李万金尴尬地清了清嗓子，略微缓和了下口气说道：“这规矩嘛肯定是每日每人五担柴，不过规矩也是人定的，看在你们新来乍到不熟练的份上，就暂时减免为一担吧！”

此话一出，明眼人都知道有猫腻，只是碍于‘县官不如现管’，面对一手遮天的管事，没人敢仗义执言。

倒是性子直的小兰，耐不住心里的气愤，质问道：“到底是你减免成一担，还是本来就是一担？”

李万金脸色愈加难看，对这几个黄毛丫头的恶感又添了几分，没好气地说道：“这不是你该过问的事，有这力气在这里扯皮，还不如早点上林子里砍柴去！我可警告你们几个，这天一黑，林子里可有吃人的野兽出没。”

这话一出，朱家村老幼脸上都罩上了一层忧色，到底是在自家眼皮底下长大的伢崽，谁也不想看到狗娃几个命丧在林子里。

“管事大人，几个丫头年纪小，不懂事，您就饶了她们吧！”

“是啊，管事大人，求求您给几个孩子换个工种吧？”

“几个孩子手脚都很勤快，求您换她们到厨房帮工吧！”

朱家村几个心善的老人，七嘴八舌地哀求道。

“怎么，你们几个老东西也想去砍柴吗？”李万金见自己退了一大步，这帮老家伙还敢提要求，顿时恼了。

笨丫望了望恼羞成怒的管事，愣神想了想，快步走到老人前面问道：“管事大人，我们现在就去砍柴，可我们没有砍柴的工具啊？”

“砍什么砍，我宁愿饿肚子也不要去林子里喂野兽。”俊丽儿咕哝了一句，不过音量很小，只周边几人能听到。

“跟我来！”李万金被岔开了话头，暂时没有再追究几个老人，他打开坡上一间放置农具的茅屋，让笨丫等人自己进去拿斧头绳子和扁担。

俊丽儿听着不远处林子里的兽吼，腿一顿打颤儿，她看了一眼杵在茅屋门口跟黑脸钟馗似的管事，两相权衡，心里有了主意。

她理了理乱纷纷的头发，拿细麻绳重新拴好，用袖子擦掉脸上的泥沙，从眼里挤出泪水作梨花带雨状，学着自家娘勾搭汉子那一套，扑上去抱着管事的腿哭诉了起来。

李万金不耐烦地正要一脚踢开这村姑，却瞥见这丫头容貌俏丽，眉眼勾人，虽然年龄尚小，身子还未长开，倒也可见未来是个美人。

“咳咳……”他缓了态度，干咳两声，脸上难得有了几分“和蔼”，伸手将这小美人给扶了起来，顺带捏了捏小手道：“快起来，哭得恁般让哥心疼，莫要再哭了，我给妹子换个工种便是！”

俊丽儿强忍着恶心，眉眼上挑地媚笑着说道：“多谢管事哥哥，丽儿家遭惨祸，已无亲人，若管事哥哥不嫌弃，丽儿就认您做亲哥哥行么？”

她素来心眼子比旁人多，算计着不被这黑胖管事占便宜，又能得些照拂。

亲哥哥不就是情哥哥，日后有了这层关系，两厢自然亲近，李万金乐得连连道好。

当即安排了众人的活计，就带着俊丽儿往厨房去了。