“也好。我也很想知道肯尼斯目前的状况如何，而且小白应该也累了……也得让马匹休息才行。”

一直跑在艾丽身旁的小白正吐着舌头疾奔。

“我先派两名士兵前去采探城里的情况吧。要不要进城，等听取报告后再决定也不迟。”

如果依原本的计划，现在应该已经抵达亚克要塞了才对。

不过，由于接二连三地发生意想不到的突发事件，即使有些过度警戒，但谨慎一些也不会有损失。

“再六公里就休息吧。青阳认为如何？”

“我就算现在立刻休息也无所谓。”

其实青阳并不累，只是单纯屁股很痛罢了。相对于青阳，艾丽似乎完全不以为苦，一脸轻松自在。她的屁股明明看起来很柔软啊……青阳忍不住想确认一下她的屁股软硬度，此时，一道光景闪过眼角，让他反射性地喊出声。

“艾丽！快停下！”

艾丽第一时间便立刻停下马。

库伦与随后的士兵们则是晚了一步回过神，在超越两人后才停下。

“怎么了？咬到舌头了吗？”

“不是啦！那里有个孩子被袭击了！”

青阳焦急地说道。

“这可不得了！在哪里？被谁袭击了？”

艾丽连忙转头左右张望。

“在那边！”

顺着青阳食指所指的方向望过去一看，顿时，艾丽的紧张感一口气散去。

“那个并不是小孩子。”

“咦？不过很像人类啊……”

是自己看错了吗？这么想的青阳反覆地揉了揉眼，视线前方那个很像小孩子的小家伙，正被一只体型约莫是秃鹅两倍大的鸟类所袭击。

“库伦，虽然有点早，但就在这里休息吧。”

“是！”

艾丽率先下马后，朝青阳伸出手。

“那两只生物啊，长得像鸟的是枭兽，长得像小孩子的则是哥布林。”

青阳借助艾丽的手下马后，偏着头打量着哥布林。千年前虽然也有怪物，但应该没有这么娇小的怪物才对，哥布林的头长着小巧的角，肌肤是像人类的肤色，还有着一对圆圆大眼，以及十分讨人喜欢的娃娃脸。它身穿着绿色的连身裙，手中握着一根小树枝不停地挥向枭兽。

“哥布林！！？？这……居然是这个世界的哥布林？太可爱了吧？这是什么样的设定呀！还有这么可爱的怪物？让我怎么好意思见死不救啊！”

虽然隔了一段距离，还是可以知道小家伙相当拼命。敌人是从高空来袭，就凭它那小小的手掌根本连构都构不到，更遑论要反击了。青阳一脸担心地远远守望着，正当他决定前去帮忙时，艾丽捉住他的肩膀。

“如果靠得太近，会被牵连进去的，你就别在意了。”

“这么可爱的小东西，肯定是要救下来的吧？不然的话，晚会睡不好觉的！”

“不，不是那个意思。你再看久一点后，就会明白了。”

艾丽说完，便抱着膝盖席地而坐。库伦则指示士兵“去确认一下城里的状况”。随即两匹骏马扬起一阵沙尘，在寸草不生的荒野奔驰而去。青阳原本紧张地看着哥布林，但看着看着脸色逐渐转为苍白。成群的哥布林从地面一个接着一个冒出来。其中一只哥布林爬到同伴的背，接着又有另外一只哥布林跳到它的身。它们就这样慢慢叠成一根柱子，以小树枝将枭兽打落。

“啊唻……怎么回事……”

“据说哥布林原本是土之精灵，因为太爱恶作剧而惹怒了精灵王，于是就被贬为西里普斯大陆的土精。它们和小人族交情很好，常会看到哥布林帮忙小人族进行锻冶的工作。”

勇敢迎战比自己身形大了两倍的敌人，那副态度让人为之感动。那完全不给对手反击空档的迅速动作，将对手玩弄于掌心之间。不过，或许是由于哥布林只是拿着小树枝拍打，伤害程度顶多只让人感到厌烦吧，枭兽虽然一脸不耐烦，但似乎一点都不觉得痛。

不管怎么说青阳就是觉得哥布林好可爱，“如果你刚刚跑去帮忙的话，现在大概是和枭兽关系良好地一起挨打吧。”

“还好我没过去。那种攻击会让人感到很烦躁呢。”

“呵呵，是啊。不过，哥布林如果不使用树枝时，不过很恐怖的喔！”

“具体来说呢？”

“嗯……库伦就曾经被打得奄奄一息。甚至有人把哥布林的绝招称为‘森罗奥义’。真不愧是原本为精灵的生物，果然很强呢。”

差点就夺走库伦生命的攻击光想就可怕。当青阳的背脊不由得感到一阵颤栗时，哥布林丢掉树枝，开始徒手殴打。然而，承受着小手攻击的枭兽的身影，看起来只是更加空虚凄凉。最后终于受不了哥布林攻击的枭兽，振翅逃向天空的彼端，战斗宣告落幕。

“顺道一提，哥布林只有母的喔！”

“你当我瞎呀……我难道看不到，那身裙子吗？等等……‘只有’母的？那它们……”

青阳仔细思索了一下，倒吸一口凉气！

当艾丽说出令人在意的关键字时，前去探察城里状况的士兵刚好回来。

身边还有一位衣着体面的壮年男性同行。

男子一到便立刻跃下马，举起手抵在胸前，单膝跪地，完全不在乎沾泥巴。

“爱丽尔弗伦丽萨殿下，初次见面。在下是库鲁特吉尔亚索，目前暂代柯达勋爵留守于城内。”

艾丽站起身，同样将手举于胸前回礼。

“我是爱丽尔弗伦丽萨爱罗琳吉尔亚特兰蒂斯，获皇帝陛下赐与少将地位。”

不愧是皇女，散发着优雅气质的凛然神态十分得体。

“亚索领主代理，舅父大人现在人在哪里呢？”

“领主大人正在亚克要塞。四天前，大辽公国越过国境发动攻击。根据回报，敌军多达一万两千人。不过，多亏有“少女战神”，目前战况维持在胶着状态。”

亚索递出一只信封。

“领主大人交待了，“如果我的外甥女来到肯尼斯，就把这封信交给她。””

艾丽接过信后，拆开蜡封取出一张信纸阅读起来。

她反覆咀嚼内容似地频频点头，接着望向库伦。

“库伦！”

“是！”

除了库伦以外，在场的其他六名重装步兵立即跪下。

“前往亚克要塞吧。不过在那之前，先到林肯斯休息一下。”

众人在经历了数场战斗后，一路未眠地策马来到这里。

尽管是锻炼精良的士兵库伦一行人纵使没有露出丝毫疲态，但身体想必还是累积了相当程度的疲劳吧。

“青阳也看一下吧？”

“这么轻易地把信给我看好吗？”

青阳略显惊讶地望着艾丽。

虽然要视内容而定，但是像这种署名给个人的信件，一般都不会给别人看才对。

至少在青阳的认知当中是如此。不过，艾丽点点头后便将信塞到青阳手中。

内容写道

我最爱的爱罗琳：很高兴你能平安抵达肯尼斯。不过，千言万语就等相见时再谈吧？我在亚克要塞等你。

鲁瑟吉尔柯达

“不是……你这个舅舅脑子不太好吧？这什么都没写啊！我还以为是什么加急信呢！这个……这封信……算了！亚索领主代理，亚克要塞目前有多少兵力？”

“如果加‘少女战神’带来的第三王国军，总共三千左右。”

“这……这还打个毛线啊！实力悬殊好吗？”

毕竟是三千兵力对一万两千大军，也难怪艾丽会浮现出沉郁的表情。

青阳开始思忖起现况的演变，接着不禁叹了口气。仔细想想，青阳在这个世界毫无地位，搞不好比平民还不如。如果没有遇到艾丽，大概会沦落到流落街头的窘境吧。像他这样的人即使拟定了作战，也不可能被采用的。

而且，“我是千年前的英雄”这种话，说了也不会有人相信的。

“或许艾丽会信吧……”

总之在掌握整体情况之前，这个秘密还是先保留吧。

等时机到了再来思考就好，该怎么做才是最好，到时再来判断也不迟。

青阳抬头仰望，群青色的天空完全不知地面人们的心情，澄澈清明得一望无际。

边境都市肯尼斯是座沙漠与草原共存的奇妙城镇，分为北区和南区。

城镇入口的南区是沙漠地带，平时街道会聚集摊贩，热闹非凡。然而，如今城里弥漫着战火的烟硝味，根本没人开门做生意。住在此区的下级市民们也几乎闭门不出。勉强只有在旅店和酒馆里能够零零星星地看到几个人。

北区的草原地带设有贵族专用的公共马车驿站，现在则挤满了害怕被卷进战争而忙着打包行李的贵族们，四周笼罩着肃杀的气氛。

从驿站沿着街道往前走，就是柯达勋爵居住的宅邸。

宅邸一楼连结浴室的通路旁，有间摆满了城镇历史与帝国历史书籍的房间。

四方形房间内，四方都摆著书柜，柜子排列着从古籍到最新藏书等各类书籍。柜子放不下的就被堆在地板。在这间被称为图书室的房间中央，一张简约、没有余赘装饰的长桌，有如房间主人一般强调着存在感。

就在桌子底下，小白完全不见平时身为白狼的威风，反而像只被雨淋湿的幼犬一般全身颤抖地躲起来。

桌面全被堆积如山的书籍所占领，桌子旁有个正席地而坐看书的男子。那正是有着不知该说柔弱、还是该说柔和的外表，以及黑发、黑眼的少年青阳。

“唉……这也太难为情了。”

青阳将正在阅读的书放到桌后，以手指掐了掐眉间，试着抚平紧蹙的皱纹。

他当下的心情，就好像被迫回顾自己在中二时代写下的黑历史一样。

每本书中都记载着第一代皇帝的轶事，而只要有他出现，当然少不了也会提及当时名为青阳的自己。

对青阳而言只是三年前的事，在这个世界则已经过了千年。

自己甚至还被神格化了，光想就觉得头好痛。

“不过，还真奇怪……”

自己明明在三年前、十三岁时，就已经从西里普斯大陆回到原本的世界“地球”。

然而，任何一本传记里都是记载青阳当了第二代皇帝，并且寿终正寝。

“我……我之后都已经穿越回去了啊！这个刘青阳是个啥？冒名顶替吗？侵犯了我的姓名权……可惜，也没有法院受理！”

青阳推敲出一个可能性，但立刻自律地摇摇头。反正是千年前的事了，事到如今再说什么也不会有所改变的。为了转换心情，青阳将视线移向窗外。从西方漫开的夕阳彩云，像是恶作剧似地遮挡住萧然悬挂天际的太阳。借着窗外射进来的光线，青阳从制服内侧口袋掏出一张卡片。这是在回去原本世界前，第一代皇帝兰斯交给自己的。

“和精灵纸牌也很像。”

虽然书列出了十分相似的纸牌图画，但当中并没有素面纸牌，而且看起来也都不厚。

这张卡片究竟是什么？该怎么使用呢？

“也没办法像‘救世者神帝’一样……”

精灵王的加持是属于“外在”的力量，远超乎人类睿智所及的范围。