走过一条林间小道，视野豁然开朗。

环顾四周，是一片集市。

今日有些凉，越是夜晚寒意越浓。

许长生紧了紧身上有些破旧的外衣，与许多农户互相寒暄一番，继续往前走去。

下山此行来枯木镇上是为买米，途经一处路边棋局，便饶有兴趣地留下观棋。

兴许是饿过头了，忘了肚子咕咕。

凡人蚁民的娱乐并不多，下棋算是重要的其中之一。

围观民众见许长生走来，自觉让开一个空隙让他上来。

这十里八乡都知道许长生的棋力非同一般，无人是他对手。

正如打篮球的会崇拜球技高超的球星一样，爱好下棋之人也对许长生有敬佩学习之意。

面前这是赌米的棋盘残局，摊主看起来信心十足。

他放在一旁的牌子上，除了描述规则之外，下面还有小小一行写着：和局算我输。

不过，在规则之上却有大大的一行写着：小本生意，若是许先生看到了，请高抬贵手，莫要参与棋局当中。

很显然，摊主看到许长生走过来，有几分惊惶。

他也不顾面前的对手，抬头对许长生干笑两声，双手合十求了求。

许长生微笑点头答应，低头瞧了两人博弈的残局一眼，便露出了勾起一遍嘴角的笑容。

身旁众人不时瞄向许长生，为的是从他的目光表情当中找到答案。

见许长生露出这般歪嘴的笑容，众皆为之一惊。

他们都知道，许先生这个笑容就代表着他看出了制胜之法，从来没错。

他们众人围观已有半个时辰，座位上的人换了又换，根本看不出半点门路。

许先生只瞄了一眼就看出了法门！

真不愧是许先生！

可惜的是，许先生长年一人独居山中，导致脑子出了点差错。

群众一声叹息，许长生不明所以。

事实上，许长生并未看出残局破绽。

他只是见摊主方才挪动屁股时裤裆开裂，觉得有几分好笑罢了。

棋局就设在包子摊旁边。

这对包子摊老板来说是好事，毕竟是免费为他招引客人。

忽然，旁边包子摊一阵骚动。

“好你个小贼，敢偷我包子。”

此时，包子摊火炉里的煤炭噼里啪啦的烧着，上面罗着五六个蒸笼。

笼布滴滴答答的滴着水滴，落在炉子上发出噗噗噗的声音。

在火炉旁，一个五大三粗的壮汉，身上的衣服沾着一些白面，还有些油渍。

在壮汉的身侧，是一个小手捂着脸蛋，泫然欲泣的小乞丐，被壮汉揪住头发，两三包子落地。

小乞丐看上去十岁上下，穿着单薄而破烂，沾满灰尘。

透过她捂着脸的小手，能看见她脸上一个鲜红的巴掌印。

“大伙说说看，这糟践的小贱胚子敢偷我包子，该不该打？”

“打是确实该打。”旁人小声回应道。

啪的一声，又是一掌抽在了小乞丐的另一边脸上，那鲜红的新手印让人看得闭眼皱眉。

人皆有恻隐之心，看到弱者都会同情。

不过，处于凡人底层的他们都清楚一件事，犯错就该受到惩罚。

壮汉的所为并没有错，错的是这个犯事的乞丐。

当壮汉还想再打乞丐一掌时……

许长生终于是不忍心，将壮汉拦下。

“好了，赵铁柱，他偷你两个包子，打两下就好，年纪还小。”

既然是许长生开口，相识的赵铁柱怎么也会给许长生几分薄面。

事实上，即便赵铁柱这样的壮汉，也会害怕神经病啊！

“许先生，你知道我不是暴力之徒，可是我不打不行啊。要是不打她，那些难民小偷都以为我好欺负，都过来偷我包子那还得了？”

许长生同意地点点头，赵铁柱杀鸡儆猴确实没错。

不过铁柱为什么手都有点发抖？

是天气太冷了吗？

还是被偷包子太气了？

许长生瞄了铁柱一眼，铁柱惊得后退一步。

他低下身去，抓住小乞丐的衣领以防逃跑，这才让赵铁柱松开揪住乞丐头发的手。

小乞丐哇的一声终是忍不住哭出声来，透明豆子一般的眼泪扑簌簌的就流了下来。

她双手挡在面前，声音颤抖道：“别打，别打我……”

许长生摇头笑了笑，轻声道：“你兴许是饿坏了才来偷包子，不过说到底偷东西都是错，你知不知道错？”

“别打我，不要再打我了……”小乞丐有些语无伦次。

许长生把落地的两个包子捡起来，吹了吹白面包子上的灰尘。

然后把捡起的包子塞到小乞丐的手上，语气稍微狠了一些。

“我再问你一次，你知道自己错了吗？你要是知错能改，这两个包子我就替你把钱付了。”

“我……”小乞丐拿着温热的两个包子，眨了眨糊了的眼，看到许长生温柔的脸，止住了哭声。

“我，我知道错了，下次不敢了。”

许长生又是笑了笑，却是有几分欣慰。

“你记住你说过的话，要是再偷东西被抓，就算要被人打死了，我也不管。”

言罢，许长生松开抓住小乞丐的手。

“走吧。”

就是两个简单的字，听起来满是温柔。

之所以帮这小乞丐，是因为许长生想起了自己小时候。

小时候偷东西被打得可惨了，脑袋都被砸穿了一个小窟窿。

……

……

骚乱过后。

包子热腾腾的香气飘然过来。

许长生想起此次下山是为了买米，便向米店走去。

到了门口，见一角蹲着一个衣衫褴褛的小乞丐，两边的脸青红一片。

正是方才那名挨打的小乞丐。

她用于乞讨的白碗只有一半，缩着身子在那冷得瑟瑟发抖，左右手各一个包子都将要啃完。

吃得如此之快，或许是怕其他乞丐过来抢。

这集市里的乞丐不多不少，许长生每个都认得。

很显然这小乞丐是新来的，想必是经历战乱逃难过来的孤儿。

许长生收回怜悯的视线，走进米店里。

世上乞丐孤儿到处都是，他靠卖字画不过堪堪养活自己，哪有余裕去管他人的死活。

卖米店家走到门边，朝那小乞丐赶道：“走走走，不要在我这里，你一直在这呆着我还怎么做生意。”

小乞丐见店家扬手，害怕得把头一缩，嘴角不知是因为寒冷还是害怕而颤抖，用哭腔说着：“我不偷了，别打我，别打我。”

她双手挡在头上，继而转身就走，走在冰冷石板上的脚显然生了冻疮，窝着身子走路一松一紧的。

……

……

当夕阳已残存微微一线，许长生手提一袋米快走出村口。

一个有些许熟悉的身影在村门处瑟瑟发抖，又是方才那名小乞丐。

看着放在乞丐面前空空如也的半个白碗。

还是没乞讨到什么吗？

许长生摇摇头，收回视线，继续往村外走去。

夕阳依然落下，看着嘴中呵出的雾气，不难想象到今晚会有多冷。

他只走两步了，叹了一气，又折返回来。

面前蓬头垢面的小乞丐蜷缩着身子，在饥寒交迫之下顾不上接近的来人是否善意。

许长生将身上补了几回的外衣脱下，披到了小乞丐的身上。

小乞丐初时被吓得一抖，有气无力道：“我不偷东西，不要打我，我不敢了。”

而后，小乞丐感觉到外衣上残存的温暖，立即把外衣的两边扯着往身上裹住。

见小乞丐这般动作，许长生苦笑一下。

确定了这件衣服遇到了更适合它的主人，便转身离开。

没走两步，只听到咚的一声，许长生回头去看，但见小乞丐晕倒在地。

当夕阳最后的一线光都消失在了山后……

许长生背着脏兮兮的小乞丐，踏上了上山的路。

今晚月色正明。

枯木山小小一座，走上去不耗多时。

许长生背着乞丐，先是一路往山上走去。

他分明是要先去取回自己的画作，想必师父已然过目。

靠近山神庙时，看到前方是两名白衣修士拿着他的画，像是两座木头人一般。