北直隶与河南交界交界处有一个名叫“小屯”的镇子，隶属顺德府沙河县。

京营人马便临时驻扎在这里。

得益于“匪过如梳兵过如篦”的好名声，此座小镇在官兵到来之前便早已是人走屋空，非但如此，连鸡鸭猪牛狗也寻不到一只。

吃着自己带来的粗面馍馍，中军帐里的气氛愈发不好。

叶宰坐在主位，也就是靠北一点的地方，啃了几口馍馍觉得实在难以下咽，便随手扔下将书桌砸出“咚”的一声。

声响引起了侧坐两人的注意。

西面一人是靖远伯王永恩，此次京营的总兵；东面另一人是叶宰的旧识——监军商辅明，一位为人还算不错，颇好武德的太监。

王永恩三两口咽下馍馍，拍打手上的碎沫不满道：“叶部堂，那些平民就躲在旁边的磐口山上，只要派兵上去，什么好东西弄不到？何必啃这硌掉牙的馍馍？”

叶宰懒得给他讲什么叫民心似水浮舟覆舟那一套，打了个哈哈后问道：“靖远伯，那几个闹事的兵丁怎么处理的？”

王永恩不以为意挥挥手，道：“放了。”

“放了！”叶宰顿时面沉如水，问：“理由？”

王永恩认真看了眼叶宰的面瘫脸，突的“扑哧”一笑，调侃道：“亏叶部院还是三司出身，莫非忘了‘八议’之制？”

说着摊开手，似笑非笑道：“闹事那两人，一个是武靖伯家的孩子，一个是永年伯家的孩子，你说本伯能处理谁？”

“哦，是么？”叶宰慢条斯理道：“靖远伯，这就是你的不对了。”

“本伯如何不对了？”王永恩剔着牙，斜视叶宰道。

叶宰道：“你处理不了为何不交到本官手上？莫非……”

说到这儿，叶宰特意顿了顿，转头看向左侧事不关已高高挂起的商辅明，语气转为森寒：“靖远伯看不上本官，抑或者对陛下命本官节制京营的圣意有意见？”

听叶宰把事扯到崇祯身上，商辅明便不能再装聋作哑了，嘴角抽搐道：“叶部院言重了！靖远伯想是与您不甚熟悉方才没有禀报。不曾想，却是好心办了坏事。”

说着转向王永恩道：“是不是呀靖远伯？”

王永恩诧异于叶宰敢于当面挤竞自己，心头立时气不打一处来，心说本伯何时吃过这样的亏？何况你叶宰还是只丧家之犬！

他本想掀翻桌子大闹一场的，可见到商辅明不住在给自己打眼色，商辅明代表陛下，面子不得不给，遂撇嘴道：“本伯不敢。叶部院有陛下御赐的王命旗牌，要是得罪叶部堂被被斩了，那本伯该多冤呐？”

唉哟……

商辅明不禁抚额，这靖远伯怎么就分不出好赖呢？明明顺着自己的话下个台阶就是了，为何非要讽刺叶宰？

这下可好，叶宰为了维护主官尊严，不发作都不行！况且，叶宰还是个年轻人，血气方刚之时！

果然，叶宰左手重重拍中几案发出一声巨响，剑眉倒竖，两眼射出凛洌的寒光，断喝道：“靖远伯，你以为本官不敢来真的？”

王永恩腾一下站起身，毫不示弱瞪回去，叫道：“本伯不信，有本事你就来！”说到这儿，他轻蔑一笑，“就凭你手里那几十个人……哈哈……”

“好好，本官就让靖远伯看看。”叶宰点点头，右手飞快移至签筒，抽出一只令箭，扬声向外叫道：“来人！”

“别别，不至于，不至于，叶部院请瞧在咱家的面子上，暂息怒气。”商辅明见事情要坏，慌忙冲过来劝说，还伸出手想要夺下叶宰手中的令箭。

奈何商辅明比叶宰要矮一点，当叶宰将手举起来后，他一时半刻都摸不到边。

王永恩也惊呆了，他没想过就口角几句，这愣头青居然当真要斩自己。

不过王永恩带兵日久，并非坐以待毙之人，因为进帐没有带刀，便快速转头四下寻找合手的兵器，仓促间也没找到合适的，只好抱着身前的几案权做盾牌。

电光火石间他做好了打算，只要叶宰敢令人绑自己，自己立马冲上去将叶宰敲翻当做人质，然后挟制叶宰退回自己军中。至于以后的事以后再说，先把命保下来，否则一切皆休。

“咚咚咚”的脚步声起，帐帘撩开，光线变得更加强烈，石猛带着一伍人冲了进来。

甚么情况？

石猛感觉有点懵。

抚台和监军在互相拉扯，靖远伯则抱着一张矮几挡在身前，两只眼睛骨碌乱转，时而看向上面的抚台，时而看向自己几人。

叶宰见石猛几人进来后，踮起脚将令箭扔过去，吼道：“石头，着你持令旗去前军，捉拿下午闹事之人，有敢阻拦者，斩！”

这道命令一下，帐中瞬间安静无比。

商辅明：“……”

王永恩：“……”

石猛愣了愣，旋即拾起令箭，半跪抱拳道：“遵命！”

待亲兵都出去了，商辅明放开抓住叶宰的手，不悦道：“叶部院，您吓了咱家一跳啊。”

叶宰耸耸肩，做出一副无辜的模样，回道：“商公公，你不会以为本官要动靖远伯吧？哈哈……”

商辅明白了叶宰一眼，根本不接话，径直走回自己的座位。

如此一来，还举着几案的王永恩就比较尴尬了，他知道，自己被叶宰耍了，不但被耍了还出了个大丑！

先前只记得把几案当盾牌，没顾得上案上还有汤汤水水，结果动作刚猛，汤水泼了一身，几根菜叶现在依然顽强地挂在身上。

看着两人投来的视线，王永恩不禁恼羞成怒，将几案一扔便往外走，这地儿他不能再呆了。不过，走出去之前他仍然管不住嘴，怒道：“叶宰，你别忘了我京营的任务是将你护送至开封府上任，剿匪只是附带的。你若是敢斩了两人，以后他们还会不会尽力，本伯也不能保证！”

说罢，加快脚步匆匆出了帐篷。

商辅明看着出去的王永恩，眼里闪过一丝急色，片刻后又化为一声长叹，“叶部院，咱家去劝劝靖远伯，你……你好自为之。”接着起身追去。

其实叶宰已经后悔了，刚才话赶话自己被架起来有点骑虎难下，本来没想和王永恩发生冲突的，至少在攀西兵来之前不想。

此时听到商辅明的话，也明白他是在为自己好，遂感激道：“多谢商公公。”

这时商辅明已走到帐口，听后便向后摆摆手，声音低沉道：“皇爷派咱家来，就是期盼我等精诚合作，早日清除匪患解京城之危。叶部堂，皇爷……皇爷好多天都没睡过好觉，吃过一餐好饭……呜呜……”

商辅明抹了把眼睛，撩开帐帘走了出去。

“好太监啊……”叶宰叹道：“运气不错，商辅明可比隔壁大名府的高起潜好多了！”

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