沙门镇位于卫辉府胙县以南，开封府延津县以北的交界上，行政区划隶属于延津。

延津县西边是阳武县，开封方面所报“出现小股流寇”的地方。

不怪开封方面大惊小怪，实在是阳武县的位置太过关键。它紧挨着黄河，可辐射西南的孙家渡口，东南的陶家店渡口及陈桥镇渡口。

再有，此时黄河上冻，流寇无需经过渡口便可以直接过河。

若当真流寇南下，兵锋将直抵开封。

开封可是省城！

流寇都不用围城，只要出现在那里，整个河南都会震动，将大大打击河南军民的士气！

所以，左布正张经才会请求叶宰以巡抚身份下达召兵令。

河南有兵吗？

有是有，但不多，有正治原因也有地理原因。

按叶宰在兵部抄来的名册计算，河南都司下辖12卫、7千户所、7仪卫司、4群牧所。

说下群牧所，这是明朝专门牧养军马的机构，只有合适养马的地方才有。

设千户、副千户、镇抚、百户等武官。它不隶属于卫，直属都指挥司或行都指择司。

此机构在明初发挥了重要的作用，供给朱棣北伐大军很多马匹。但明中期北元变蒙古，没了大敌马正也随之废驰。

如今哪里还有马可以养？猪牛羊还差不多。

叶宰敢保证，如果自己去点兵，恐怕除了当官的，全部兵丁都成了农民。

指望不了他们了，不但他们，其他卫所也指望不了。

不过，叶宰还是按程序向除去鄣德、卫辉、怀庆三地外的卫所发出塘报。

号召保卫开封！

叶宰在给每个卫所的塘报中耍了一把鸡贼。

他说本抚在外剿匪，开封府的情况不是很清楚，这道召集令是应河南左布正张经所请发出。

还有，虽然如今流寇大部分被困于黄河以此，但也有好几支突破包围，似有流窜之势。因此各地卫所不可大意，支援要量力而行。

打发走信使后，叶宰叫来赵匡，叫他领1000人前去沙门镇解围，其他流寇无所谓，那个西营八大王的脑袋必须带回来！

…………

十二月八日，赵匡不负重望，百里驰援，成功将京营救出火海，京营上下感激涕零，但赵匡却虎脸微沉，因为走脱了张献忠。

叶宰接到军报后叹息良久，不过没有责怪赵匡，而是暗暗感慨冥冥中自有天意。

第二天，他离开白鹿山大营，来到西面五十里外，发源于太行山的一条小河边。

两台发电机经过辎重营大半个月的奋战，已经安装完毕。

今日，便是再次启动它们的时候。

叶宰先接见了田安国及部分军官，强烈赞扬他们一不怕累二不怕死的精神，并着重强调了两台机器对攀西军的意义。

意义当然不能明说了，他捡着能说的说。

这两台机器是本人正在研制的神器，待有朝一日研制完成，必将使得攀西军傲立群雄，乃至改变这个时代。

随后，他在田安国的陪同下，来到一间刚建好的封闭式土屋之前。

看着四周保护严密的士兵，叶宰点点头，从亲兵手中接过一个大包，独自走了进去。

两根导线已经摆在里面，叶宰将其缠在元宝石的两只角上，乍一看，好像拖着两根长长的辫子。

合上闸，念出密码：“不是每一只长着虎皮的……”

“嗡”的一声，他脑袋微沉，白板显示屏出现。

右上角一个红色的数字瞬间吸引了他全部注意力。

，离十万大关咫尺之遥！

想着离目标越来越近，叶宰身体不可抑止地抖动起来。

缓了好久好久，方才平静如初。

走出土屋子，他吩咐田安国准备一间帐篷，他要在旁边长住。

田安国问道：“白鹿山哪边？”

叶宰目光越过田安国的肩膀，看向远处的大山，和声道：“安国，这次千里行军我是非常满意的。这说明你、赵匡、马二柱等人都有了独当一面的能力。所以啊，我应该多给你们机会。”

“不敢！卑职能有今天均是拜抚台所赐。想我田安国本是一个穷酸秀才，若非抚台简拨于微末……”

田安国说着说着便哽咽了，眼圈也在发红。

叶宰摆摆手示意他不必再说，笑骂道：“安国，听你意思好像是赖上我啰？”

田安国重重点头，吟哦道：“横戈从百战，直为衔恩甚。”

叶宰懵了下，心道最讨厌古人动不动就念诗了，关键还念我没听过的。

所幸这两句诗语言直白，意思他还能弄懂。

于是拍了拍田安国的肩膀，貌似无奈道：“安国，随你了。”

就这样，叶宰在土屋边住了下来。

每天早上就跟着辎重营一起出出操，过后便呆在帐篷里不出来。

期间，王紫玉来了一趟，说要和叶宰一起住这儿。

叶宰先威胁她，“倘若不走，立刻夺了兵权。”

“好啊，妾嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。组建女子卫队本就是无聊之余才做的，没了就没了。”

叶宰转为晓之以理，“夫人，为夫要在这里思考以后的大事儿。”

王紫玉狐疑地看着叶宰，思考大事她是不信的，何况大事哪里不能思考？

蓦地，她脑中闪过来时一路的观察，这里幽静荒凉，背靠太行有山有水，莫非夫君一闲下来便要故态复萌？

“夫君，你……你又想修真求仙？”

“谁想修真了？嗯，你怎么会问这个问题？”

“是……是……”

“我知道了，小贵子，这个二五仔！”

“夫君，何为二五仔？”

“就是叛徒！”

“夫君慎言，叶贵不是叛徒，妾也不是你的敌人。”

“好好，不说小贵子了。你快回去吧。”

“不走！”

“好，你不走我……也不走。”

王紫玉掩嘴轻笑，此后更呆了下来。不过她的将军梦仍然没破灭，遣山竹回去继续招人训练。

…………

崇祯六年十二月缓缓走过，崇祯七年马上就要来临。

叶宰同王紫玉在河边过了一个平淡的春节。

然而，除夕刚过两天，正月初二，总督陈奇瑜发来一封公文，平地一声雷将叶宰震得七晕八素。

公文内容是征求意见。

什么意见？

关于招抚流寇之事，陈总督征求几位巡抚及总兵的意见。

叶宰想都不用想，就是拒绝！

他本来打算三月就找个由头进京，以献宝的名义接近崇祯，然后拿下。

当然，入可能资历不足，容易引起各方抵制。但挂个兵部侍郎出任总督是可以的。

就比如顶替这个不靠谱后来还当了汉奸的陈奇谕。

接任总督后，立刻调所有攀西军北上，秦拱明的川兵、秦良玉的白杆兵也都调来，组成自己的军事班底。

接着扫荡河北流寇，先弄死一部分得到军功，以备以后入。

再驱使流寇往南，过黄河过长江，将江南闹个天翻地覆。

早就看南京那些人不顺眼了！

可现在呢？

陈奇瑜居然要招抚，那是放虎归山！

陕西、甘肃、山西那么多流民，旋踵间他们又可以啸聚起几十万的兵力。

到时怎么打？

叶宰立刻拟了一封措词强烈的反对信，坚决不同意招抚流寇。

公文发出后，他又给缩在汲县的商辅明写了一封信，暗戳戳告了陈奇瑜一状，暗示这人恐怕与流寇有勾结，否则为何要放过这个关门打狗的机会？