阳光挣脱云层，洒在皇城上空。

碧蓝的天空下，重檐殿顶，金碧辉煌，琉璃瓦反弹着刺目的光。

久病的光启帝十分怕冷，今儿出了太阳，可铜盆里仍然烧着木炭，官员们进宫觐见时穿得不少，一个个热得汗流浃背却不敢吭声。

皇帝今年三十九，正当壮年，本当大展鸿图的时候，哪料自永禄爷过世染了疾，吃了这么久的汤药不仅不见好，身子越发虚弱，上朝都是能免则免。

今日难得皇帝精神好，臣公们看着他苍白的脸，都拣了开心的话来哄他开心。

能站在这个大殿的人，都是当今天下的人上之人，各有各的消息渠道，尽管怀宁公主和青山镇发生的事情朝廷至今没有公布，可在臣公中间已然不是秘密。

朝中人心惶惶，在皇帝面前却都只字不提。

君臣见面说着趣事，正开心，一个人突然气喘吁吁地奔进来，跪伏地上。

“陛下，臣有要事禀报。”

跪在殿中的男子，中年发福略微肥胖，体态拘憨看着老实，见到皇帝头都不敢抬起。

光启帝漫不经心地道：“陈爱卿家中办喜事，朕不是免了你上朝觐见吗？怎么又来了？”

来人正是新近纳婿的广武侯陈淮，他似是跑得急了，两腿发软，好半晌没能站起来，抹着脑门上的汗道：

“多谢陛下体恤。只是此事紧要，微臣须得即刻上奏。”

赵炔没有看他，重重咳嗽两声，侍立的太监立马端了茶水走近。

他浅浅喝了一口，眉宇似有不耐，“说罢。”

陈淮弯着腰，一脸愤恨地道：“五军大都督、锦衣卫指挥使赵胤谎称有疾，避府不出，实是欺上瞒下之举，金蝉脱壳尔。其人早已不在府中，不在京中。赵胤目无纲纪，去向何方？有何意图？望陛下查实，严惩降罪。”

皇帝听着，一丝反应都没有。

等陈淮痛心疾首地说完，他又端起茶盏喝了一口。

“锦衣卫事务，何时轮到陈爱卿参议了？”

陈淮一怔，看到两侧的大臣都垂着头，没有要帮他声张的意思，心里慌了慌，又趴下去磕了个头。

“陛下！臣身为朝廷命官，不能明知此等奸佞欺瞒陛下而闭嘴不谏啦。微臣得到消息，赵胤不仅离京，还私携太子殿下去了永平府，此等重罪……”

赵炔垂下的眸忽地抬起，看着他。

皇帝不说话，殿内便鸦雀无声。

陈淮汗如雨下，“陛下圣明，赵胤此人素来无情寡义，诡计多端，此举不知有何企图……”

“咳咳——咳咳——”

赵炔重重咳了起来。

皇帝一咳，打断了陈淮。

殿内的臣公们也都用同样的眼神关切地看着他，异口同声“保重龙体”。

陈淮说不下去了。

看着这些老狐狸，他气咻咻又唤一声。

“陛下！”

赵炔总算是缓过气了，擦了擦嘴角，说得云淡风轻。

“赵胤受朕指派，出京另有要务，太子尚在东宫，陈爱卿休得胡言乱语。”

说罢他似是无力再继续，摆了摆手，撑着扶手站了起来。

“诸位臣公都退下吧。”

群臣谢恩，纷纷往殿外退去。

陈淮左右看看，再看着被宦官搀扶离去的皇帝，脸色变了变。

“陛下！”

赵炔没有回头，一声不吭地回到御书房，却是把茶盏砸了。

御书房内的小太监慌乱跪下，头都不敢抬起。

这边皇帝发了脾气，刚拿起书案上的折子准备看，就又有一个小太监匆匆来报。

“陛下，楚王殿下觐见。”

楚王是先帝的老幺儿，和当今皇帝差了足有十几岁的年纪，皇帝于他是亦父亦兄的存在，楚王在皇帝面前也素来比旁人更为放肆，皇帝常有规劝责罚，奈何楚王仍然我行我素，乖僻难驯，皇帝管多了，他索性就不在皇帝面前露面。

于是，兄弟俩近年便生分了许多。

赵焕大婚，皇帝赐下贺礼，赵焕也没有进宫谢恩，甚至都没有带新妇入宫觐见皇兄皇嫂。

做到这般无礼，他不怕皇帝责怪，赵炔也确实没有去挑他的错处。

没想到，楚王今日一进御书房就给皇帝规规矩矩地行了个大礼。

“臣弟有罪，请皇兄责罚。”

赵炔为人素来清冷，不是那么热络的人，对这个臣弟，即使心中关爱，平常相处也是坚冰一块，看不出有什么情绪。

闻言，他往赵焕身上瞄了一眼，咳嗽着叹气。

“说吧，又闯什么祸了？”

赵焕抬头，脸上没有常见的笑容，而是一脸严肃。

“臣弟瞒了皇兄两件事，请皇兄宽恕。”

赵炔淡淡问：“何事？说来听听。”

赵焕道：“其罪一，怀宁昨夜求到臣弟面前，臣弟一时心软，指使他去无乩馆找赵胤。哪知赵胤竟然不在无乩馆，怀宁这丫头也是不省心，不知怎么把这事闹了出去，导致广武侯在大殿上胡言乱语……”

皇帝蹙眉，沉默着看他了片刻。

“怀宁活着？”

“活着。千真万确活着。”

赵焕见皇帝没什么表示，也不知他是喜是怒，顿了顿，声音又沉下些许。

“其罪二，臣弟大婚那日，娶入府里的定国公小姐非陈红玉，臣弟却瞒了下来，没有告之皇兄。”

一席话说得很慢，却极是惊人。

皇帝脸色微微一变，咳得更厉害了，“此言何意？”

赵焕看他一眼，“臣弟索性都招了吧。反正在皇兄眼里，臣弟也是个不着调的人，只会惹是生非。那陈小姐也不知听了什么闲言碎语，临到出嫁前夜突然离家出走民。可这当儿，又恰逢公主和亲，外邦使臣来贺，京师耳目众多，无论是臣弟还是定国公府，都不敢把此事闹大，惹人笑话。成婚当日，国公府当夜向臣弟请罪，臣弟建议先瞒着这事，私下寻找陈小姐……”

说到这里，他若有若无地瞄一眼赵炔。

哼！赵炔瞪着他，“现在是瞒不下去了吗？”

“皇兄英明。”赵焕拱手道：“这陈小姐武艺高强，行事也是乖张。正因为此，国公府与臣弟才以为她只是赌气，可如今失踪多日寻不着人，臣弟又听说青山镇那边死了不少人，便有些坐不住了。”

“好。好得很。”

赵炔指着他，眉头紧蹙着，似是气到了极点。

“你们一个个的，翅膀都硬了，都瞒着朕——”

怀宁公主逃婚，让宫女替嫁，惹下这等大事，收不了场。赵云圳偷跑出宫追随赵胤而去，再来个赵焕娶个王妃居然是个假的，真身不知去向。

“荒谬！实在荒谬之极。”

这一桩比一桩离谱的事情，让赵炔气得几乎喘不过气来。

“皇兄息怒。”赵焕上前替他顺着气，温温和和地笑，“皇兄龙体贵重，为了臣弟这点微不足道的小事气坏了身子不值当。”

“笑？你还笑得出来？这是微不足道的小事？”

赵炔气不打一处来，挥开他的手。

“滚出去。朕不想看到你。”

“那怀宁，皇兄想怎么处置？再怎么说，也是皇兄的亲生骨肉。”赵焕笑了笑，“依臣弟之见，怀宁公主虽说大胆，但到底保住了一命，没有死在青山镇，对兀良汗也算是交代，将功补过，有何不可？”

赵炔没有说话。

赵焕看着他的脸，猜不出他的心思。

片刻，方才听到他道：“把怀宁叫来。”

————

咚！

咚！

咚！

鼓点渐急，青山镇钱家大宅门口的戏台上，柳眉腮红的花旦如同轻燕凌云，武生手执长枪，在鼓声里步履加急，随声而舞，劈、斩、撩、挑……激烈异常，迎来台下的阵阵叫好声。

时雍吃得差不多了，低头捂了捂小腹，突然无力地将头靠在赵胤身上。

“将军，妾身肚子好痛。”

她声音不小，奈何四周喧闹不断，无人听见。

坐在不远处的钱县令，正用掌心拍着扶子，随着戏台上的声音打着节拍。

回头一看，将军已将夫人打横抱了起来。

他一愣，惊了惊，跟着起身走过去。

“裴将军，这是怎么了？”

赵胤脸色冷淡，“夫人腹痛，本将带她回府。”

“唉呀这可怎么了得？”钱县令左右看看，慌忙叫了小厮过来，“还不快去请镇上的王大夫，随了将军去看看夫人这是不是吃坏了肚子。”

“不必。”时雍将头伏在赵胤的肩膀上，手揪住他的胳膊，不拿脸看钱县令，声音有气无力，娇娇软软地道：“夫君，妾身不要看大夫，不要吃药。你抱我回去。”

“嗯。”

赵胤不看钱县令，冷着脸抱了时雍，大步从人群中间走过去。

人群的视线纷纷落在二人身上。

裴将军宠妻如命，夫人娇气不肯看大夫不肯吃药，他也就依着她？

戏台幕布旁，乌婵看着远去的男女，唇角弯了弯，与燕穆对视一眼。

“准备，下一场戏。”

钱县令摸着下巴，看着赵胤离去的背影，勾勾手指叫小厮过来。

“去！告诉乌班主，加两场戏，一直给老爷唱下去，不许停。”