“小白，你真好！是来特地帮我取暖的吗？”

小白并没有回应，只是左右摆动着尾巴。

青阳观察了小白片刻之后，仍然无法得到答案，“奇怪了……次真的不是你吗？”

他放弃地耸耸肩，站了起来。

“好了……在艾丽发现前回去房间才行！”

他站在房间的入口将耳朵贴在厚重的木制门板，确认外面走廊没有其他人在。

“小白，安静点！”

青阳回过头，将手指抵在嘴巴。在他身后的小白则是张开大口，回以一记哈欠。

那个动作仿佛也像是在说着“没用的，认命吧”。

“我可是军神！预判这种事情，太容易了！之后的事情，早就在我的脑海之中了，现在是早餐时间。艾丽应该正在食堂用餐。”

青阳伸手摸了摸小白的头，脸浮现一抹微笑。

高傲的白狼抬头冷眼望着青阳，动动鼻子后，大大地叹了口气。

尽管青阳一时之间无法理解小白的意思，因而有些困惑，但就在下一瞬间，他便知道了答案。

“青阳！你又睡在书房了对吧！到底要我讲几次才会听！这样会感冒呀！”

伴随着一声声有如母亲般的台词，一阵急切的脚步声从走廊传了过来。

“我擦……什么情况！？这家伙居然预判了我的预判！？小白大人……你要帮我啊！”

青阳连忙求助小白，却只见白狼垂下尖尖的耳朵。

“喂喂喂！我们不是好朋友嘛？怎么这么冷的！？”

遭到朋友背叛的青阳将视线移向房门。

尽管脑海中闪过“破窗逃走”的念头，但不知道自己会不会摔坏……毕竟这里是三楼啊！

“青阳！”

“磅”地一声巨响，房门被人用力踹开。早晨特有的寒气顿时灌进书房内。

盛气凌人地站在走廊的，是一位正双手扠腰、气呼呼地鼓起双颊的美少女。

美少女有着一头宛若白雪的白发，眼瞳如宝石一般盈满光芒。就像是经由名匠之手精雕细琢出的端正五官，以及细滑、白皙的肌肤，无论男女老幼都会情不自禁地被吸引住目光！

来人正是亚特兰蒂斯帝国的皇女，同时也是亚克要塞的将军——爱丽尔弗伦·丽萨·爱罗琳·吉尔·亚特兰蒂斯。

至于青阳，则是叫她艾丽。

青阳朝着艾丽扯开一抹讨好的笑容。

“哎呀呀！早、早安……有、有什么事吗？”

“嗯，早安。”

回应青阳问候的艾丽脸，挂着让人不由得产生一阵恶寒的微笑。

然而，她下一秒便脸色瞬变，露出严肃表情，双颊也气得圆鼓鼓的。

“居然还敢问我有什么事？为什么不在自己的房间睡觉？书房里又没有床铺，只能睡椅子吧？这样不仅会腰酸背痛，还会感冒呀！”

艾丽连珠炮似地说完，随即哀伤地垂下双眸。

“我很担心你呀。要是青阳感冒了，不是会很难受吗？”

“不、不会、不会，这个房间里缓和得很！而且我睡觉的时候，抱着小白，意外地温暖呢！”

“你说什么？”

艾丽眯细眼睛。当青阳意识到自己说错话时，已经为时已晚。

看到艾丽举起手伸向自己的脸，青阳立即绷紧全身，以因应即将到来的剧痛，然而

“我就说小白为什么不见了！原来是跟你鬼混到了一起！？我不要听你的借口！从今以后，一定要回到我的房间睡觉！”

“是……等等！你刚刚说什么？！”

这让青阳的内心升起满满的罪恶感。他反而还宁愿被艾丽狠狠揍一顿。

“很好，以后一定要注意呢。”

艾丽反覆抚摸着青阳的脸颊

“那么一起去吃早餐吧！”

接着，她换一如往常的笑容，轻快地迈开步伐。

“走吧！”青阳留下一抹苦笑后，便和艾丽与小白一起离开书房。

亚克要塞的食堂位在一楼。

现在正坐满了刚结束晨练的亚特兰蒂斯军的士兵，十分热闹。食堂的大婶在厨房里忙碌地来回穿梭。青阳一边眺望眼前的景象，一边与小白走向士官用的桌子。

而桌子前，已经先入坐的库伦正一脸哀怨地望着冷掉的早餐。

“小鬼……我的早餐都冷掉了啦。”

注意到青阳的老兵忿忿然地瞪着他。

老兵自然就是库伦·吉尔·亚索千夫长，经过了次大战，五百夫长，成为了千夫长，可喜可贺，可喜可贺！

从艾丽年纪尚在很小的时候起，他便跟随在身边。

“对、对不起。”

“您没必要过意不去。”

从青阳身后出现并且如此说道的，是胡佛幕僚官。

“只能怪库伦他不懂得看情况，两位现在正在热恋当中吧？”

胡佛单手端着摆有餐点的餐盘，在库伦的身旁坐下。

“早安啊，青阳殿下。”

“啊啊，早安。你你你……瞎说什么大实话！？”

胡佛看了一眼青阳的手边

“您还没去拿早餐吧？我去替您端过来？”

“没关系，艾丽已经去替我拿了。”

“小鬼，你居然敢把皇女殿下当成打杂的？”

库伦怒不可遏地气得全身发抖。

胡佛轻拍他的肩膀，安抚般地说道：

“就一般常理来说，皇位继承者之间，原来应该都是水火不容的。相较之下，他们两人感情……真是让人欣慰！”

“话是没错啦……”

明明才刚认识没多久，胡佛就完全摸熟了驾驭库伦的方法，青阳边是感到惊讶，边在他的对面坐下来。

“毕竟迟早都是一家人……咳咳咳！我的意思是，毕竟都是一个国家的人！”

此时，艾丽两手端着餐盘来到桌子前。

“青阳，我替你端过来了。好了，快点吃吧！”

餐盘放在青阳眼前的餐盘，大量的肉块堆成了一座小山。

“我擦……这实在是太多了……全部吃完的话，我一定会撑死的吧？一定会撑死的！没错！”

“因为青阳你常常会被小白抢走食物嘛！我把那部分也算进去了。”

“搜嘎……你要是这么说我就明白了！毕竟，我是食物链的底层嘛……”青阳说到这里只想蹲着画圈圈！

的确，小白几乎天天都会来抢走青阳的食物。份量这么多的话，就算小白食量再大，也不可能吃得完的。艾丽能够懂得估算这一点，或许都是多亏了平日学习兵法的成果吧？

“真是欣慰啊！我们家艾丽终于长大啦……等等！这老父亲的感觉，不对劲啊！明明是萝莉养成计划！”

看到艾丽的成长，青阳不禁一阵感动。

胡佛专心地品尝美味早餐，一会儿后，他停下手边动作，对着青阳开口：

“青阳殿下，爱丽尔弗伦·丽萨殿下。关于奴兵们，属下有事情报告。”

“奴兵”也就是加入奴隶解放军战斗的奴隶。

他们现在暂住在搭建于亚克要塞外面的临时住宅，由艾丽他们提供粮食。不过，毕竟不可能一直养他们，还是必须早点让他们自食其力才行。为此所需的相关事情，青阳则全部交待给胡佛处理。

“整理好的文件已连同爱丽尔弗伦·丽萨殿下的信函，一起寄给柯达勋爵了。”

“谢谢你。我相信舅父大人不会刁难的。”

“关于柯达勋爵，我倒是不担心。”

胡佛回应了艾丽的话之后，又再将视线移回青阳身。

“只是，从大辽公国掠夺来的领土，目前几乎已经确定其中一部分将分给柯达勋爵，这不过一大危机啊。”

胡佛端起装满水的高脚杯。

他将水一饮而尽，缓解喉咙的干渴，接着抿了抿嘴润润嘴唇后，才又接下去说道：

“也不排除分给其他贵族的可能性。如此一来，势必会阻碍到计划的。”

“我明白你的担忧，不过，最后一定会如愿拿到想要的土地。”

对于胡佛的不安，青阳只是一笑置之，并开口说明个中理由：

“贵族们接下来可有得忙了。因为他们各个正摩拳擦掌，设法抢到涅可尔家的领土。”

“涅可尔家”就是如今已故的“猪队友”——奇洛将军的家族。

他拥有的领土虽然位于南方，气候却与皇室很相近。只是，或许是受到南方地形的强烈影响吧，属于降雨量少的干燥地带。也因此，涅可尔家的领土是一大片几乎看不见高大树木生长的草原，非常适合放牧，这对于资源贫乏、倚赖公共马车与军马贩售维生的南方贵族而言，可说是梦寐以求的土地。

“您是认为南方贵族的注意力，如今全被涅可尔家的领地所吸引了吗……？”

青阳以点头回应胡佛的问题。

青阳将先前一战的所有过失全部推到奇洛将军头，而涅可尔家自是难逃究责，再加现在失去了当家，甚至就连想奔走求援都没办法。

而贵族们便紧咬着这一点，对垂死的涅可尔家“公开鞭尸”——惩处轻则减少领土、重则没收。

不管处分如何，唯一能肯定的就是他们绝对休想全身而退。

“除此以外，贵族们觑觎的焦点还包括大辽公国割让的绿洲都市。相较之下，我们想要的土地荒草不生，别人根本不屑一顾。”

青阳他们想要的土地由于与亚特兰蒂斯帝国邻接，至今为止，大辽公国为了避免无谓争端，一直未加打理。

尽管目前还是一片荒芜，不过只要改善水利，便有机会恢复土地生气。青阳打算从柯达勋爵领地引水，再将部分土地分给获得解放的奴隶们，由他们着手开垦。

其他方案的话，看是要掘井或是挖地采矿等，都是不错的用途。

“不但可以给予获得解放的奴隶们工作机会，舅父大人的领地也能变得更加富饶，可说是一石二鸟呢。”

艾丽代替青阳说出他的心声，但实际并不只有如此。若是能加强柯达的力量，也能进而提升南方贵族的地位。而这一切，最终都将化作艾丽的助力，把她更加推近王位。只是有件事让青阳有点忧心

“虽然会相当耗时就是了。”

不过他终究没有说出自己的顾虑，只是点点头回应艾丽的话。

“那么，我会秉持着这个前提，暗中与柯达勋爵联络，事先做好准备的。”

胡佛似乎是认同了青阳的想法，如此说完后，便低下头继续用餐。

青阳同样默默地将肉放进口中咀嚼，然而，从旁边投来的一道视线，逼得他停下动作。

艾丽正目不转睛地盯着青阳，这让他十分难为情。

将口中的食物咽下后，青阳对着艾丽开口：

“呃……你要吃吗？”

“可以吗？”

“不是……你看我看得，口水都要流下来了！吃不到这些肉，我是怕你把我给吃了！”

“因为我看青阳吃得津津有味嘛。”

“我还真是个好……吃播！”

青阳将肉递向艾丽

随即，只见肉块消失在她有着整齐贝齿的嘴里。

等到确认艾丽将肉吃掉后，这时青阳才注意到周遭的视线。

库伦紧紧揪住胸口，像是过度换气发作似地；而胡佛则是一脸受不了地摇摇头；至于坐在四周的士官们更是起哄地吹起口哨。

“青阳、青阳，我还要嘛！”

艾丽有如幼鸟讨食一般，紧紧圈住青阳的手臂。

“喂喂喂！别说这么容易让人误会的台词！”

然而，沐浴在四方投来的视线暴雨中，青阳实在没有勇气再次将肉分给艾丽。

话虽如此，回应的态度若太过冷漠，坐在对面的库伦的暴怒雷吼肯定会当场贯穿青阳。

“这是你们逼我的！！！”

不愧是，过去被称为“军神”的男人！此时，他想到了一招妙计——因为一头高傲的白狼正好来到他的脚边。

“小白妹妹，接下来就交给你咯!”

一人一狼混得久了，交换了一道视线。彼此之间不需要有声的语言。光是一记眼神就足以传达心中的想法。小白飞扑到长桌，狼吞虎咽地吃起青阳的食物。

“喂、喂！小白，这样太没教养了！”

“算了、算了，小白肚子一定也饿了，就原谅它吧。”

“唔！？（你算计我！？）”