数十个五彩斑斓的气热成气球，气球吊着的藤篮里还有人伸手出来向城中百姓招呼。

“哇，太好看了！”一个十五六岁的少女欢快的跳起来，“快去问问是什么回事？”

宫里的仆役去问了半天，回来报告说是大汉军队的气球，听说大汉公爵坐在气球上飞天观光。

袁耀乘坐热气球在泰西封上空转了一天，饱览了古城风光，回到驻地不久，正与杜馨一起绘制地图，门侯汇报说王宫有位公主求见。

“公主？”袁耀和杜馨都有些惊讶。

袁耀除了派人去告诉王宫里的眷属让他们照常生活之外，尽量不去打搅她们，避免她们担惊受怕，等将来罗马军团到来，再把她们还给麦尼提斯，不知道她们突然有什么事情前来求见。

“请她进来。”袁耀道。

不一会儿，一名身材高挑，金发碧眼的美少女在两名奴仆的陪同下走入客厅，饶是前世见惯西方人的袁耀，也不禁怔住了。杜馨乍见之下，更是呆若木鸡。

“太漂亮了！”杜馨呆了半晌，禁不住惊叹道，“真是完美无瑕的小美人胚。公子”

杜馨扭头一看，见袁耀好像失神一般，又叫了一声，袁耀才回过神来应道：“哦？”

“你看像不像是东海水晶雕出来的美人儿？”杜馨笑道。

“不是像，肯定就是用水晶雕刻出来的。”

杜馨禁不住咯咯一笑。

那少女走到二人面前用希腊语问道：“你们谁是大汉的袁公爵？”

袁耀也用半生不熟的希腊语答道：“如果你不相信这位女士就是袁公爵的话，那肯定是我了。”

“你？”那少女天真烂漫，围着袁耀转了一圈，有点不太相信这名英俊的年轻书生就是令泰西封人闻之变色的大汉军队头领。

“那今天飞上天的人就是你咯？”

袁耀指着杜馨道：“还有她，还有很多人，好几百人。”

少女闪着大大的一双碧眼问道：“明天我可以跟你们一起飞吗？”

“当然可以，只是，王后殿下同意你上天吗？”袁耀觉得这女孩子既然是公主，一定是国王麦尼提斯的女儿。

“太好了！”少女拍拍手说道，“王后管不到我，我叫莫米亚，是皇帝陛下的外甥女。”

“哇，原来是莫米亚公主！”袁耀大喜，竟然遇见罗马皇帝的亲戚了。把这小美女伺候好了，以后见罗马皇帝也好套近乎。“明天我们飞去塞尔萨尔湖玩，好不好？”

“好是好，”莫米亚疑惑道，“能飞那么远吗？”

“没问题！”

次日上午，袁耀派人去把莫米亚接来，让她与自己和杜馨等人乘坐同一个热气球，率十几个球飞天游玩。第一次乘坐热气球莫米亚丝毫没有害怕，一路兴奋地向北飞到塞尔萨尔湖。

空中俯瞰大湖，让然产生一种进入蓝色钻石内部的错觉。袁耀等人俯瞰大湖太多了，已经不觉稀奇。莫米亚则尖叫不止，仿佛这颗巨大的蓝色宝石是送给她的礼物。

“公子你看！”时刻关注四周状况的鲁肃突然叫道。

袁耀顺着鲁肃所指方向用望远镜望去，禁不住倒吸了一口冷气。只见大湖东北茫茫大漠上，一支不少于两万人马的骑兵正在迅速向泰西封方向奔来，罗马军团这么快就到了。

“回城！”袁耀忙下令道。

“奉孝，你觉得我们该怎么办，坚守城池，还是主动出击？”一路上鲁肃和郭嘉不停在商议对策。

“守城比较被动，主动出击为上策。”郭嘉道，“如今敌骑长途奔袭，已成强弩之末，只要我们趁敌站立未稳发起突袭，可一举击溃。”

“英雄所见略同。”鲁肃问袁耀道，“公子，怎么样，要不要用奉孝突袭之策？”

“突袭可以，但是我们既然是来宣传和平主张的，必须先礼后兵。”

“好，就这么办。”

路上，莫米亚见到袁耀和鲁肃、郭嘉一路在商议什么，连她和杜馨聊天都没人翻译，觉得好像要发生什么事情，便问道：“袁公爵，发生什么事了吗？”

“你姑父的兵马已经杀来了。”

莫米亚知道这应该是迟早的事情，倒也不惊讶，不过一路来听袁耀说他根本不想打仗，只是麦尼提斯无故扣押大汉使者，才不得不使用武力，因此说道：“我去跟将军说，让他派人跟你谈判。”

“不行，你不能去！”袁耀道。