康熙二十八年七月初十，佟佳皇后崩于承乾宫。

帝辍朝五日。

嫔妃皇子皇女俱成服于承乾宫正殿为佟佳皇后举哀。

进宫多年，无缘中宫之位，病笃时方得皇帝怜惜，立为皇后，只一日便崩逝。

正殿一角，一双红肿如桃子的眼睛木然扫过一张张或假意哀恸，或平静漠然的脸。

稍顷，收回目光，瞥见站在先皇后梓宫前着成服，神色哀恸的皇帝，唇角露出一丝讽意。

再次垂眸，静默了须臾，纤细的身影悄然起身离席。

回到宫女的住所，英珠先去了田嬷嬷住的屋子，便看到田嬷嬷坐在床前，手中拿着一块素色的帕子温柔地抚摸着，默默垂泪。

“田嬷嬷。”她唤了声，嗓子带着哭多了的嘶哑。

田嬷嬷忙抹了泪，抬起脸，一张苍老的脸微讶，“是你啊。”

“嬷嬷又在想主子了？”英珠将目光从那块帕子上挪开，那是主子生前绣的，绣着兰花。

田嬷嬷叹了声，“照顾了娘娘二十多年，像自个儿的孩子一样，说没就没了，怎不令人痛心？你怎么也来了？”

英珠神色漠然，坐在她身旁，“不想看到那一张张虚伪的面孔。”

便是皇帝，那哀痛又有几分出自真心？

田嬷嬷摇头，“能有什么法子？左右真心为娘娘伤心的只有我们几个，也幸好还有我们几个。”

“嬷嬷。”英珠声音轻飘飘的，“往后四阿哥就全靠您了。”

田嬷嬷神色怅然，“谁说不是？四阿哥还那样小，娘娘怎就舍得离开？”

忽然一凛，扭头看向她漠然的脸，“英珠，你想做什么？什么叫全靠我？”

英珠轻笑，“您是主子的乳母，主子是您养大的，您有责任替主子照顾好四阿哥。”

“你呢？”田嬷嬷双眸陡然迸射出一抹精光，紧紧地盯住她。

英珠神色如常，微微一笑，“我啊？我自有我的去处，主子一个人会寂寞的，总要有人陪着。”

田嬷嬷心一慌，枯槁的手攥住她葱白柔嫩的手，“你不能，你还年轻，你是娘娘最贴身最信任的宫女，跟着娘娘一起进宫的，四阿哥交给你再妥当不过。

要走也是我走，我一把年纪了，没几年好活的，我这辈子无儿无女，只把娘娘当做自己的女儿，要陪也是我陪着，哪儿轮得到你？”

英珠眼眶一热，却笑着，“嬷嬷就别与我争了，我留下来也是去伺候别人，可我不想去伺候除了主子以外的人，那些人也不会善待我，我更不想离开宫里，去适应完全不同的生活。

嬷嬷不同，嬷嬷是老人了，他们会尊重您的，皇上也会看在主子的面儿上善待您的，有您在，至少能照顾四阿哥到成亲，那时候我和主子就在下面等着您。”

田嬷嬷叹着气，悲从心来，“你这丫头，打小就倔，怎么就这么倔呢？你还这么年轻。”

英珠摇头，“年轻有什么用？以我的年纪嫁不了人，即便勉强嫁了，一辈子也不会快活，我不想受那些磋磨，还不如干干净净地离开。”

“你这年纪轻轻的，竟把什么都看开了，我老婆子也劝不得你，唉，随你吧，这宫里啊，就是个吃人的地儿，外面也不见得就好，走了也好。”

田嬷嬷落下泪来。

英珠于心不忍，声音哽咽，“嬷嬷，您要好好保重自己。”

走了的一身轻松，留下的才是最难熬的。

田嬷嬷点头，不再说什么，继续抹泪。

英珠又陪她坐了片刻，起身回了自己的屋子。

最后再看一眼四周住过的地方，满心怅然，却也没了可留恋的，遂抽出一条白绫，甩到梁上，踩上凳子，一闭眼，脖子套了进去，脚一蹬。

……

死真的是一件极痛苦的事，或许她该选择碰死，至少死的壮烈，而不是吊死这般憋屈。

想想自己死前可能出现的模样，她就不寒而栗。

不过，痛苦也就那一阵，很快她就解脱了，死前的模样也就无关紧要了。

为什么要活着呢？也许她还年轻，还有许多好日子，可那些好日子都不是她要的。

主子尊贵了一辈子，却也把自己困在那情爱里无可自拔，最终落得个黯然身陨的下场。

主子一辈子不过是求个心爱之人真心以待，却一辈子没如愿过。

她求的是什么呢？

打小跟在主子身边，她只知道伺候主子是她唯一的选择，也是唯一的念想，主子走了，她留下来做什么呢？

她不想再去伺候另一个人，她想摆脱伺候人的命。

到了下辈子，她只愿做个普通人家的姑娘，一辈子普普通通的，为自己而活。

窒息感和疼痛感瞬间淹没了她，英珠渐渐失去了意识。

……

阳春三月，桃李争妍。

和风夹着沁人的花香扑进鼻端，暖煦的春光照的人身上懒洋洋的。

躺在屋外廊下的美人榻上的女子翻了个身，迷迷糊糊睁开眼睛，抬手挡住透过银杏叶的间隙细碎撒下来的金光。

“你可算是醒了，你已经睡了两个时辰了，再睡下去这一天就又过去了，与其这样无所事事，还不如去想想法子改善自己的处境。”

一个轻细柔缓却掩不住微恼的声音自耳边传来。

宫女金铃靠着廊下的柱子，一手正对着她慢吞吞地摇着团扇，眼睛却闭着，连连打哈欠，明显不是她说的，而这里除了她们二人，再无第三人。

英珠双手垫在下巴下面，闭着眼，声音懒洋洋的，“着什么急？总要好好休养一阵子。”

身旁的金铃一个激灵醒了过来，茫然看向英珠，“小主，方才是您在说话吗？您有何吩咐？”

“呃……”英珠拍了下脑袋，一不小心话就说出口了，她摆了摆手，“没什么，说梦话呢。”

金铃哦了声，不疑有他，但还是站好了，继续打起精神摇着团扇给她扇风，一边赶苍蝇。

耳边传来一声甜软的轻哼，像枕边美人的娇嗔，似嚼进嘴里的蜜糖，“你看你，都堕落成什么样了？再这样下去，早晚被人发现。”