崇康十六年，孟冬。

未止站在金碧辉煌，庄严肃穆的谨身殿前。

从前她与长安，会面不过一年一次，短短半月。

往后，这里将是她余生的归宿。

“郡主，”内侍监赵忠自谨身殿而出，向未止道，“陛下传您进去。”

未止微笑，“有劳公公了。”

赵忠忙道：“不敢当，不敢当。”

未止在赵忠的引路下，进了谨身殿，她随身的侍女侍卫，是没资格陪同的。

到了内殿，赵忠禀报了一声：“陛下，无锡郡主到了。”

闻言，坐在桌案后批阅奏章，衣着墨色龙袍的中年男子放下了手中的朱笔，抬头看向来人。

未止跪下，行礼，“臣女苏辰，恭请陛下圣安。”

崇康帝道：“免礼，赐座。”

未止起身落座后，崇康帝看着她酷似死去的故人的面容，低缓道：“小辰儿，节哀。”

未止垂眸，语气温润却不容置喙：“二王嫂一尸三命，二王兄死不瞑目，微臣不敢节哀。”

崇康帝无奈，和善道:“小辰儿，此事已盖棺定论，昭文世子妃的小产，确实是个意外。朕已经罚了德妃禁足一年，以儆效尤。至于未至，朕着人彻查，也确实是死于殉情。”

未止冷哼，“陛下信吗？”

连遗书都没留一封，上有父母下有儿子的人，就这么殉情了？

崇康帝沉默了。

良久，崇康帝道：“那你要如何？”

未止冷冷道：“既然陛下给不出一个所以然来，臣只得亲自调查此事了。”

崇康帝叹了一口气，“罢了，随你吧……你母妃近来如何了？”

未止的母亲原是太后义女，崇康帝义妹，敕封嘉惠郡主。

后因景王心悦，向当时还是监国太子的崇康帝求娶，崇康帝向先帝请旨，加封嘉惠郡主为公主，下嫁景王。

未止叹息道：“家中一连五人丧命，母妃心痛悲哀难以自己，卧病府中。”

而她这个唯一的亲生女儿，却不能侍奉左右。

等待她的，是无穷无尽的尔虞我诈，剑戟森森。

崇康帝面露忧色，关切道：“琪儿她，唉……”

实在不知道该如何说，崇康帝最终还是沉默了。

“陛下，”未止起身，再次跪下，郑重其事道，“臣想向陛下求一个恩典。”

崇康帝道：“你说。”

“臣请，日后亲自凌迟罪魁祸首，以报血海深仇，”未止一字一顿道。

崇康帝怔住了。

半晌，他妥协了，“朕……准了。”

“谢陛下。”未止深深地叩首下去。

未止在谨身殿待了约莫半个时辰，方才告退。

贴身侍女郁宁见到未止，忧心忡忡道：“主子……”

未止淡淡道：“去椒房殿。”

椒房殿。

未止来的时候，长孙贵妃也在。

华皇后见到未止，十分欣喜，“无锡郡主来了啊，快免礼。”

未止对华皇后的如意算盘清清楚楚。

眼看着淮阴王的长子都能背诵四书五经了，太子比淮阴王还年长两岁，莫说太子妃，连良娣承徽都没有一个，华皇后怎能不急。

而她苏未止，风华正好，身世显赫，想来是华皇后心中儿媳的不二人选。

“皇后娘娘，贵妃娘娘，”未止坐在长孙贵妃对面，盈盈一笑，“陛下已经下旨，册封微臣为昭世子。”

华皇后面色一僵。

长孙贵妃则大方道:“恭喜昭世子。”

未止颔首。

华皇后显然没有方才热情了，干巴巴地也道了句“恭喜”。

昭世子，未来的昭王，天子之师。

有着这一层身份的未止，想要她做太子妃无异于难上加难。

与华皇后的心不在焉不同，长孙贵妃健谈，与未止相谈甚欢。

未止也清楚了长孙贵妃这个时候为何会在椒房殿。

众所周知，崇康帝虽在登基之初便册封了皇后，太子，但明里暗里都不待见这对母子。

华皇后入主中宫没多久，便被崇康帝借故撤了掌管后宫之权，改由众妃之首的长孙贵妃代理后宫。

这一代理，便是十数年。

华皇后本就不善持家，左右崇康帝没有废后的意思，她也乐得清闲，干脆再不提重掌大权的事，全权交由长孙贵妃管着。

长孙贵妃明面上对华皇后很是敬重，凡事都来过问华皇后的意见。

华皇后起不到什么大作用，但这一份敬意甚得其心，这也是华皇后愿意放权的原因之一。

今日，长孙贵妃便是来向华皇后汇报嫔妃近一个月来的开支情况。

聊得差不多了，未止不经意提起:“不知被禁足的德妃娘娘，俸禄是否一如往前呢？”

长孙贵妃委婉道:“德妃并未废妃，又是侍奉陛下多年的老人儿了，膝下还有两子一女，陛下只是让她禁足，俸禄还是一如既往。”

那位据说是害了昭文世子妃的罪魁祸首，德妃宁氏，入宫多年，根基稳固。

长孙贵妃又道:“其实昭世子当节哀才是。德妃禁足一年，出来后还不知道是什么光景，她也并非有意加害昭文世子妃。”

这点未止清楚。

后宫嫔妃，最看重帝宠。

宁德妃本就到了色衰爱弛的年纪，等她出来，后宫里基本也没她什么事了。

不过德妃已经这个位分了，又有个深得今上宠爱的好儿子，有没有圣宠好像也不重要了。

华皇后则幸灾乐祸道:“德妃是不是有意为之还两说，不过她确实倒霉。”

未止忍下心头那抹不悦，道:“说来，臣也当拜会一下德妃娘娘才是。”

华皇后求之不得，“昭世子想去便去，只说是本宫准的即可。”

未止微笑，“多谢皇后娘娘。”

华皇后笑道:“谢倒不必了，日后昭世子若能多多照拂清云，就该轮到本宫谢昭世子了。”

未止笑而不语。

——

未央宫。

不同于方才去谨身殿和椒房殿的低调，未止来之前，特地吩咐郁宁先回承明宫调了些人手，一行人浩浩荡荡围了未央宫。

未央宫守门的侍卫得了令自然不会阻拦。

未止带着几个人进了内殿，宁德妃身边的宫女铃儿正慌张禀报，见未止来了，惊恐道:“娘娘，景国的小郡主来了……”

宁德妃正在写字，见未止直接闯进来，讥讽道:“苏郡主果真是在边关待久了，宫里的规矩都忘得一干二净。”

未止冷冷道:“对你，用不着规矩。”

无论昭文世子妃的死是不是宁德妃所设计，她都难逃责任。

未止一开始就没打算跟她客气。

宁德妃冷笑，“苏辰你可别忘了，本宫还是一品德妃，你嫂嫂的死本宫背了这个锅本就冤枉，你哥哥的死更是跟本宫毫无关系!”

未止突然笑了，意味深长地看着宁德妃，悠悠道:“德妃娘娘这禁足还真是时候啊……”

宁德妃握笔的手微微一颤。

未止继续道:“眼看着六殿下即将加冠，德妃娘娘这个做娘的却不能亲眼看到儿子的成年礼，啧啧……”

宁德妃死死地瞪着未止。

未止微笑着，迎上宁德妃狠戾的视线，“还有五公主，快要出嫁了吧，德妃娘娘也看不到女儿出阁了，真是可怜啊……”

宁德妃愤怒地摔了笔，怒道:“苏辰，你够狠!”

未止笑道:“怎么会……几位殿下不是活得好好的吗？哦，对了，六殿下加冠后要封王的，届时封地的选取，皇子妃的人选，还有五公主未来的驸马人选……”

“你住嘴!”宁德妃怒道，“有什么事冲本宫来!本宫都受着!”

未止很满意宁德妃的反应。

蛇打七寸，如宁德妃这般人老珠黄的妇道人家，子女就是她的天。

现在，宁德妃害怕了。

懂得害怕的人，才会好好说话，才会说实话。

未止笑得愈发灿烂，“德妃娘娘这说得是什么话，我不过，是想问您几句话罢了。”

宁德妃冷静下来，冷哼一声，“你问。”

未止道:“第一个问题，昭文世子妃，是怎么从台阶上摔下来的？”

宁德妃深吸一口气，一五一十说了。

九月初九，重阳节。

华皇后按惯例，设赏花宴，邀各宫嫔妃，命妇贵女就宴。

那日，昭文世子妃比宁德妃先到一步。

昭文世子妃的娘家嫡姐，崇康帝的嫔妃兰婕妤与她同行。

兰婕妤兴致勃勃地夸赞着昭文世子妃穿鹅黄色的衣裳美丽动人，昭文世子妃笑着应承。

随后而来的宁德妃听了兰婕妤恭维的话语，心情顿时不美妙了——偏巧，那日她穿的也是一身鹅黄。

宁德妃嫉妒昭文世子妃比她年轻，便拿她的出身说事。

平时拿出身讽刺昭文世子妃的人不少，一般她都不会搭理。

偏偏宁德妃道了一句:“这苏家的男人眼光可真稀奇，一个娶了贱商之女，一个娶了小门庶女，白白让人笑话。”

可以说宁德妃这话说得相当大胆，且她说完就后悔了。

维扬苏氏是大昌权势最大的钟鸣鼎食之家，诸侯之首，景世子和昭世子都是手握兵权，贵不可言。

宁德妃若不是被嫉妒冲昏了头脑，是万不敢与之作对的。

昭文世子妃见宁德妃羞辱自己还不够，连兄嫂和夫君都一起嘲讽上了，再好的脾气也难以忍气吞声，当即不客气地指责宁德妃。

宁德妃没想到平日温声细语的昭文世子妃竟当众给她没脸，也不管得不得罪苏家了，半分不让地跟她吵了起来。

最后卫昭仪和兰婕妤劝了许久，才结束这场争执。

按规矩，众人要先入椒房殿拜见皇后，随后才去御花园赏菊。

参拜之礼过后，华皇后因有意拉拢昭文世子，故而给足了昭文世子妃的脸面，让昭文世子妃与她同行，位列众妃之前。

昭文世子妃的身份本就比肩四妃，如此倒也不算逾矩。

宁德妃纵然心有不甘，也不能说什么。

走到正殿外的台阶时，宁德妃突然脚下一滑，下意识向前扑去。

而走在宁德妃前面的，正是昭文世子妃。