沈灏将卷案稍事整理，随了时雍出来。

顺天府外的长街，早已宵禁，更夫的梆子声从远处的巷弄传来。暗夜宁静，瑟瑟的秋风里夹着细细的雨丝，寒鸦在枯树枝头嘶声鸣叫。

沈灏望向时雍，“大都督在哪里，你知道吗？”

时雍想了想，“明日要行决犯人，他此时应在北镇抚司。”

沈灏嘴皮动了动，想说什么，忍住，“走吧。”

从顺天府衙去北镇抚司要过三条大长街，两个人沉默地走着，沈灏不时侧过脸来看时雍，若有所思。而时雍想着心事，并没有发现他有异常。

是沈灏拔刀的声音将她惊回神的。

“怎么了？”

沈灏眉头皱起，四处张望着，一侧带有刀疤的眉高高竖起，样子有点骇人。

“有人跟着我们。”

耳朵挺好使呀？

时雍并没有听到声音，也没有看到附近有人。

直到大黑低吼两声，汪汪叫着突然跑向对面的巷子。

“大黑！”

时雍不知道发生了什么，怕大黑吃亏，正准备跟过去，大黑矫健的身子又从暗黑的巷子里跑了回来，嘴里叼了个东西，冲到时雍面前，就拿一颗大脑袋擦时雍的腿。

时雍蹲下来看它：“这是什么？”

大黑坤住脖子，将嘴递给她。

时雍从它嘴里取下一个又细又旧的破竹筒。

她看了沈灏一眼，见他没有吭声，拍拍大黑的脑袋，笑着起身，背过去将竹筒对天光，把玩片刻，一把丢了出去。

“什么奇奇怪怪的东西都叼来给我。”

嗔怪地看了大黑一眼，她对沈灏开了个玩笑。

“它以为，是它在养着我呢。”

沈灏低头看着这狗，“也是缘分。”

时雍的狗是一条恶犬，不是谁都能驯服豢养的。

时雍笑了笑，随口应和着，加快了脚步。

————

北镇抚司。

当沈灏得知赵胤确实在里头的时候，震惊的目光再也掩饰不住。短短时日，阿拾是怎么和赵胤熟悉到这种程度的？

他不可思议。

看到时雍半夜前来，谢放也不可思议。

“阿拾，你来做什么？”

“我要见大人。”

谢放回头看了一眼紧闭的房门，还没有吭声，又一次听到里头的声音。

“让她进来。”

敢情爷一直没有合眼，听着呢？

谢放没有吭声，调头推开了厚重的房门。

时雍领了沈灏一起进去，赵胤只淡淡看他一眼，没有多问。倒是沈灏束手束脚，在赵胤面前手脚不知如何摆放，满是不自在。

“大人。我有新的发现。”

时雍没有绕弯子，直接将刚才在顺天府衙里和沈灏讨论的事情告诉了赵胤，又侧身对沈灏示意。

“沈头，把你知道的都告诉大人。”

沈灏眉心拧紧，低着头，附合了时雍的言词。

末了，又给自己留了个台阶。

“绣功和绣品相似，也不能完全确定。若要下定论，还得找熟悉张芸儿的人前来辨认。张芸儿家的堂姐上次就曾指认鸳鸯绣帕不是张芸儿的东西，想是对她极为熟悉。大都督不妨找她前来？”

“来不及。”时雍摇头否定了这个建议。

她坚定地对赵胤道：“大人，我们应当连夜提审那女鬼。明日刑决，她今夜当是心思最为脆弱敏感之时，趁机撬开她的嘴，方知真相。

赵胤凝视着她。

“准了。”

时雍一喜，对这两个字无端喜欢起来。

“事不宜迟，走吧，大人？”

时雍再三谢过沈灏，同赵胤一路前往诏狱大牢。

浓墨般的夜色下，不得天光的大牢幽黑潮湿，一盏油灯如鬼火般牢间映得朦胧不清，这一片仿若地狱般的幽禁之所，弥漫着腐败的气味。

那女子被绑在刑架上，头颅低垂，一动不动。

听到渐近的脚步，她才慢慢抬起头，看到时雍和赵胤，不无意外地翘了翘唇角，复又低下头去，不愿理睬。

“又见面了。”

时雍含笑招呼她，态度仿佛在街头看到熟人。

那“女鬼”慢慢抬头，讽刺地问：“深夜前来，难不成又想出什么折磨人的法子了？”

“聪明。”时雍望了望赵胤，笑容不变，眼神却如二月寒霜，一丝温暖都无，“我们家大人夜观天象，发现今夜适合审讯，囚犯易吐真言。我们就来了。”

“我劝你们少费口舌。”女鬼阴恻恻抬着头，语气恶劣：“有什么招儿尽管来好了。姑奶奶要是皱下眉，就是你们养的。”

“我们可养不出这么大的孩子。”

时雍随意地笑着接了一句，说完察觉到赵胤注视的目光，脊背微微一僵，忽觉不对，尴尬地转头看去。

赵胤已经别开了眼，没有看她。

时雍松口气，对那女子道。

“聪明人就当审时度势，自陷不义没有好下场。说吧，是谁指使你的？锦衣卫里的内鬼，又是谁？”

“放你娘的屁！”

那女子啐一口，唾沫飞到时雍的脸上。

“小婊子大半夜不睡来折腾人，是家里撞丧了吗？这冷雨秋风的，你和你家大人滚被窝子夹囚根子不比在这儿放狗臭屁强……”

她仰着脖子耍着狠，话音未落，一抹冷风便刮了过来，她条件反射地偏头，眼前寒光一闪，半边头发贴着头皮被削了去，待她屏气定睛，那薄薄的刀片仿佛长着眼睛一般，又朝她的脸直削过来——

女子腾地瞪大眼。

再不怕死的人，面临死亡时都同样心悸。

一阵巨大的恐惧让她大脑忽然空白。

砰！电光火石间，一张凳子飞也似的砸过来，别开了绣春刀，重重砸在“女鬼”的胸口。待她从死亡阴影里回神，后背全是冷汗，腰腹间也是疼痛难忍。

——椅子砸的。

时雍救了她，也打了她。

肺腑刺痛，喉间的腥甜浸过嘴巴。

“呕！”

女子嘴一张，吐了出来。

时雍淡淡看一眼，转头看向阎罗王般冷漠的男人。

“大人不必生气。她口吐恶言，无非是想激怒我们，得个早死。”

赵胤没想杀那女子，

绣春刀过，只会削去她面皮而已。

他微微挑眉，不解释，时雍又笑了起来。

“杀她是早晚的事，却不能这么杀——”

赵胤懒洋洋收回绣春刀，一言不发地看她半天。

“嗯？”

嗯什么嗯？时雍神色微怔，转而弯了弯唇。

“大人见过猫捉老鼠吗？”她斜瞄一眼面色苍白的女子，似笑非笑，“弄死之前，总得要耍弄一番才有滋味儿。”

“小婊子别在姑奶奶面前装相，耍什么威风？”女子嘴角涎着血丝，看着面前的男女，呸了一声，瞪住赵胤。

“要杀我还不简单？一刀便可解决。”

说罢，她又瞪向时雍，“假惺惺救我，你当我不知道你在故布疑局，好令我卸下心房？”

这女子头脑清醒，不畏生死，时雍倒也生出几分佩服。

“是个聪明人，可惜聪明用错了地方。”

时雍从怀里掏出一张干净的巾子，走到女子面前，看她片刻，慢慢将她被削落在肩膀上的头发拂开，又笑眯眯地拭去她嘴角的血痕。

“这么好看一张脸，毁了多可惜……”

女子肩膀微绷，固执地偏开头，不让她碰。

“倔强。”时雍笑着，直盯在她脸上，一句话说得意味深长，“张捕快死的那一夜，我们就见过面了，对不对？”

女子回视着她，脸色阴晴不定。

时雍微微一笑，“我那天晚上在张家，听到张捕快与一男子说话，可当时张家没有旁人，我当时还挺纳闷的，如今想来，那个和张捕快说话的‘男子’就是你。后来，我拿了张芸儿托我买的药材去她房里，当时房里也不见旁人的，我在转身离开时被打晕。那个打晕我的人，也只能是你。”

女子冷笑。

“我不知道你在说什么。”

“我在说，那天晚上我见到的张芸儿，是你假扮。刘家米行的小厮送过来给张芸儿的信，也是你收了放在荷包里的，若不然张芸儿的东西，又怎会在你身上？只是以前，我没有想通，一个人怎么会可男可女，声音也男女皆可。但如今知道是你，就都明白了。”