大熙长宁二十八年二月初九北境

北漠金殖部因粮草匮乏又在平晋关之战中丧失中军主力，加上难耐的严寒最终无法向前而彻底退兵，大熙军队却因兵将重伤而无法回程，只能够退入蒙城休整半月。凌靖尘重伤留在平晋关修养，顾樾将军将蒙城部署以及驻军安置之事处理完毕后便赶来平晋关。

凌靖尘是六日前醒过来的，如今虽不能够随意行走，但毕竟年轻身体恢复的快且早就适应军旅生活，现在已经能够在榻上坐起来同人相谈，顾樾前来看望他的时候，他正坐在榻上看平晋关及关外百里之内的布防图以及山川志，看到老将军后便收起榻上的卷轴说道：“您来了，坐吧。”

顾樾虽然已经收到了传书过去的消息，但是赶来这里后还是亲自向博一青询问过宣王殿下的伤势，听罢心中五味杂陈，此刻又看到殿下重伤初愈依旧没有好生安养，说道：“殿下先将身体养好，这些军务有老臣和世子呢。”

凌靖尘问道：“听闻颂淼也受了重伤，他可好了？”

顾樾点了点头，汪颂淼的伤与平晋关阴林的伤势类似，眼下已经没有性命之忧了。

凌靖尘知晓后便也放心了，随后他听到顾樾问道：“殿下誓死守住平晋关，是不是担心桦州东北九郡？”被这样一席话着实惊到了，大熙桦州东北九郡与他们此次的北漠金殖之战毫无关联，凌靖尘从未想过他这些天藏于内心最隐隐作痛的顾虑，竟被顾樾看了出来。

凌靖尘也不必瞒着顾樾，有些无奈地说道：“据说当年，父皇登基不久大辰就来犯，但最后却因为将领心高气傲，反倒失去了两州十二郡之地，这几年细作来报，说大辰故意在边境增兵，却依旧隔岸观火，可见宇文陌狼子野心。”

“殿下为何如此防备宇文陌？”顾樾虽然知道邻国之盟不可信，凌靖尘多一份考虑理所应当，但现在看来显然不仅仅是这样。

凌靖尘说道：“纵然我大熙与大辰是姻亲之盟，可能够维持多久尚未可知，一旦我们败在金殖手中，大辰的态度就会无法琢磨。”随后，他从怀中拿出胥梓牌给顾樾看，说道：“这是宇文陌与南疆王的约定，准确说是裳家与南疆王的约定，胥梓牌可以调用南疆边境两万精锐。”

顾樾拿在手中仔细端详，显然他并不知道宇文陌与裳家甚至南疆王那些不为人知的渊源。如今东陆大地只有大辰与大熙两个国家，可是四方却从来不安定，南疆王，北漠诸部以及藩属西域。围绕大熙的任意两方一旦暗地结盟，那么后果都将不堪设想。

凌靖尘继续说道：“大熙这几年战事愈发频繁，上一次颠覆程国便是举国之力南下，南境太平了没几年，如今北境就卷土重来，若被大辰看出我大熙国力衰弱，只怕会趁势夺回东北疆土。到那时，将士们历经多年杀伐早已战不起，而粮草动辄千万，全靠赋税，百姓们更受不起，那么大熙许诺给天下人的安稳江山，就不复存在了。”

顾樾才知道，原来宣王不仅是要为大熙百姓而胜，更是要胜给大辰宇文陌看，“殿下说得对，没有人能准确估计战胜方的实力，却所有人都能够踩踏战败者脚下的疆土。”

凌靖尘却苦笑着说道：“说句实话，没有人比我更清楚姻亲之盟有多么脆弱，今日大熙强一份，五皇妹在大辰皇宫便安全一分，我从未想过要她承担守护大熙的责任，我更希望大熙成为她最坚实的依仗，这是我作为兄长，唯一能够为她做的。”他看着房间外不远处蒙纱为将士诊治的重曦，正如当年陛下能够秘密刺死她一样，江山在先，一旦宇文陌打定主意对大熙用兵，会立刻赐死凌雪晗，这就是大熙与北漠的每一场仗都不允许战败的原因。

正说着，上官谦将刚熬好的汤药端进房间，顾樾便意识到今日叨扰殿下时间过长，担心妨碍到他休息，便先行礼告辞了。

亲自将顾樾送出房间后，上官谦回到凌靖尘榻边坐下看着他将碗中苦药一饮而尽，随后皱着眉头拿出放在床边的那一包被他珍视不已的东西，打开后吃了好几颗蜜饯青梅。

“这么多年，你还是害怕喝药。”上官谦挑眉看着他，从他手中接过空碗放回案上。

凌靖尘不甘示弱的调侃着他，平静淡定地说：“这么多年，师兄还是不敢向师姐表明心意。”

上官谦摇着头笑了，一个凌靖尘一个姜寂初，跟这二人较量‘四时静风’还是一副伶牙俐齿，他哪个也不是对手，但他也知道，这二人实乃人中龙凤，无论认真起来做什么，都是一副拼了命的样子，不管是弦月山庄江柒落，还是北境战场的宣亲王。

这是他第一次上战场，也是第一次见到这样的凌靖尘，他不知道这位宣王殿下每一次都是这般拼命的护住身后河山。上官谦忘不了，当夜他从整整四日的昏迷中醒来，第一句话便是询问战况。

上官谦问道：“你被救回来的那天，重曦为你拔箭后，跑出去躲在一个黑暗的角落里，后来更是吓得躲在我怀里哭，说差一点就救不回你了......你就没有想过，若......”

凌靖尘接过他的话，平静地说道：“三年前，大哥为主将，我舍命护国，是因为一切自有大哥坐镇；如今我为主将，敌人蓄势而发虎视眈眈，我军更是接连败仗，可身后大熙百姓方才熬过年关之景，所以我等必誓死护城，城破我亡。”他顿了顿，看着上官谦一副不可思议的眼神，坚定地说道：“若他日葬身北境，也算不负一腔热血......可我战死尚能位尊庙堂，留名青史，可与我同遭磨难的无辜百姓呢？不过卷草素棺，幕天席地而葬罢了。”

显然，凌靖尘的这一番视死如归的话吓到了上官谦，他知道，使命在前，责任不能忘不可弃，自己说再多都劝不了这个早就把家国信仰埋入骨血的宣亲王，可是......

“若你出事，叫寂初如何接受？”上官谦用一种心疼地眼神看着凌靖尘，他说道：“卿言曾经是她的精神支柱，她七岁开始在竹苏的那么多日夜，活着盼着，支撑着她的就是每年见她哥哥的那一天，她哥哥失踪宣称阵亡的那段日子，她活成了什么样子，你不是不知道......卿言回来便是奇迹，是她等了三年的奇迹。如今，连我都看得出，你已经成为她生命中更为重要的支柱与信念，难道你还要让她再花三年等待下一个奇迹吗？”

凌靖尘听后垂下了眼眸，叹了口气而语重心长地说道：“师兄，我受伤的事，别告诉她。”

现在想来，依旧心有余悸，因为他那日苦守平晋关确实存了赴死的心，他自问对得起身边所有人，若说遗憾与不舍，便是茗山红梅中的那个明媚姑娘，可是也知道，不管他做出什么决定，他的寂初都会体谅他的，如今他死里逃生，所念所想的便只有她一人。

凌靖尘回忆起他十八岁行过冠礼后的出征，不禁说道：“上次我随军出战北境，想着只要这一次战事结束，我便与她许下终身，奈何苍天不愿，兜兜转转一晃三年过去了。”

上官谦说道：“她一向让人省心，极少行差踏错，你也不必过于担心。”

凌靖尘却摇了摇头说，“我宁愿她不要那么通情达理。”

“这是什么意思？谁不期盼日后府中主母贤良淑德？”

凌靖尘解释说道：“重曦有脾气，也任性，哭闹起来最不让人省心，所以经常受到大家的关照看顾；师姐温和有耐心，遇到难做的课业或者师父责骂两句，也能够与师兄你排解忧难，把心中苦闷说出来；可寂初与她们不同，与这世间千千万万的静弱女子不同，她早就习惯自己承担，受伤从不言痛，心里再苦也从不与他人道。”

众所周知，姜寂初冰雪聪明，将所有事情都看得通透，也把所有人都远远地隔在她亲手为自己打造的壁垒之外，从来不轻易放人进去。可凌靖尘却知道她从不复杂，一旦她认定了谁，就会无条件的相信他。