“啪啪啪……”

脚步声由远及近，须臾后帘子撩开，满脸风尘之色的王之临走了进来。

叶云程气定神闲坐在书桌之后，一点也开不出先前的窘境。

“行之兄，快快请坐。”叶云程招了招手，然后扬脸冲外面喊道：“小贵子，上茶。”

王之临和原主叶宰关系不错，两人都酷爱山水，算是在某些方面志同道合。故而这时也不客气，一屁股坐得踏踏实实，也不来半悬着屁股、诚惶诚恐那一套。

他小小得意道：“良臣，幸不辱命。粮饷、船只无一有差，如今万事具备，只欠你一声令下了。”

叶云程其实关心的不是这个，但王之临几天时间就奔波夔门奉节两地，奋力筹集军资，劳苦功高。如果驳了他，面子上过不去。

遂耐着性子与他周旋。

可粮食、船只等物资，叶云程没亲身带过兵基本没有印象，正记得吃力，叶贵进来，给两人奉上茶水。

叶云程趁此道：“行之兄，不着急，先喝点水润润嗓子。”

接着转向叶贵，意有所指道：“小贵子，我叫你去把鸟铳还给吴指挥使，你去了吗？”

啊？

叶贵懵了下，迅速反应过来，垂头道：“少爷，小的忘了。”

“还不去！再办事稀松，仔细你的皮！”叶云程沉着脸斥道。

叶贵暗里翻了个白眼，唯唯诺诺退了出去。

叶云程转回头，正要顺着提起鸟铳的事，可人家王之临也不傻，听出言外之意，便笑嘻嘻地抢先道：“良臣，别骂贵哥儿了。你不就想问盘点夔州卫军库的事吗？”

“唉，不是……这小贵子成天不干正事。这不，说要玩儿铳，居然敢打着我的招牌去找吴良德！不教育都不行。你也知道，千里之堤毁于……”叶云程被人戳破了心事，脸上一僵，尴尬解释起来。

“得得得，我是说不过你。要不说先帝慧眼无差呢！你是进士出身，我却是同进士。”王之临自嘲着打断叶云程，道：“你最关心的火器，我给你寻来了。”

“哈哈，还是行之兄了解我，快说说。”叶云程一听火器，尴尬顿时便随风而去，精神随之大涨。

“是这样，这次我……”

帘子外偷听的叶贵对后面的话不再感兴趣，瘪嘴离开，心说：少爷，小的难道是你的泔水桶么？什么罪都往小的身上扔。不行！小的得再给老爷去一封信，说少爷不仅修真，还沉迷机关巧物，十天半月都不碰一下圣贤书。

叶云程可不知道自己随口给叶贵安个罪名，竟然逼出了一个叛徒，此时正开心不已。

原来，王之临完美地完成了他交待的任务。从夔州卫库房中收刮了近50把鸟铳，5门佛朗机，以及几桶火药，铅板若干。

另外，王之临还创造性地完成了叶云程后来追加的新任务。

叶云程两天前曾派出传令兵，给王之临去信，让他找两个打铁的军匠来。目的是为大黑星和以后的枪支来源找到合适的理由。

王之临照做了，且不是按要求找两个，为免与叶云贵的要求不符，他干脆把奉节城里的匠户——打铁的、制火枪的，凡二十几人一古脑抓捕。

这事儿办得叶云程始料不及，但王之临办事周全又不好说他。依叶云程本心是想找两个匠户控制起来，然后推说他们技术革新，造出了大黑星等等就完了。

可现在王之临给弄了小三十人怎么办？

控制两个人的成本比控制三十人的成本高多了！

叶云程想了想，说道：“行之兄大才，做事面面俱到。不过，我就要一个打铁的，一个制铳的。要不，多余的人给他们送回去？”

“不必！”王之临豪气挥手，道：“如今哪儿还有船调出来，让他们自己走回去。”

“几十里的山呢，路都没有！”叶云程咋舌道。

王之临奇怪地看了眼叶云程，不以为意道：“匠户乃贱役，没强拉他们随军就该感天谢地了！几座山而已，摔不死几个。”

我去！怪不得华夏古代的科技发展不起来，王之临等科举官员的态度代表了一切。

叶云程眼皮狠狠跳了几下，无奈道：“算了，留着他们吧。平时修补修补兵械也可以。”

他一锤定音王之临便不再反对，反正在王之临看来，那些人也不过是数字罢了。

叶云程转而问起“大炮”。

王之临回道：“夔州的红夷大炮不少，基本都安放在白帝城和鸡公山上封锁江面。剩余的几门则被路过的侯总兵强征，放置于战船上。”

“这陆上能用用在船上？”叶云程质疑道。他印象中，大萌的红夷炮是用来守城的，而且以他浅薄的军事知识，后世的陆炮和舰炮不能通用。

然而，王之临的回答刷新了他的认知。

“红夷炮本来就是船上用的，有什么不行？”

“哦，呵呵……”叶云程尴尬的不行，恨不得地上有点缝能钻进去。

老是在下属跟前暴露无知，颜面何存？

幸好王之临知道他得了“失忆”症，非常理解，话锋一转道：“所有火器我都储存在一条船上，有时间你去看看。嗯……连续跑了多日，身心疲惫，我先下去休息一会儿，良臣兄勿怪。”

说罢潇洒起身，走了。

……

叶贵送了王之临回来，刚好听到明伦堂里充满了火气的声音：“小贵子，给我进来！”

“唉唉，来了来了。”叶贵答应着加快了步伐。

一进去就见少爷拉长着脸站在外屋，手里拿着鸟铳，腰上挂着火药壶和铅子弹。

叶贵还来不及开口相询，便听叶云程道：“抱着石头去观日台。”

“是。”

叶贵一句话不敢多说，出到院子里抱着石头跟在了叶云程后面。

两人匆匆来到观日台，老规矩，叶贵摆好石头退到谷口。

叶云程念出咒语：“不是每一个……”

“刷”得下，他脑中生起一个屏幕。

正上方是总储存能量，数字为：1。

可昨天的能量是0，今天才晒了差不多5、6个小时的太阳，按每一小时日照1点来算，多出的12点怎么来的？

这就要说到叶云程的另一项安排了。

他昨夜入黑便吩咐叶贵用炭盆烧烤元宝石，直到早上5点钟出门试枪。

由此他简单算出，用炭的热能效率大概是太阳能的1.5倍。

效率的确高不了多少，但此种方法可以24小时使用，不受天气条件影响。

此外，他昨天使用的都是很低效率的普通木炭。要是以后遇到好的柳木炭、松木炭，或者开采煤和石油……

叶云程抹了下嘴角，拭去并不存在的口水，看着元宝石边搁着的鸟铳，开始在脑中具想。

比枪眼还厚的枪管壁换了，换成无缝钢管，嗯，再拉根膛线；

药池加个盖，枪机里做个机关，扣扳机龙头压下盖子打开。

其实叶云程想直接弄把杠的，无奈完全不了解构造，角星给出的能量点为500多。这可不行，平均十几天才做出来一把，达不到规模效应。

所以他还不如改进火绳枪，角星换根管子的能量只需要10点。

叶云程相信，无缝钢管制造的火绳枪，肯定打得更远更准，而且还不怕炸膛。

有了它们，管他什么建奴、流寇通通撂倒。

因为他们箭都射不到就被火枪打中了！

只有一个问题，必须人多枪多，不给敌人近身的机会。

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