丁丁俯下身来，从怀中取出一个锦囊，掏出一缕如沙似烟的东西，轻轻吹了一口气，那青烟直上，在胡家娘子的尸体上盘旋了一圈，慢慢向上，凝聚成一个轮廓，不多久，从淡淡的影子变成了一个憔悴的妇人。

那妇人有些惊恐地望着屋内的几人，然后转身想跑，却被丁丁一把拽住了手臂。

“你就是胡家娘子吧，我们等你许久了？”

胡家娘子拼命挣脱，却无法摆脱桎梏，眼中充满了恐惧和怨恨，她咬了咬嘴皮，“你们是谁？到我来作甚？”

朱陶看着这个从尸身上凝聚的魂魄，吓得躲到了林桢身后。卤蛋却很是高兴，吱吱叫着往前凑。

林桢示意丁丁暂时放开胡家娘子，自己上前行了一礼。

“胡家娘子，我是城里仁坤堂的大夫，林桢，这两位是我的朋友，我们前来是有些问题想要请教您。”

胡家娘子粗布素衣，头上包着一条蓝底黑花的头巾，只三十出头的年纪但鬓角已满是白发，粗糙的手指显示了生活的不易。听到林桢的话，胡家娘子上下打量了她，似乎是想起了什么，“哦，仁坤堂的林大夫，我知道，我家东儿曾经在你们那看过病，只是可惜……东儿，我东儿呢？”突然间，胡家娘子脸色大变，她突然紧紧抓住林桢的手臂，厉声问道。

林桢被她掐得吃疼，眉头刚刚一皱，丁丁就上前将胡家娘子一把推开。她指着缩在一边的朱陶说，“问他，他住这里。”

胡家娘子朝着朱陶扑了过来，吓得朱陶一边大叫一边往屋外跑去。“我不住这里，我不认识东儿！”

朱陶抱着头往院子里冲，胡家娘子身形极快，朱陶也顾不得什么，直接一口气跑出了院子。胡家娘子追到门口，突然不动了，她看着两片薄木做成的院门，似乎那是铜墙铁瓦的一面禁制，虽然眉眼间满是急迫却始终没有往前一步。

朱陶跑出了院门，看到胡家娘子有些痴痴地站在院中，没有追上来，于是也就站在门外，缓了一口气，拍了拍胸口。

“我虽然住这里，但真的没见过你的东儿啊”朱陶无可奈何地解释道，“我来的时候，屋里就一个人都没有了。”

“怎么会没有人，我和东儿一直住在这里的，东儿昨天还叫我给他做桂花糖。”胡家娘子眼眶泛红，一串眼泪顺着脸颊滑落。“我家东儿可懂事了，又聪明，从来不乱跑的。东儿，你在哪里啊，妈妈在找你哦。”

胡家娘子失魂落魄地在屋里到处寻找，口中一直絮絮叨叨地念着东儿的名字。

林桢想要去劝阻，却被丁丁一个眼神示意退下。胡家娘子找了一圈也没有东儿的踪迹，回到院子中间，一屁股坐了下来，大声哭了起来。

“我的东儿啊，你去哪里了，怎么还不回来的。”胡家娘子哭得肝肠寸断，声泪俱下。

朱陶看胡家娘子没有追上来，哆哆嗦嗦地走回来，小声解释，“我真的没有见过你家东儿，这院子我看着没人，才住下的，也有小半月了。”

“你胡说！这院子是我哥借给我们住的，我家东儿可乖了，住进来以后就没出去过。”胡家娘子抬起挂满眼泪的脸颊，恶狠狠地望着朱陶，“我们一直住在这里，怎么会没人！”

突然间，卤蛋从丁丁身上飞了过来，落在胡家娘子身旁，费力地扎进土中，然后从土里迅速生长起一颗小苗，然后顶端翻出两片叶子，左右摇摆间吐出了三两颗碧玉珠子一样的子草。

胡家娘子一把捡了起来，然后递到朱陶面前，“你看，这是我家东儿最喜欢的草珠子，每次我干活，他就在院子里自己玩弹珠子，一玩就是一整天，可乖了，我家东儿呢？”说完又呜呜地哭了起来。

林桢看着有些神志不清的胡家娘子，将丁丁拉到一边，偷偷问道，“东儿是不是也已经？”

“应该没有”，这院子里只有胡家娘子一股魂魄，丁丁摇了摇头。

“胡家娘子到底怎么死的，为什么尸身腐烂已久，而邻居却说半月前还曾见到过她在院中忙碌。”林桢忍不住道出心中狐疑。

丁丁没有回答，只是走到胡家娘子面前，轻轻在她耳边说了一句。

“胡家媳妇，你是怎么死的？”

一语终结，原本坐在地上哭闹不止的胡家娘子突然愣住了，双眼圆睁，牙齿打颤，“死了？你说什么？”她用迷离的眼神望着丁丁，“我死了？”

“对，你已经死了很久了，现在你来告诉我们，你到底是怎么死的。”丁丁没有一丝温度的语言落在胡家娘子耳中。如压死骆驼的最后一根稻草，胡家娘子突然尖声嘶叫起来。

她还记得，胡大不顾她拼命撕扯，骂骂咧咧地将她和东儿的东西丢出家中，那李寡妇在后面阴阴地笑着，双臂环上胡大的脖子，将他拉回去，然后门重重地关上。

东儿懵懵懂懂，被推出来时狠狠地磕在地上，膝盖渗出了血。他只是呆呆趴在地上数着蚂蚁。她哭着抱起孩子，心一抽一抽的疼着。东儿却伸出脏乎乎的小手帮她擦拭脸上的泪水，软糯着声音道，“娘亲，不哭，东儿不疼。”

她带着东儿回了娘家，母亲前年过世了，父亲也摊在床上。家兄心疼她，想收拾屋子让他们娘俩住下，可正在给父亲喂饭的嫂子却直接摔了碗。

“自己都养不活了，又多了两张嘴，反正活不下来了，明天我就先毒死这老东西，再带着孩子跳河去，一家人整整齐齐起。”躺在床上的老父亲动弹不得，急得眼珠直转，嗷呜嗷呜的想要帮女儿说话，却一个字都吐出出来。

她看到哥哥那无可奈何的样子，带着东儿，转身出了门。

哥哥追了上来，告诉她，城外还有个院子，是他一个朋友托他照看的，朋友出远门了，要去几。让她放心住着，然后将钥匙和一包碎银子塞到了妹妹手里。