白发老者看了一眼唐僧，声音有些沙哑地问道：“你们是什么人？”

“老人家，贫僧是从东土大唐前往西天拜佛求经的和尚。”唐僧双手合十，轻声说道。

“西天求经的和尚？”老者神情微微有些诧异。他看了一眼站在唐僧身后的猪八戒等人，浑浊的眼神里闪过一抹惊恐神色。

“这些是……”

“老人家莫要害怕，这几位都是贫僧路上收的徒弟。虽然样貌有些丑陋，但其实都是好人。”唐僧笑着说道。

白发老人微微点了点头，随后转身朝身后的众人低声说了几句。

片刻后，老人对唐僧说道：“既然诸位是从中土而来，不妨去老朽寒舍歇一歇脚程，顺便也好吃顿斋饭。”

一听有饭吃，原本缩在众人身后的猪八戒顿时眼睛一亮。只见他一脸兴奋地走上前道：“有吃的啊？那太好了！俺老猪都快饿死了！”

“八戒！”

唐僧皱着眉，示意他要注意礼貌。

白发老者哈哈一下：“无妨，诸位师父请跟我来吧。”

“多谢老人家。”

在白发老者的带领下，众人穿过街道很快便来到了一处石屋前。相比于先前所看到的石屋，眼前这一间显然要比它们大上一圈。

不过让众人更为惊讶的是石屋内的摆设。这里的家具竟然都是清一色的石制品。石床，石凳，甚至就连酒杯碗筷都是石头制成的。

“我说老头，你们家的家具怎么都是石头做的？”孙悟空轻轻一跃，直接跳上了墙角的一坐石椅上。

白发老者呵呵一笑，倒也并不介意对方语气上的不敬。

“不是我们家这样，而是整个徙斛古城大家都是如此。”

“哦？这是为何？”孙悟空疑惑道。

“对啊，我看城外也有不少大树，砍一些做点家具不是更好吗？”猪八戒说道。

“诸位师父有所不知。”

此时，一直搀扶着老人的中年男子忽然说道：“我们徙斛古城自古都是以青石为尊。无论是建筑房屋还是打造家具，都会优先考虑城内的青石。不过最近几年也有一些人尝试着做一些木质东西，倒也不算多新奇了。”

唐僧点了点头，对此表示理解。

“蒙哥，去让下人准备斋饭吧。”白发老者对中年男子说道。

“是，父亲。”

中年男子恭敬地应了声，随后便朝着后院走去。

待到中年男子走后，唐僧小声问道：“老人家，令郎也住在这古城里吗？”

白发老者淡淡一笑，道：“蒙哥并非老朽亲生。当年老朽身患怪病，若不是这孩子寸步不离地照顾，老朽只怕早已是枯骨一堆了。”

众人一听都觉得很是惊讶。孙悟空道：“看不出来他还挺孝顺你的。”

老人轻叹一声，神情忽然变得有些忧伤。

“不瞒诸位师父，老朽在这徙斛古城中也算是有些声望。这城中的一草一木都寄托着老朽全部的感情。可惜……”

“老人家，是不是发生什么事了？”听到此处，唐僧微微皱眉道。

老者沉默了许久，方才说道：“长老有所不知，如今的徙斛城早已经不同以往了。”

“哦？这是为何？”

白发老者抬头看了一眼门外的街道，淡淡说道：“早在三个月前，古城四周的石壁上忽然出现了一道一尺多长的裂痕。一开始大家都以为可能是常年的风沙造成的，也就没再留意。然而几天后，原本的裂痕竟然延长了好几倍。”

众人互相看了一眼，彼此的脸上都露出了惊讶之色。

唐僧问道：“那这些是否真是风沙造成的呢？”

白发老者摇了摇头，刚要解释一个身影从后方走了过来。

“还是我来说吧。”

来人正是先前离开的老人养子蒙哥。

蒙哥走到白发老者身前，轻轻在他耳边说了些什么。后者听后微微点了点头，随后起身对众人说道：“诸位师父，老朽身体抱恙，暂时不能陪诸位了。”

说完，老人在下人的搀扶下缓步朝内堂走去。

“抱歉诸位，父亲他身体不太好，不能长时间坐在外面。”蒙哥望着众人一脸歉意说道。

“关于我父亲说的那件事，其实早在半年前就已经出现了。只不过城墙上的裂缝并不是很明显。”

“那究竟是什么原因造成的？”阮九问道。

蒙哥沉吟片刻，说道：“具体原因现在还不是很清楚。如果我预测没错的话，整座城池将会在半年之内沉入地底。”

“什么？！”

听到这话，包括阮九在内所有人都惊讶地瞪大了双眼。

“你刚刚说什么？”

猪八戒以为是自己听错了，于是又问了一遍。

蒙哥无奈地叹了口气：“虽然这听起来很匪夷所思，但事实就是如此。你们也看到了，现在还居住在城中的人已经屈指可数了。大部分人在这半年内能逃的都逃了。剩下的都是一些不愿离开的老人以及像我这样对古城还留有特殊感情的人。”

“竟然会有这种事情……这也太可怕了。”猪八戒忍不住浑身打了个寒颤。

一直在旁边仔细听着的孙悟空此时却问道：“你是如何知道城池会下陷的？难道仅仅只是自己的猜错吗？”

蒙哥长叹了口气：“诸位刚来城中可能并不知道，事实上整座城池相比之前已经下陷了将近三尺多深了。”

三尺深！

阮九忍不住倒吸了一口凉气。三尺……那可是相当于整整一米左右了。

半年只见下降了一米多深，这确实太过恐怖了。

“阿弥陀佛……”

唐僧双手合十，轻声念了句佛号。

“当得知事情真相后，所有人每一天都过得异常谨慎。因为谁也不知道自己脚下的这座城池会在哪天突然消失在这片茫茫大地之中。”蒙哥微微闭上双眼，淡淡说道。

“这么说你父亲也知道这件事了？”孙悟空问道。

蒙哥点了点额头：“父亲确实知道。毕竟这种事在徙斛城已经不算是什么秘密了。”

阮九想了想问道：“既然已经知道城池会下沉，为何你们还要选择继续待在这里？难道仅仅只是为了心底那一点点感情吗？”