N91号基地能够保证一万人的生活，其中防疫、水务、农牧人员占去一半，他们才是维持一个基地运转的核心。接着就是角斗场、赌场、酒吧、妓院、餐厅等各种服务人员，有两千余人，还有严格审核的流动人口近千人，包括妖精客栈的代理点，以及一些小有规模的任务分包公司。

真正属于基地的战斗力量，只有200个捍卫者，1800左右的救赎者。而基地需要辐射的势力范围，则有近20万平方公里！如果算上寸草不生的格陵兰，还要增加十倍不止！需要承担辐射范围内一切扫荡暴民、清理变异生物的任务！

这个基地早已经严重短员了，如今再失去四分之一的武力，可以想象未来一年的任务完成情况会怎样，要知道联邦将军部分配的技术和物资可是严格按照任务完成情况来的！

指望议会帮忙说话？笑话！负责联邦各基地技术、物资指标分配的将军部，根本就是议会的死对头！

当然，不是每个任务都需要基地亲自去完成。比如大陆上既存在着类似狩魔联盟这样的庞然大物，也有一些分包公司在基地这里承揽业务。许多事情基地都可以外包出去。

但是，基地自身的武力才是最终的依靠。而且许多任务需要有非常高的保密级，例如刚刚过去的这一次神秘任务。

“这个变态的任务是议会下达的，必须要求议会补偿我们的一切损失！”武备营阿泰斯特少校喷吐着浓重的烟雾，一阵怒吼。

“要求？”基地防疫官艾薇捂紧口罩冷笑道，“亲爱的阿泰斯特少校，您确定没用错词吗？也许在人家看来，为了联邦牺牲，完全是我们应尽的职责；而给我们的任何东西，都可以算作施舍。”

“议会、将军部，都说是为了联邦，话说咱们基地也是联邦的一部分吧……”水务官荷马无可无不可地嘀咕。

席拉里里冷静道：“补偿好像还有点难度。那些炮灰就不用说了，损失的四十九名捍卫者至少都进行了一阶能力强化，更重要的是他们从小在基地长大，忠诚不是短时间能够得来的。”

“那就在物资上进行补充！十倍物资！全套的一到六阶能力强化剂！速度力量防御都行！不过要最稳定的！”农牧官泰迪眼睛都绿了。

“傻逼！”艾薇冷笑。

“别急着下结论，现在还只是过程。”基地副指挥官兼锋线营科尔中校拦下要发飙的泰迪，英俊的脸上透着一股睿智和冷静，“难道你们从未想过，如此风险巨大的任务，议会想要的究竟是什么吗？要知道，这次任务，我们基地自始至终都在外围，损失却依然达到了这个程度……”

泰迪顺势下了台阶，接着把眼珠子一转，好像明白了什么。

“想要得到理想的结果，就必须先明白对方的目的究竟是什么。如果议会想要的是整个联邦，难道一点物资、一套六阶能力强化剂就能满足我们的胃口吗？”

圆桌上的气氛明显粗重了起来。不错，N91号基地虽因为地处偏远，在联邦七十二个基地中不前不后，却好歹也是一方诸侯，哪能就靠一点施舍？

艾薇抬眼，尖锐道：“那你的意思，是想傍上议会，脱离将军部了？难道你认为议会跟你一样狂妄？还想得到整个联邦？要让大总统和那些贵族老爷们都为议会服务吗？”

“比喻！只是比喻而已……”泰迪压低声音说。

科尔不置可否，而是转眼向中间的胡佛，说：“议会想要的，将军部也许在乎，却不一定会插手。至于二者之间如何权衡，还得看胡佛长官的意思。”

艾薇逼问道：“脱离将军部，我们将失去立场，而议会，能够带领我们一直到底吗？我一直不明白为什么要参与这次任务，看起来这不是我们这个偏远基地能够插手的事情。”

感受到所有人的目光，热烈的辛辣的，胡佛面色不改，他只是将那无比肥胖的身体稍稍挪正，轻轻说道：“天堂鸟还没走远，议会的耳目无处不在，我不觉得你们类似的怀疑会十分友善。”

席拉里安静记录着会桌上的发言。听到这里，她微微停顿，抬头看了一眼胡佛上校，又沉下去。

“可能，有些人还不是很明白议会的决心。”胡佛露出一抹神秘的微笑，“在历史的洪流面前，我们的任何决断都会显得微不足道。”

艾薇面色沉静，她对这次任务的质疑由来已久，刚刚那话针对的就是胡佛。

“永远不要高估自己。”胡佛淡淡地瞟了艾薇一眼，“在那些大人物面前，我们是如此的渺小，任何选择其实都不受重视。既然如此，为什么不选择对我们更有利的那一方呢？”

艾薇忍不住问道：“怎样才算有利？”

胡佛没有回答，瞧了一眼科尔。后者温声一笑，道：“看谁更需要我们。”

“好像谈不上需要吧？如果刚才我没听错，有人还想求着人家补偿基地的损失。这个任务从开始到结束，我们都居于绝对的弱势，甚至是附庸！更何况现在都已经结束了，还有谁会需要我们？如果你说的是真，我想总有人主动上门的。”

“聪明！”科尔赞道，“不过你说错了一点，其实任务并未结束。”

艾薇蹙额。

科尔马上进行了解释。

与对外宣称的不同，天堂鸟对南大陆变异人的行动还是失败了。好在对方并没有脱身，而是被联邦困在了极地雪原以北，人类无法生存的冰封海洋。按理说，他们逃到那个地方万无幸理，可是议会想要得到的东西并未得到，于是他们试图加派人手进一步搜索。

N91号基地在联邦北境，占有地利，议会这样大规模的行动离不开他们的支持。因此议会来拉拢是必然的，接不接受则是基地自己的考量。

在这个基础上，胡佛和科尔一致认为这是一个壮大自身的机遇，于是召开会议，一方面通报一下基地的现状，另一方面则是为基地谋划下一步的打算。他们的想法是：配合议会，不但可以弥补之前的任务损失，更能够借机壮大自身。

另外还有不能明说的一点。明眼人都能看到，最近几年将军部确实在不断没落，议会则如日中天。这一次借着为联邦解忧的借口，完全可以趁机靠向议会一方，却没想在会上遇到了艾薇这么个刺头。

“冰封海洋？”艾薇冷笑，“我们有这个实力参与进去吗？或者说，上校您要主动作为？”