咚！

沈家后院中，绛玉在沈三姑娘的门前屈指一弹，面前的木门应声自开，毫不意外的，一个多时辰之前那满屋的鬼气已经逝去了大半。

“呼……”

长出一口气，绛玉强压着心中的怒火，脚步轻盈地四下查探，那只鬼显然已经去远了，不过绛玉真想找她，也不是作不到的事情。

只是需要费些心力，以绛玉如今的肉体凡胎，在挽救贾敏的过程中就已经伤了些心血，因此必须考虑是否值得。

想着这个行至内室，果然见一个十一二岁的小姑娘躺在床上，这恐怕才是真正的沈三小姐。

房门外蝶儿之前送来的药也已不知所踪，看这姑娘脸色气息，又在她额角脖颈处试了试后，确定她也就剩半条命，不过这口气一直吊着，暂时倒真没有生命危险。

风寒，心忧……怪不得那些凡间医者会给出这样的结论。

这位沈三姑娘的病情与几年前的贾敏几乎完全一致，绛玉不须费什么工夫就能知道，她也是中了咒蛊。

呵……她居然还能唱出那么悲婉的音调。

鬼妖害人，凶兽现世，这方世界远没有看上去一般安宁，只是这里的仙神和修行中人到底在干什么？

不过这样一来就不存在值不值的问题了，这鬼物骗了她，而且很可能跟母亲的病有关，绛玉无论如何都不可能让她继续害人。

心中暗自定计，绛玉轻抬指尖，将未完全散掉的鬼气收了一束，后又听到门外远远有些动静，才悄无声息地从这间屋子里消失了踪影。

知道父亲今日也会前来，因此她打算去远远看看，倒也不用过多操心，政事不是她现在应该管的，看沈立也不像是敢明目张胆害人的，甚至从家人中蛊这一方面来看，林如海和沈立还算同病相怜。

而绛玉从沈三姑娘的闺房离去时，这同病相怜的两个人正在先前云竹与沈立相约的会客室中，各怀鬼胎地交谈。

陈元生已经回避，去自己府衙处理他的那一堆烂事情，而淮扬各地每年清厘盐税以及安排第二年盐引盐路的时候，林如海跟沈立也打过不少交道，故而逢年过节，两家也有通礼之义。不过真到沈立的家宅，这却是第一次。

与单刀直入的云竹不同，林如海入堂室之后先看陈设，惊讶地发现这富可敌国的豪商家虽不小，总体却透着些简朴的意味，古董珍玩几乎不见，最惹人注意的反而是堂上悬挂一块匾额。

“积善行德……”

看年月号印，竟是当今太上皇手题。

沈立见林如海目光所在，抚须笑道：“草民自得太上皇教诲，日夜不敢忘此四字，只是如今已是半百的年纪，不知还能行几年的善。”

林如海不敢怠慢，先对着太上皇手迹行礼，后受让坐下道：“我见员外红光满面，六脉调和，又身负太上皇重托，何出此不吉之言？”

“哎，家宅不宁一言难尽……林大人事烦人忙，不知来敝处有何贵干？”

沈立显然不想作过多客套，于是直接问道。

见其并无心虚之处，而且根据对沈立其人的了解，林如海也不相信他会往自己家送那样的东西。于是也不绕弯子，直接把家中收到丧服的事告知沈立，当然就算心中有所判断，林如海说这事的时候还是带着怒气的。

“是哪个贼人如此害我？”

沈立满脸的不可置信，从来只有他害别人，这次居然被人给陷害了。

于是起身肃然向林如海行了个大礼：“林大人，此事实在非沈立所为，我与大人相识一场，望大人明鉴啊。”

沈立背后有太上皇或明或暗的撑腰，这般作为不是怕了林如海，但是这事情确实不是他作的，而且他也找不到理由这样作。

林如海很清楚无论是否是沈立所为，他都不可能承认，因此这一出不是为了问罪，而是为接下来的话题铺底。

先略作敲打再入正题，某种意义上来说林如海的思路倒跟云竹如出一辙。

“巡盐衙门里也有人失踪了？”

作为生意遍布江南的巨贾，这些年来能让沈立吃惊的事情两只手都数得过来，今天这一件接一件，还真都是出乎他的意料。

“扬州多人失踪关系重大，我已报于陈知府，但毕竟是出在本官名下，年后本官将入京面圣，细陈此案。另林某人在扬州已任三年有余，此次回京或别有选调，到时新官上任，员外莫要被火烧了才是。”

这才是林如海找沈立的重点所在，淮扬乱局出自二龙相争，他在中间纵然已经尽了心力，为皇帝扫除很多障碍和隐患，但其实如今已经超出任期。

加之家中的事情和自身年纪，林如海早就想要抽身，这次正好借这个机会，看能否请旨别调，而在那之前，面前这个人是最需要先稳住的。

“可惜，可惜啊……”

沈立轻叹一声，彼此阵营不同，可林如海的为人他看在眼里，远的不说，扬州所有跟盐布书有关的官员，没收过他银子的不过五指之数，这位巡盐御史就是其中一个。

勤勤恳恳任劳任怨，虽有手腕却从不弄权，而且最宝贵的是，林如海还不是眼里不容沙子的人。

庭前生瑞草，好事不如无。欲求生富贵，须下死功夫。

作官也好行商也罢，求富贵并不是丢人的事情，而恪守着死板的教条才是没有出路的，这是沈立多年行商，与百样人打交道后的心得。

“既然大人即将高升，沈立也不便相留，只是扬州这事，大人还是先等一等再呈报为好。”

不同于女流之辈齐云竹，也不同于蠢笨如猪的陈元生，沈立了解林如海，既然对方前来有提醒他的意思，这时候他也回报了善意。

“哦？愿闻其详。”

这正是林如海的目的所在，不然他也没必要特地前来还作之前那般态度。

沈立的情报网遍布江南，在扬州消息比镇抚司要灵通得多，这事看来诡异，可要说沈立真的什么都不知道，那就是骗人了。

于是沈立压低声音，说出了一句令林如海大吃一惊的话。

“我怀疑此事，或许是有妖魔作祟。”