虽然魏惠王大发慈悲，允许他们母子在宫中相见，但是熊妃为了确保儿子的安全，还是决定自己亲自前往魏申居住的驿馆，日期定在翌日上午。

一夜无话，第二日一早，熊妃带着满满十大车的东西，包括吃的用的，又亲自捡了两个乖巧伶俐的宫女，准备一并送到儿子的驿馆留用。

今日天公作美，难得艳阳当空。

红色的旌旗在空中飞扬，马车浩浩荡荡，穿街走巷，一旁的百姓轻声细语，眼尖的人都认出这是国母的车仗，联想到上次大公子的回城，不少人交头接耳指指点点。

熊妃端坐在马车上隔着镂花的车帘吩咐一旁跟车的护卫，如有乱嚼舌头者，立刻拖到一旁掌嘴示众。

于是这一路下来，不少嘴快的闲汉，都被打得鼻青脸肿鬼哭狼嚎。

……

大约一个时辰之后，车队穿过树林来到了目的地，熊飞掀开车帘，远远就看见门口台阶下站着三个人，当中一人青袍落拓，神情沉静，那苍白的面孔正是自己20年未见的儿子。

她捂着车帘的手猛地颤抖着，眼泪夺眶而出，失声叫道，“申儿！申儿！”

车还没有停稳，她就踉跄的走了下去，冲到儿子身边，魏申跪了下来，伸手抱住了母亲的腰，母子交颈痛哭。

白日当空，暖阳透过枝干照在他们身上，交织成一曲的人间悲欢。

苏秦在一旁静静看着，眼角也泛了红，他眼前没有看见所谓的王妃和公子，只是一对简简单单的母子。

……

熊妃待到日暮黄昏，才恋恋不舍离驿馆，红着眼圈上了马车之后，她并没有选择回宫，而是直接摆驾去大梁城南的相国惠施的府阺。

这时惠施一家正在吃饭，一听说王妃驾到，家眷立刻躲到后堂，惠施连忙整理了衣冠，亲自到门口迎接。

惠施年方六旬，人有些干瘦，脸却是方方正正，一个宽大的脑门在夕阳的反射中闪着智慧的光芒。

熊妃下车一看见他，扑哧笑了起来，好像他脸上开一朵花似的，小老头这才发现嘴角居然还粘了一粒饭，他苦笑的告罪，将王妃请入大堂。

熊妃给他递了一个眼色，惠施会意立刻斥退了左右，又将王妃引入一间密室，两人在案几边坐了下来。

“不知王妃驾临，有何要事？”惠施毕恭毕敬的问道，自己的老婆和对方是同龄人，但如果站在一起，就发现王妃比自己的老妻足足年轻20岁。

熊妃也在打量他，惠施本是宋人，来魏国作相国已有五年，这五年中兢兢业业，虽然没有显赫的功绩，但作风朴实，善于交际，深得魏王器重。

这一次更是挺身而出，为自己的儿子说话，让熊妃大有知音之感。

“相国，前几日朝会，本宫也知道你为魏申的事仗义执言，我心甚慰，在这里请受本宫一礼！”

熊妃缓缓说着，裣祍一礼。

惠施连忙起身，伸手想扶又不敢扶，只得回了一个长揖。

两人重新坐下之后，熊妃从自己的袖中取出一卷绢布，放在惠施面前的案几上，“这是苏秦让本宫转交给你的。”

“苏秦？那个鬼谷高徒，被齐王亲封为上大夫的那个年轻人？”

熊妃微微颔首。

惠施起身将屋角一盏连枝青铜灯吃力地搬了过来，这才将绢布在案件上展开，他速度很快，一目十行，然后慢慢卷了起来，对着灯火点燃，等最后一缕余烬消失在灯盏上之后，他开口对熊妃说道，“老臣今晚就去面见魏王。”

“有劳相国了。”熊妃道。

“不敢。”惠施连忙应道。

熊妃将袖子轻轻一摆，含笑询问，“听说相国有两个女儿，长女已到及笄之年，可否让本宫一见？”

惠施嘴角浮现一抹苦笑，禀告王妃，“我的这个女儿都跟老夫长得很像，实在不敢叫她出来献丑。”

他当然知道熊妃的意思，这是君王惯用的笼络臣子的手段，不是将大臣之子入赘为驸马？就是娶大臣的女儿当成侧妃，由此结成利益共同体。

一入宫门深似海。

他宁可让自己的女儿嫁一个平民百姓，只求安然度日。

……

熊妃深深看他一眼，脸上的笑容更盛，“丑好啊，丑妇多是贤妻，我那小儿子的太子妃，虽然美艳如桃李，却是个蛇蝎心肠，相国，这并非本宫的一家之言，那齐宣王去年娶的正妃，叫什么钟无盐的，就是天下出了名的丑女，但齐国上下，哪个不赞她贤惠的呢。”

……

这位熊妃年轻时，就是一个极为有主见的楚国公主，据说当初是她主动要嫁来魏国的，颇有巾帼不让须眉之感。

是越老越泼辣。

现在话已经说到这个份上了，惠施无奈，只好把自己的长女派人叫来。

不久之后，一个穿着水红长裙的妙龄女郎，跟着管家身后走了进来。

“小女子惠芸，见过王妃！”

她对着熊妃款款一礼道，她额头倒是和父亲一样，但眼睛鼻子和嘴，却明显更像她越国的母亲，有着江南女子沾着杏花烟雨的婉约风姿。

“相国，你这个女儿可真是丑得别致啊？”熊妃鼻子出气道，狠狠瞪了惠施一眼，这老家伙实在可恶，这娇滴滴的美人，故意说成丑八怪。

惠施一脸尬笑着没有说话。

“过来过来，让本宫仔细瞧瞧。”熊妃热情的招手，等惠芸走到跟前，首先抓起她的手看了看，又让她转了一个身，心中更是大喜，这女孩子一看，就是一个生男之相。

王妃一手握着惠芸的手，另一只手麻利地从头上取出一个金凤凰发簪，不顾老头连声劝阻，轻巧地插在了小姑娘右侧的发髻上。

最后，她握着惠芸的手对她一脸郁闷的父亲说道，“相国，你是知道的，魏申的妻子五年前就没了，若他太子的名分重新确定下来，你女儿秀外慧中，就是本宫定下的太子妃！”

惠施这张老脸不知是该哭还是该笑，但惠芸的脸上却淡定如水，这份从容的眼神，倒是像极了自己年轻时的模样，熊妃越看越是喜欢。