不远处的空地上，所有魔化人全身忽被一团浓烈火光所围绕，随后在一声声尖厉的哀嚎声中被吞噬，顷刻间化为了数十摊灰烬。不仅南山和柳回春看得双眼发呆，附近百姓也瞬间停止交头接耳的议论，瞠目结舌地看着眼前这一幕。

蓦地，不知谁发出一声惊呼，冲向前方某一摊灰烬，其余百姓也在下一刻反应过来，悲痛欲绝地奔向各自的亲人。一时间哀鸿满目，抽噎声充斥耳畔，柳回春泪流满面，一遍遍喃喃说着对不起。

南山的视线则立刻移向灵芙儿，却发现那道红影早已消失不见，眼中顿时流露出复杂神色。他没来由松了口气，怔怔望着远方，心中生出一丝莫名的感动。

之前灵芙儿打的那个响指，正是施展驭火术的手诀，南山据此不难猜出那些被焚的魔化人都是灵芙儿的杰作。此外他同时明白，红狐狸焚杀它们并不是单纯为了泄愤，想必是已听到了柳回春之前的求助，才会毫不犹豫地代劳。她知道他心有不忍，难以下手，所以才会毅然决然地独揽这杀人的罪孽，而不愿让他承受半点愧疚。

若没有那道浅绿身影，自己会不会爱上她？一个念头突如其来地浮现心头，让南山吃了一惊。然而这世上并不存在如果，他忍不住叹了口气，只能默默在心里记下这份欠着的人情。

被焚化的魔化人里，包括那些原本清醒的隔离者，灵芙儿追回魔化人归来时，他们已经如柳回春预测的那样，全部魔化。至于那些被咬伤的百姓，南山发现在他们身上附着着一层浅浅的红光，依旧是驭火术，略有不同的是设置了倒计时。南山明白灵芙儿此举的深意，当即强忍悲痛地催促他们和亲人们道别。

当所有魔化人都被焚尽时，南山心中愤怒、痛苦与不甘诸多情绪交织，五味杂陈。这场噩梦似乎就这样出乎意料地结束了，以他们的彻底失败，如此多条人命的丧生而告终。可是，那种奇怪的危机感却并没有从他的感知中消失。以魔君的狠辣与狡诈，南山忽然隐隐有种预感，一切绝不会如此简单收场。

想到这里，南山暗暗攥紧了拳头，将这笔血债牢牢记在魔君账上，自己终有一天会让它血债血偿！

就在众人沉浸入各自强烈的情绪中时，数十道细微的黑气忽同时飘出那些灰烬，钻入一脸悲戚的小秋月体内。小秋月发出一声舒服的呻吟，嘴角不易察觉地勾起一丝诡笑。

果不出所料，魔化人被焚后的第三日，安易城中各处相继又有多名百姓被魔化，变成一个个杀戮怪物，引发前所未见的恐慌。

南山等人闻讯后立即赶往现场查看，制服魔化人后详细询问附近居民有关这些受害者的具体信息。他们发现所有魔化人身上都有一个共同点，即彻底魔化前他们身上似乎出现过难以洗净的暗黑物质，随着这些物质的迅速扩散，他们最终无可避免地魔化。

众人起初怀疑这些受害人都曾接触过魔化人，或者曾被魔化人咬伤，然而令人震惊的是这里两种猜测先后被否定。就在众人陷入迷惘中时，同行的听杏阁弟子身上接二连三出现了那种诡异的暗黑物质。南山大感吃惊同时，忽想起那些受害百姓的另一个共同点，均住在之前魔化人逃逸经过的地方，于是瞬间明白了那些明明未曾触碰魔化人的百姓无端被感染的原因。

鲜而易见，魔化人体内的分魂又强化了，传播方式再度升级。似乎无须经过触摸或咬伤，只须吸入魔化人附近的空气，寻常人便会立即遭到传染！

想到这里，南山不由暗暗庆幸此次调查提前留了个心眼，只派了数名弟子随从帮忙，这才使听杏阁逃过一劫，不至全军覆没。

寻常的隔离似乎不再起作用了。为防止传染，南山别出心裁地创造了传气术，施展到精心设计的遮面布罩上，将某处山林里的空气源源不断地传送过来。戴此面罩者，可呼吸山野间的清新空气，避免吸入魔化人附近的邪气。

为了能让所有防疫人员第一时间戴上这种面罩，南山接连三夜没合眼，总算赶制出一大堆面罩，让所有听杏阁弟子及衙役都得到防护。做这些事的同时，南山让一些衙役在城中各处发放狂化病相关病发症状以及鼓励举报感染者的传单，同时也让衙役传话给欧阳县令，让他尽快下令封城，以应对不测。

之所以封城，主要出于两项考虑，第一是为了防止魔化疫情大规模扩散，让附近几座城市也遭受池鱼之灾，二是为了便于在城内尽快搜寻到所有感染人群，防止任何一人离开从而引发感染风险。

出乎意料的是，衙役们给他带回的结果是欧阳大人不知所踪，南山不得已只能亲自去找当地县丞与县尉。匆匆离去的他，并没发现衙役们欲言又止的怪异表情。

连夜拜访尉迟弘与刘仁裕时，南山刚进入衙门，就听到一阵熟悉的格格笑声，心中不由一震。随后进屋，他果然看到一身红衣红裙的灵芙儿。

尉迟弘与刘仁裕一左一右地端坐在灵芙儿两边，满脸谄媚，又是给她递葡萄，又是给她端水。灵芙儿翘着二郎腿，神情惬意地坐在堂上的太师椅上，媚眼如丝地在和两人打情骂俏。这些轻佻的声音，不知为何落在南山耳中，让他颇觉很不是滋味。

三人仿佛并未看见南山，始终沉醉在己方的小世界中，直到南山有些尴尬地咳嗽了两声，灵芙儿这才若有所觉，挑了挑眉。

“有客人找两位哥哥呢，我们明天见！”撂下这句话后，灵芙儿风姿婀娜地走出了衙门，看得屋内剩下的那两人直咽口水，同时射来两道不怀好意的目光。

刘仁裕瞬间收敛目中恶意，强笑着问南山有何贵干。南山刚说明来意，便看到两人的目光中同时露出一丝怪异，相视一眼后，同时摇了摇头:“封城一事，事关重大，须等大哥回来后做主。”

“人命关天，岂容稍等？若让这狂化疫情扩散出安易城，整个大唐都将万劫不复！”南山据理力争。

然而两人依旧摇头，见后来驳不过南山的话，索性保持沉默。南山见状，心急如焚，没奈何拿出了太子令牌。两人依旧冷笑，还要摇头，冷不防瞅见南山手中的这件金灿灿的东西，蓦地吓得倒头便拜，连呼“殿下饶命！”

南山连连冷笑，刚要开口奚落几句，却忙捂住了鼻子，原来那两人竟被他吓得屎尿横流。南山强忍笑意与腹中的恶心，向两人下达封城指令，并让他们立即前去执行，谁知那两人跪在原地动也不动。

南山勃然大怒，然而随后刘仁裕结结巴巴的解释让他一头雾水:“殿……殿下，已……已经不用封城了！”

“不用封城？”南山心中猛然一跳，难道安易城中的疫情已不可控制，蔓延到城外？

“回……回殿下，安……安易城今早已封！”尉迟弘连忙补充道。

“既然今早已封，那你二人刚才为何不告诉我实情？”南山愈发疑惑，见二人支支吾吾，望向两人的目光更加凌厉。

尉迟弘干咳几声，似承受不住南山目光的压力，刚想开口解释几句什么，谁知屋外传来一声冷哼，尉迟弘立刻就闭上了嘴，连连重重叩首。

南山先是讶异，随后嘴角勾起一缕微笑。原来刚才那声冷哼，虽然很轻，但他还是听出了是那只红狐狸发出的。当下心中了然，这一定是灵芙儿有意指使，目的是为了给他找不痛快，好生报复他一下。

南山忍不住摇了摇头，当下不再理会依旧扣头如捣蒜的那两人，径自大跨步离去。他刚推开府衙大门，一道黄袍身影蓦然出现在他面前，令他眼眶一阵潮湿。

然而，南山刚想开口说些什么，那道人影已然出手，五指袭向他的要害。