阮艾爱條然想到在田间土埂上留下的足印，启齿“吴尚书，本宫有些发现，些许能帮助吴尚书找出凶手”

阡陌

吴尚书洞若观火，左右留心，深沉道“这是凶手故意为之。”“前足和脚边虚浅，后足深实，这足印应是女子所为，凶手故意装穿男子履靸以惑乱众人双眼。臣基于此，知女子足为四寸，高为五尺，身形偏瘦。”

“好，凶手如此狡狙，吴尚书，限你在五日之内彻查此案”

“臣遵旨”

“臣妾恳求皇上让臣妾同吴尚书查清此案，以正臣妾清白之名”

“也好，皇后诚热如此，准了，莫让朕失望”皇帝深敏旁睐。

他什么意思，试探我？有接纳我的准备？阮艾爱举目欲望穿他的意图，与他对视，那如寂深的湖水双眸，似一踏进，便沉溺在其中。她忽闪一下，回避他幽深的目光。

“谢皇上恩典”

德妃贴皇帝的胸膛上，似沾了胶。闻此，吃惊，怡悦之情微裂。

事后，皇帝搂着美人逍遥离去。

凤栖宫

吴尚书将银针插入死者的咽喉，抽出，银针略显乌黑。喃喃自语“不出所料”

阮艾爱疑云密布“中毒了？为何她面相却不似中毒？”

“回娘娘，药若少量，从外表观看和常态相差无几”说着，吴尚书抬起死者的手又脱去的足衣（足衣：是鞋袜），见双手双足干裂脱皮。一副了然的模样，又道“此毒乃砒霜”

“砒霜？”

“是，砒霜轻者腹疼，手足皮落，重者毒发身亡”

阮艾爱顿生疑窦，面色凝重，忖测：若是那个杀四梅的人给她下的毒，又告知四梅自己已中剧毒，便操控四梅戕害文婕妤，又利用四梅诱骗到我这里，欲将杀害我抑或将此罪嫁祸于我。不对，四梅身上的鞭痕是文婕妤所致的，杀手肯定是利用四梅的仇恨之心将文婕妤杀害，然后告诉四梅自己中毒，便嫁祸于我，这一箭就是双雕。四梅定不知道自己中什么毒，也不知道自己被谁利用，哪个白痴会把知道自己底牌的手下派出去，让别人好问个明白，可她为何宁可杀了四梅，也要败露自己的形迹？她大可放任不管，坐享其成。她为什么要多此一举呢？

阮艾爱将心中所想说出来“本宫不解，四梅已然中毒，为何凶手非杀四梅不可？”

“凶手许是谨小慎微之人，惟恐四梅中毒未深不得掌控，为防旁生歧出。遂，当四梅赶赴凤栖宫，便了结她”

也对，凶手是有备而来，差点被她的脚印骗了，这一步错，整个调查方向都会是错误，那么结果是可怕的，还有我和鹊儿，早已被算计到里面，好奸诈，想到此，阮艾爱又道“如此，凶手步步为营，她早算到了，知道鹊儿不会让我与四梅独留，于是她便趁机而入，不仅如此，对文婕妤习性了如指掌，且又躲过重重巡卫兵。凶手何其恐怖。”

“皇后娘娘，天网恢恢，疏而不露。她纵是瞒过众眼，也敌不过一颗清亮的心”

阮艾爱破愁莞尔，虚心道“吴尚书字字珠玑，请多多指教”

吴尚书颇受惊，谦恭道“臣惶恐，谢皇后娘娘的厚爱”

“尊老爱幼本是传统美德，吴尚书老吏断狱，若有不妥之处，但说无妨”阮艾爱脱口而出的话，她又反复思量，呀！！！尊老爱幼是21世纪该有的道德品质，我搞混淆了，她含蓄对吴尚书微笑。

吴尚书冲着阮艾爱那和煦的暖笑，他又惊又喜，没想到皇后不但不傲慢骄贵，更是平易近人、通情达理。他赏识的看着阮艾爱“皇后娘娘母仪雅德，兰止熏心，老臣叹服，天下为公，不容老臣左右”

阮艾爱颔首，他的回答很官方，不过她欣赏他的那股廉洁奉公的风骨，她将视线移到尸体上，攒眉疑虑“问题在四梅，凶手是如何悄然无声将毒下到四梅身上？”

“定是从四梅身边熟知的东西，让受害者浑然不知的情况下染毒”

“对”

“从鞭痕看，有数二十条新伤，是近日形成，四梅应是受不了文婕妤暴虐残行，步入了歧途”

前几天是贤贵妃的生辰，文婕妤是妒火中烧，将气撒在四梅身上，而凶手一直在等这个机会。

“吴尚书可还有其他发现？”

吴尚书摇头

采灵宫

阮艾爱雄赳赳，气昂昂的冲进文婕妤内室里，她强忍着头皮，全方位无死角的搜查内室，愣是将整个宫殿翻了个顶朝天，也没找到任何线索。

当阮艾爱欲备回宫时，碰见了在殿口踯躅徘徊的玉嫔，似心事重重般。

“妹妹怎么来了？”

玉嫔着实吓了一跳，定眼一看，下意识脱口“皇后？”，玉嫔收回心绪，意识到自己失态，讪讪然说道“玉嫔给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安”

“嗯”

“臣身想问皇后娘娘，究竟是谁如此残忍？怎么可以，怎么可以...文妹妹...她真的...”玉嫔哽咽着，泪珠涟涟。

“是四梅，斯人已逝，节衰顺变”阮艾爱叹逝，触景生情，低回不已。

良久玉嫔止住哭声，收了眼泪，垂眸不语。

阮艾爱和婉道“我知道你很伤心，但人死不能复生，我相信她们需要的是一个真相”

“皇后娘娘想知道什么？”

“文婕妤和四梅的关系？”

“四梅是文婕妤的妹妹，文婕妤的娘亲是被四梅害死的，所以文婕妤对四梅恨之入骨。官宦家子，亦是一滩深水，皇后娘娘应最为感同身受”抬眸睨了一眼阮艾爱。

阮艾爱一怔，又恢复常色。

“文婕妤虽鲁莽狂躁，但为人耿直，坏心眼不多”

“文婕妤和谁结怨颇深？”

玉嫔迟疑了一下“和晴贵嫔”

“是因什么事？”

玉嫔又再次犹豫，丹朱轻启“文婕妤和晴贵嫔是同届秀女，伊始两人亲如姐妹，后因种种，便与晴贵嫔反目，处处针锋相对”

阮艾爱忖度：不用想，肯定是圣眷，这皇宫再深的情义也会随之变味，更何况晴贵嫔这个火药桶，到哪点哪，点哪爆哪。

“你可了解四梅？”

“不曾，若娘娘想知道四梅，可以问同她相处的下人”

“嗯，妹妹先去歇息，莫伤了身子”

玉嫔欠了欠身“妹妹就先行告退”