帅气、漂亮、威猛，这几个词是蒸汽机车头给叶宰留下的印象。

叶宰并非蒸汽朋克党，但在古代能看到一架活生生的工业机械，哪怕是非常原始的，他的心里仍禁不住泛起一丝丝甜蜜。

当然，这只是他的一厢情愿，站台上的大多人表示不敢苟同。

除去组装的工匠，王之临、秦佐民等人均面色古怪。

啥杰霸玩意儿？这就是叶宰吹的日行千里的怪物？

方头方脑的车厢，丑怪的长圆鼻子，黑乎乎的涂色，一杆大烟囱向外喷吐浓浓的白烟，无一不让他们不忍卒睹。也就底下那十几个轮子比较符合他们的审美圆形，中华民族的第一审美，自八卦开始。

“谁想和我上去感受下？”叶宰环视诸人问道。

其实有很多人都想上去，包括赵匡、郭保等人，但他们知道轮不上自己，只能眼巴巴看着。

王之临和秦佐民对视一眼，同时点头，齐道：“兵宪，我等愿意。”

“那还等什么，上吧！”

叶宰被心情影响有点不能自已了，不仅话变得轻佻，人也变得矫健起来，再没有他一直恪守的四品官员“不动如山的气度”，三两步窜到火车门边，手一拉门外的扶手跳了上去。

赵义紧随其后，也跟着跳上。

两个新司机正要问好，叶宰一摆手道：“你们继续。”然后向下叫道：“来呀，你俩还在磨蹭啥？”

“来了。”

王之临和秦佐民赶紧上车。

两人还没战稳，叶宰便迫不及待作起介绍，像极了一个刚拿到玩具的小朋友。

“外面的长鼻子是锅炉，把蒸汽转为动力。已经提前烧了一会儿，马上就到工作气压。”

“这是加水的机关，因为水化做蒸汽会流失，所以要随时加水。我们这儿不缺水，不必再外挂水车。”

“看这儿，是不是很通透？不是水晶哦，这是玻璃，与野战医院用的注射器是一样一样的。”

“当当当，瞧过来，这是控制火车最关键的东西，汽门！通过它可以调整快慢。”

“这两个叫仪表，一个显示水量，一个显示气压。”

“圆乎乎的是方向盘。旁边是制动器，也即刹车，不过作用不大，一是惯性大，二是摩擦力……呃，说了你们也不懂。”

王之临和秦佐民对视一眼，都看到对方眼中的无奈之色，随即各看扭头错开，将注意重新投放到叶宰身上，听其继续白话。

“后面是煤水车，能装十五吨煤，三十吨水。不过，现在是试车，没接外挂，路途也不远，所以没装多少。“

“嗯，嗯嗯。”王之临、秦佐民听得五迷三道的，叶宰嘴里不时迸出来的新词儿好多都听不懂，只好懵懵地点头附和。

幸好两个司机解救了他俩，其中一个弱弱打断叶宰道：“兵宪老爷，压压力到了，阔阔以走了。”

叶宰挥手道：“走！”

蓦地，“呜”的一声长响划破长空，震耳欲聋。

车上的人还好，观察了这么久心理总算有点准备。台下的人可惨了，简直是丑态毕出，心胆俱裂下往后猛跳，属郭保最是不堪，居然吓了个马趴。

叶宰见后“哈哈”大笑，拍打着秦佐民的肩膀，上气不接下气道：“这是……天地间第一声汽笛声，也是人类……第一次征服自然的呐喊声！”

秦佐民抖抖肩膀，不着痕迹滑开叶宰的手，心说良臣兄莫非失心疯复发了？什么玩意就扯到人类身上去了？

“嘁里咔擦，嘁里咔擦……”

铁轮摩擦铁轨的声音响起。

“动了，它动了！”

站台上的人纷纷指着火车头大喊大叫。

车上的人感觉最直观，只觉脚下一摇，身体往前运动起来。

慢慢的，零乱的敲击声汇成了一个有规律的音符“哐当，哐当。”

王之临往后一看，只见站台的人群俱变做了一个个小黑点。

他咋舌之余，脑海中忽地闪过叶宰动员自己修铁路时说过的一个铿锵有力的词：“机械的力量！”

“良臣，呜啊”

王之临本想问问这铁怪兽能比马跑得快吗，不想叶宰为图安装简便省去了车门，故他才张口就灌了一嘴的风。

猛咳了几声，王之临转过身背对来风，问道：“良臣，火车能跑多快？”

叶宰嘴角微微一翘，道：“60公里每小时。”

60公里的速度是他深思熟虑后定下的，若非怕速度太快会让新司机易发车祸，100公里都能整出来。

有元宝石，就是如此自信！

然而，王、秦两人俨然一副茫然的表情，因他俩对“时速”这个词根本没有概念。

没人捧哏，叶宰的快乐瞬时减半，只得进一步解释道：“公里你俩都知道的。一小时就是大致半个时辰。以后等钟表出来你们就知道了，我已经吩咐研发院开始研究。

这么说吧，火车相当于马匹全力奔跑的速度，而且还能一直跑一直跑，只要煤和水足够。”

“哦！”

有了马儿作对比，两个懵懂的人立刻明白了，适时给出惊叹，小小满足了下叶宰的虚荣心。

秦佐民想得更专门一点，兵、粮等战争事物不停在他脑子里打转，导致他两只眼睛不受控制地发亮，嘴皮也在颤抖，哆哆嗦嗦道：“良臣，要是铁路能修遍大明，我们的军队岂不是……岂不是……”

“你想太多了！”叶宰挥手打断，比了个耶的手势，“两个原因制约。一，迷信。攀西州人少地广，土人没什么风水可言，我们可以放手修路。其它地方呢？万一靠近别人的祖坟地脉，骂都是轻的，酿成民变也有可能。

二，铁轨。这可是铁啊，扒了就是银子。攀西还好说，我们有绝对的武力控制，其它地方……”

叶宰摇摇头没有再说，秦佐民也明白，灯笼眼立时暗淡了，人也跟着沉默下去。

因为叶宰确实说的有理，这个理并非编造出来的，而是清末修路时遇到的实际情况。

突然，王之临冷不丁道：“不就是地盘小吗？把整个大明控制下来就是了。”

嘎！

车厢内顿时陷入死一般的沉寂，众人纷纷惊骇莫名。

叶宰惊讶王之临直接点破了自己的心思，秦佐民则惊讶王之临一个文臣，居然比自己这个武将还要激进！

赵义惊中带喜，叶宰要当了……自己岂不是开国那啥？

不上他仨，就是车厢内装透明人的两个新司机也吓得两腿发软。

吗唉，这是干啥子？我们就是来开车的，怎得就听到了造反的事。待会儿会不会被灭口？

王之临见到几人的表现，这才发现自己说话说了半截，的确容易让人起误会，遂讪讪一笑，道：“怪我没说清楚，我的意思是良臣做了首辅，大明不就能控制了么？”

“这样啊……”

叶宰有点失望，秦佐民有点遗憾，赵义想跳起来打人。

“这样啊！”

两位新司机大大松了口气，感觉自己的脑袋又回来了。

感谢书友“小邪鳄”投出的月票！