德罗古的马车在道路上前进着。

道路的两边是涅梅罗领地的农田，前不久田中的粮食才收割完毕，现在农民们正在翻垦土地，准备种植冬季作物。

在一般商人们的眼中，一个地方能不能做生意得看土地上的平民生活得怎么样。

当他们眼中闪着对未来希望的光芒时，他们的家中才有余粮可以出售换取一些不那么必需的商品，比如孩童的玩具，糖果，逢年过节的新衣，常见疾病的药品等等。

在有希望的地方，商人的商品才能够卖出，才能挣到更多的金钱。

路边田地里正在侍弄田地的农民，眼中无疑是带着这样的光芒的。

“一片宝地。”

德罗古是应西奥的要求，前来与这里的领主进行交涉。

在过来之前，他就已经做好了大出血的准备。

但即使预感到自己辛苦建立的商会可能会损失惨重，他也甘之如饴。

商人和贵族，无论是法律，政治还是社会地位都完全不在一个层面上，只要后者有所企图，随便都能找出多个看似正当的理由侵吞前者的资产。

就算是德罗古这样在赛维河南岸颇具影响力的商人也是如此，他在铁骑武力压制下的强权面前，没有任何反抗能力。

所以，他才愿意花巨大的代价去讨好西奥口中的那位贵族，好为自己家赢一张通往贵族阶层的偷渡票。

麦特的领地并不大，只要麦特爵士的遗孀能够顺利继承爵位，且还未成年的小麦特夭折，那么作为新一任的麦特女爵士，就能够爵位原属血脉那里过继过来一位当作继承人。

如果原属血脉也没有适合的人的话，那么可以向临近同为贵族的家庭请求过继。

毕竟爵位并不是属于麦特夫人家里的，所以即使她因为特殊情况登上爵位，最终爵位还是必须回到麦特家里。

这让她不能将爵位传给自己家那边的子侄。

不过，这种限制并非不能绕开。

只要在继承人的第二次判定，也就是从临近贵族过继的这一环节，请求这位贵族将他们家里的一位孩子收为养子就可以了。

然后这位养子就能够名正言顺地进入麦特领地，作为继承人，而德罗古这位商人的后代，便能够名正言顺冠以麦特的姓，成为塔纳贵族体系中的一员。

当然，这一系列操作的前提是必须有贵族愿意收养子，且没有其他贵族的从中作梗。

而关于这一点，德罗古已经得到西奥承诺，只要他满足涅梅罗的一切要求，他就答应将德罗古的孙子收为养子，并且向贵族院报备，将其过继给麦特领地作为继承人。

马车继续向着目的地行去，等到深入领地的时候，他突然发现窗外的景象发生了变化。

在这里，小径如同鱼骨一般以主干道为起始向着两侧延伸出去，田地被小径和水渠划为均等的方块。

水渠网络已经初见规模，只是时间原因还没能扩展到出去。

“看来这位领主，理政能力不错，说不准这次会是一件好事。”领地的环境能够反应其领主的性格。

荒芜的领地领主必然懒惰，困苦的领地领主必然暴虐。

而像这样欣欣向荣的领地，必然拥有一位英明的领主。

而英明的领主，以德罗古多年的经商经验来看，这些领主往往不会刻意刁难准时缴纳税赋的商人的。

......

林得撕开了德罗古带来的信件，是西奥的亲笔信。

这信的前半段非常套路，和他不久前拆的那封如出一辙。

信里面的大意很简单，是西奥对德罗古的评价。

大致上就是这人有求于我，大可以随意使唤，即使想夺走他大半身家，他也不会拒绝这样的意思。

抢走一位影响力不小的商人的大半身家，这个诱惑力可不小。

如果这么做了，林得那因为重建城堡而略显紧张的财政一下子就能好转，还能有上不少的盈余。

但可惜的是，他不能这么做。

只要这么做了，他敢肯定，从此以后这片领地就和商业绝缘了，就算自己组织商队出去也不可能找到愿意与之交易的商人。

德罗古在林得的眼里，就是千金买的一块马骨，是为塔纳境内的商人树立起来的典型。

贵族阶层对商人的态度他有所了解，在这种歧视商人的大环境下，如果出现一个在政策方面对商业优惠的领地，对商人的吸引力到底有多少便不必多说了。

“我的条件是——”

虽说是买马骨，但林得也不能卑微去讨好一介商人，这样做会让他在贵族群体中声望大失，像是和西奥交流时的寒暄，是只能面对贵族的时候用。

“白鲸城建立后七年内，免征入城税，交易税减半，七年之后，税率逐步提升，在第十五年提升到塔纳平均水准。”

由于征税的手段不完善，商人的交易场所被严格限制在了城市中，由城市的官员或者领地的领主划分的市场，凡是在市场外面发生的交易，从法律层面来说都是黑市。

在黑市交易，被发现者要缴纳巨额罚金，严重者更可能陷入牢狱之灾。

而商人想要进入城市，在市场上交易，需要经过两个关卡，一是入城时由于货物种类及数量进行判定的入城税，二是在市场中按交易额抽取固定额度的交易税。

两者相加，几乎可以占据商人走一趟所获得收入的一半。

林得此时提出的条件，简直优厚得不能再优厚了。