翌日下午，阁主回到山庄的消息不胫而走。

奈何弦月山庄铜墙铁壁，江阁主一声令下封锁消息，在尘埃落定之前不能够透漏半点风声，尚在山庄的杀手没有人不想知道明日的结果，江柒落虽然是个女人，但是杀伐决断之间从不失误，纵使其他杀手仅有的几件失手生意由她出面必万无一失，她精妙绝伦而又凌厉迅猛的剑法让人拜服，江湖上很少有女人能够有如此能力，但她江柒落可以。

步千语将新做好的夜宵端到姜寂初房间里的时候，她正在看着顾闻挚的遗物，他的儿子顾篱她还没有找到，这些大大小小的遗物尚未交出手，转眼之间她也要重走他的路了。

“小姐，用完夜宵就歇了吧。”步千语走到案前轻手着将顾闻挚的遗物收起来，别说是一只箱子，姜寂初一个盒子也不曾打开看过。

“散出去的人找也找了将近两年半，顾篱一个孩子究竟去了哪？”姜寂初也只是简单喝了几口粥就放下了，自袖中拿出一封信来。

“小姐也不必多想了，那孩子现在也快有十七岁了吧，总会找到些生计好好活着的，咱们耐心寻找着就是了。”步千语收拾好后，刚转过头就看到姜寂初手中的那封信，除了一动不动的站在原地，她竟然迈不开脚前去接下来。

她知道那是什么。

姜寂初看着愣在原地的步千语，用稍微轻松一些的语气开解她说道：“我的手书，也就只有交给你才放心了。”

说完，步千语沉重地自姜寂初手里接过她早就写好的手书说道：“那陆孀我见过了，虽然比小姐年长五六岁，但内力上来看不如你稳健浑厚，只是不知她剑形如何剑速如何。”

竹苏的内功心法当得起天下之首，姜寂初在这点上是完完全全的优势。可南疆人尤擅秘术，若是掺杂在剑法之中，就是姜寂初极大的威胁。

但是所有人都知道明日一战甚为重要，东陆大熙弦月山庄怎么能让一个南疆人作主？

翌日一早，步千语过来给姜寂初送早饭，发现房中空无一人，她猜到她家小姐应该是去雁山东面石台上练剑了，于是简单交代了手下人不可怠慢陆孀后，她回房间取了把随身的匕首放入袖中就去寻姜寂初。

可此时自雁山望去，朔安城由南至北的红色铺陈竟是如此的映眼，渲染着今日普天同庆的大熙之喜，就是连步千语都多看了几眼。

姜寂初却是充耳不闻，剑招交替之间若流风回雪浑然一体，剑气扫过身前山林惊起绿叶千层浪，却又能立刻调转剑势轻巧驾驭，这一套竹苏剑法虽威力稍缺但变幻诡谲，剑招灵活意在以动领静牵起交锋主势。

早起所练剑招只作暖身之用，收剑回鞘，姜寂初一言不发地望着那十里红妆，喧嚷与幽静将朔安城与雁山分离成两个截然不同的世间之景，有那么一刻，她突然不再眷恋此刻令人窒息般的寂静，竟然有些期待山下的生活是怎样一番紧致盎然。

意识到在这里耗着的时间过久了，姜寂初收回眼神走下石台将剑交给步千语，看到江琉就在最下方的台阶处等着她，只听见他说道：“阁主，一个时辰后您就要和陆孀交手了。”

姜寂初自步千语手中拿过来方巾擦了擦额头上不多的汗滴，不同于方才眺望山下闪烁的目光，她现在眼里尽数是从容镇定的自信，额前的三四根黑亮发丝因为点点汗水而凝聚成缕，就这样随意的飘着，加上她正视前方的高傲眼神，只觉更添了些冷艳。

“千语，将我的萧收好。”姜寂初下了石台直接往练场走去，在那里她还需要依照江湖规矩为陆孀尽一次地主之谊。

不知为何，雁山突然阴云密布，看不见重重乌云背后的太阳，姜寂初和陆孀持剑相对站在弦月山庄最大的练场之上，照理规矩，陆孀应该递上自己对阁主的挑战书，而此刻，步千语手中确实拿着一纸书信，她在众目睽睽之下将这书信原封不动的交到了姜寂初的手上。

姜寂初打开看后神色隐约有些恍惚，信中只有一张纸但是显然这只是一封完整书信的一小部分，并且她看到陆孀手中紧紧攥着另外一封书信，眼神高挑颇有深意的看着自己，不用猜也知道那是余下一部分的内容。

但只是这一张纸上的几行字已经足够把姜寂初逼入没有退路的绝境，独特的纸质与笔迹加上无法复刻的印章，这是叶筠茳的绝笔手书。

是陆孀害了叶凉歌，是她抢走了手书，若她作主弦月山庄则东陆绝密必将公之于江湖，届时如何慰藉叶筠茳在天之灵！而姜寂初，此生也不会知晓母亲之死的真相！

放下书信，只听见陆孀的剑瞬间出鞘冲着姜寂初而来，她习自南疆，速度之快叫人无法识破，看得出每一招都将她的能力用至极限，令姜寂初分身乏术，可此刻急切渴望饮血的剑被盛怒之下夺命而起的姜寂初握在手里，沉稳之下是招招讨人性命的无形剑气，姜寂初以攻为守，步步紧逼，山庄从没有人见过姜寂初使出这套剑法。

竹苏剑法十七寂杀的最后一式，苍冥祭月。

这是世间唯一两败俱伤的剑法，对手必死无疑，但收不回的剑气也同时会重重伤了自己，杀人嗜血的魔性之下没有人能够控制这把握在手中的剑。

冷箭刺入胸膛的撕扯血肉的声音清晰可闻，陆孀应声倒地在姜寂初面前，血流如注，她放下了手中已经染上鲜血的残信，而嘴角鬼魅一笑颇有深意，睁着的眼睛令人毛骨悚然。

平静，姜寂初此刻体现出的只有平静二字，从面上看不出一丝波澜，因平静而凝结的空气淹没了整个练场，淹没了整个北院，淹没了整个弦月山庄，却在姜寂初面前结成比荆草尖利的冰晶，将自己划割的鲜血淋漓，她在鲜血汇成的红色之海的海底几近窒息，痛的说不出来一个字。她挣扎着从鲜血之海游出，以为救赎了自己，却不成想口中涌出的鲜血顷刻之间泼墨般的点染了身下的绝世之画。

“阁主！”步千语率先跑过来扶住了就要倒下的姜寂初，却被姜寂初摇着头轻轻推开，场下的江琉双手捧着早已准备好的白练，龙宓端举着一盆用来净手的清水，二人见状便立刻走到姜寂初面前请她为陆孀敛尸。

姜寂初净手后拿起白练走到陆孀身前蹲下身来，另外两人捧着方巾和另一盆清水同样蹲至姜寂初面前，她拿起方巾浸了水后给陆孀擦洗着脸上手上的血渍，半炷香的功夫，那盆血水便被端出换了新的送过来，等到清洗完毕，江琉走上前来，姜寂初展开白练将其轻轻盖在了陆孀的身上，并取悄无声息的取走了那封残信。

“属下拜见阁主！”场下的人一齐向姜寂初低首行礼，声音响彻云霄，生死之战的胜者，多大的排场都是当得起的。因为山庄实质上并没有新阁主的更换，所以姜寂初并不需要太过嘱咐什么，她略作示意便回了庭院休息。

一进房间，她再也没有支撑下去的信念，原本冷艳的脸庞此刻只剩下前所未有的苍白，自手臂上流下的鲜血，顺着指尖滴到衣服上，同样苍白的嘴唇，此刻嘴角涌出了大量的鲜血。

吾作手书一封交予亲女，望继任阁主秉承先人遗训，恪守山庄之密。

栾山一脉于大熙长宁十四年突然销声匿迹，并非江湖流传弦月山庄所为，亦非仇家杀戮，而是其五位庄主及门下众人皆死于栾城疫病，幸存子弟仅十之二三。

阙灵阁主代宥，传言其归隐江湖却寻访无果，实则弦月山庄于长宁十六年签单生意，本人亲手刺杀代宥，尸首焚烧骨灰撒于阙灵山下。

姜卿言调查十三年前栾城瘟疫一事暴露，当年涉事之人子桑晏未曾找到，本人奉庄主之命，不惜一切代价将其自战场救出，奈何有人先我等一步对其痛下杀手，始料未及，只得抛出假尸迷惑其部下，后由南疆阴夏对其拔毒医治，将其藏匿于玉山境内。

......

......

本人以山庄名义签下生意，于长宁二十五年刺杀大熙六殿下凌靖尘，自知此去结果，特留手书一封交予亲女叶凉歌。