关于五十名俘虏，叶宰还是给他们留下了一条活路。

毕竟盐井卫是被攻击方，处于还击状态，这五十人也只是受命前去占领马喇司驻地，除了抢东西，叶宰并没有发现他们滥杀无辜。当然，平常欺压土人他们可能有份儿，但罪不当死！

处决的命令很好下，叶宰一句话而已。

然而，五十条性命背后定会涉及五十个家庭，焉知他们是不是真有80岁老娘和3岁的幼儿需要他们供养？

所以叶宰给他们判了五年劳改，并让派去盐井卫的外事人员带去了他们还活着的消息。

至于保密问题，其实跟他们没有多大关系，就是个挖坑的，里面的器具安置用不到他们。

叶宰用了另一套办法来保密。

他调集随军铁材及马喇司“捡”到的更多铁器，命重新熔了并下发图纸，让铁匠各自敲打一部分铁件，严令不得互相交通。

铁匠们盲人摸象，都不清楚自己打了个什么东西。

即使他们窜连叶宰也不怕，因为所有部件组合在一起，最多让他们知道这是个“炉子”似的东西。

真是炉子吗？

哼哼……是的。不过，仍然起的是掩人耳目的作用，元宝石会躲在铁炉后边。

要是有铁匠想复原一套，那效果……

……

时间又过去三天，今天已经是崇祯四年正月十二日。

派去盐井卫的人回来了，还带回一位卫同知。

此人一上来就给叶宰跪下，声泪俱下，说他们对属下管教不严，以致惊到兵宪大人，死罪死罪！

叶宰佯装大怒，一拍桌子怫然道：“知不知道此次交兵给本官带来多少麻烦？抚台震怒，申斥一道接一道；巡按震惊，弹劾本官的题本恐怕已经在去京师的路上了！你们说，该给本官如何交待？”

同知慌忙磕头，惴惴不安道：“是马喇司悍然袭击盐边百户所，不关我等的事啊……”

“嗯？”叶宰冷哼打断，寒声道：“本官怎么听说，你们卖给马喇司一斤盐要三分银子，逼反了他们？”

“不是我们逼反的……是这么回事，最近打冲河频发洪水，淹没数十口盐井，故而盐价不得不涨，请兵宪明查。”

同知小心翼翼说到这里，抬起头目光闪烁看了看四周，吭吭哧哧道：“请兵宪大人摒弃左右，卑职有密情相告。”

叶宰暗里冷笑，冬天发大水你哄鬼哟，遂一指王之临和十几个亲兵，严肃道：“帐内都是自己人，有话就说。”

同知犹豫良久，方才吞吞吐吐道：“那沙马平时就不服王化……在这马喇司只知有他，不知有盐井卫。就去年，紧挨着我们的云南宁番土人闹事，云南都司进剿后又流窜进了行都司。

盐井卫守土有责，便尽起卫所兵，并征调马喇司土兵出战。

哪曾想，沙马不但不出兵，还派出土兵陈于马喇司边界，不让我兵士借道。”

叶宰顿时回忆起去年好像真有这么一回事，当时他刚来“大明”，从邸报上看到过这则消息，说云南土人叛乱。

这下经同知提醒，叶宰将事情串连起来，遂问：“不是说很快平定，匪首授首了吗？”

“平定个啥呀！”同知面露苦色，半晌后咬着牙道：“反正兵宪上任了，这件事早晚也瞒不过去。卑职便实话实说，根本没有平定，那些宁番土人都被沙马藏起来了！匪首是云南澜沧卫随便杀了几个土人报上去的。”

介尼玛的！

怒火瞬间充满叶宰胸臆，所幸他现在养气功夫日加深厚，表面不动声色，淡淡“哦”了一声，问：“所以，你们便针对马喇司？”

同知突然一改懦弱，抬头与叶宰对视，慨然道：“公然容留叛贼、违抗国法，不该让他们吃点苦头吗？我等也不求兵宪高看，只求兵宪看在我等同为汉人、同气连枝的份上，体恤边地军民的不易。”

说罢，深深磕下头，口称：“恕罪。”

咦？

叶宰当场对这个盐井卫同知刮目相看，本来以为是一只弱鸡，没想到却是一只具有战国纵横家风范的战斗鸡！

人才啊……

先以谦卑的姿态缓和自己的怒火，然后顺着自己的问题，故意自揭其短引起自己的兴趣，然后一引申，引到了国家、民族大义上。

也许在后世，盐井卫这套说法值得商榷，必得明查秋毫。但现在可是大明，压制土人就是潜规则。

因为大明正是汉人骄傲的时代，这是太祖太宗驱除鞑虏恢复的汉人王朝。

看看四周，不是蛮就是夷，不是狄就是虏。无论内部怎样争斗，对外就一个方针“强硬”！

不服就打！打不服就守！

总之不投降！皇帝被逮了，没事，我们换一个。

不赔款！嗯，也给北虏银子，不过那不叫岁币，那叫赐款，也就是雇佣费，雇佣林丹汉打东虏的费用。

不割地！占了地我们也不承认。

后世老有人说大明有一千多万平方公里的国土，其实理论上是对的。

永乐时，算上羁縻的土地，包括东北至外兴安岭，西藏和安南，的确有一千一百万。

这还没算朝贡国家，比如朝鲜、李家坡、印尼、菲佣那些旮哒。

宣德以后放弃安南、河西，一千万。

奴儿干都司解体，七百万。

万历后，辽东没了，三宣六慰没了，青海、西藏也没了，交到崇祯手上仅仅汉地十三布正司和两直隶，三百多万。（以上数据基于中国社科院发布的资料）

由此可见，本来崇祯闪转腾挪的地儿就小，恰恰这地儿又发生大灾大疫，再加之中央政府崩溃，救灾不利、流民四起；南方资本主义萌芽，资本天然的就想驯服权力，遂与皇帝越行越远。

崇祯不仅得不到周边地区的支援，也得不到内地南方的资源，何等的悲催啊……

这是大势，至于小节，那就更多了，东林、朝廷、地方、军队……

崇祯皇帝爱折腾、小气、刻薄、溜肩膀，到后期基本与大臣离心，恰如孟子所说“君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”

李自成打破居庸关，他不想南迁吗？

不是，他只是不想自己背这个锅，希望别人代他讲出来，可惜这时的大臣早就不和他一条心了，都成了闷嘴葫芦。

崇祯最后只能憋屈的在歪脖树前写下“君非亡国之君，臣皆亡国之臣”来发泄他的郁结。

大势、小节加起来，一句话：大萌气数已尽！

各种念头在叶宰脑中旋起旋灭，最终化为一声幽叹，摆手道：“坐着说话吧。”

“多谢兵宪。”同知闻声即起，却不坐下，从怀里掏出几张纸，凑到叶宰桌前，谄笑道：“兵宪，您老来行都司上任后，一直没有召见我等，故我等也得不到机会孝敬。此次不期而遇，嘿嘿……”

“本官不是这样的人！”叶宰边说边用手往外推去。

（求收藏，求推荐票！）