远远的，小乙便见到浓烟，若是所料不错，那拜火教众应该已经与官军交上了手，只是双方人数对比怎样，也就不得而知了。小乙心急如焚，手上加力，船速猛的提升。

又近了一些，小乙看得清楚，那水洞前边不远处泊了一只战船，船上官军极多，弓弩手对准洞口，若是有人出来，立时便要被那乱箭穿心。水洞前方有一着火的小船，浓烟滚滚，大都飘入了水洞之中。小乙心想，这水洞极深，又有强大吸力，要想用烟克敌，多半只是徒劳。待到离那战船一里之时，小乙弃了船，飞身钻入水中。

小乙水性极佳，再加上这水流速度奇快，中途只换了两口气，便到了战船附近。江水拍岸，声势浩大，小乙在岸边大石处冒出头来，瞅准了方位，再次钻入水中。众官军注意力全在那水洞之处，小乙潜到了船尾，并未被人发现。小乙看这船身巨大，虽是木船，结实程度却是远高于普通商船。底层木板极厚，木板之间用铁皮连接，又有各式防水涂抹，看那漆色较新，应该常有人维护。小乙心想，若是将这船破坏，也许能够为拜火教众解围，不过这船四周容易被人发现，不如潜到水下，在底上给他开个洞来。说干就干，他取了匕首又潜入了水中。

比想象中要难上许多，这船木十分紧实，又是经过了特殊处理，结实非常。那匕首虽然锋利，在这水下却也不太能够用上劲来，小乙这一口气，也只凿出一小条凹槽。小乙出水换气，却听得船上有人说话，

“已经熏了一个多时辰，就算是神仙也该熏死了吧！”

“我看也是，这些邪教徒也是人，肯定都被熏死了！”

“是啊是啊！”

“别吵！这洞里极深，这烟也不知有没有用，再添只船，用足料，然后再进去查探！”

“遵命！”

“遵命！”

小乙心道还好，算是来得及时，现如今只求这小船烧得再慢一些，当然，前提还是这烟对里边众教徒起不到任何作用。不管其他，小乙再次潜下水去。如此反复十余次，那船底隐隐要被凿开，小乙用上全力，把那匕首向上一顶，那水激射进入船中，小乙又补上几下，船底破了个洞，足有碗口大小。由于船身极重，船底压力也是极大，水柱喷得老高，小乙奋力游远，才不至于被吸过去。

没人注意下边，待到船儿微微下沉之时，众人这才发现出了问题。小乙用力趴在不远处的岩石后边，查看这方情形。只见船上官军慌乱起来，再无之前嚣张气焰。船中入水，沉下去了一小半。有人大喊，

“宁大人！这里停不了船，船也快要沉了，若是不快些撤退，不仅船保不住，咱们也只能游水活命了！”

说话之人大急，这宁大人却又犹豫了少时，

“起锚！撤到上游浅滩处，随时注意这里边邪教的动向！”

官军听令，倒是麻利的很，瞬间船就开动，向上游进发。大船上放下几只极小的船来，每船两人，继续留在洞口监视。小乙正想着如何对付这几只小船，那远处战船之上传来呼嚎之声，小乙转过头去，那战船已然向东歪斜，不时有人掉入水中，随时都可能倾倒。这边小船见状，也是想着救人要紧，飞速前往支援，只独独留下二人一船。

小乙心中大喜，解决这一船两人，不用太费气力。他又潜入水中，来到小船下边，用力向侧方一顶，船儿偏倒，两人落入水中。那二人水性也是不错，迅速闭气转身，不过小乙早在水中等候，二人还未游出水面，就被小乙往下拉住，一番厮打后，那二人被呛了水，再也无力还手。小乙怕弄出人命，拉住二人裤带将其带出水面，用力一托，装入小船之中。

“二位慢走，不送了！”

小乙用力把那小船蹬入流水之中，江水载着小船，慢慢走远。

小乙来到水洞旁边，崖壁之上过不了人，看来也只能游水进去了。烟散得极快，倒是没多大影响了，小乙迅速游了进去。这水越到里边越是冻人，小乙心知绝计不能停下，他加快游水速度，待到看到那火光四起，这才放下心来。

“快看！有人进来了！”

拜火教众围了过来，如临大敌，人人握紧手中武器，火光照亮了大片水域。小乙在数十双眼的注视下爬上岸来，刚一上岸，便被持刀教众包围起来，他冷得发抖，原地蹦跶了几下，这才哆哆嗦嗦说道，

“是我是我！我是小乙！”

这些日子他也曾见过一些拜火教徒，还是有人认出他来，那首领从人群中挤了过来，仔细看他，疑惑道，

“小乙，你为何会在此处。外边放烟，你是怎么进来的！”

小乙还未回话，便有人呛声道，

“都是这小子，从咱们第一次见他，就不得安宁了！大人，咱们不能再相信他了！”

那首领半举右手，示意众人禁言，果然没人再敢多说一句，他看小乙打着寒噤，把他拉到火堆旁边，道，

“先把身子烤干，暖和一点了再说。”

小乙急忙回道，

“这洞没有其他出口了么？！”

首领回道，

“里边有数百条窄缝，却只容得下一只手通过，向上攀爬也是没有可能，所以，只有一个出入口。”

小乙听完，接着道，

“我刚才已经将那船引开，现在就是最佳的逃生机会！请一定相信我说的话，若是他们卷土重来，咱们出去就是送死，没有生还可能！”

刚一说完，便有人喊道，

“我不相信他！”

“对！不相信他！”

“”

小乙见有人带着敌意，心头火起，道，

“不相信可以自己出去看看，你们的主神就是教你们什么事都往坏处想么？不想死的就快些走！”

这话稍稍有些重了，有人怒怼道，

“料想他们也不敢进来，咱们这里不愁吃喝，跟他们耗上几日，找准时机打他们个措手不及！”

这么蠢的主意，竟然还有人附和，小乙短叹一声，伸出双手，把它们烤得通红，然后紧紧将耳朵捂住。那首领思虑良久，指点了身边数人，道，

“你们小心一些，到洞口查看，若是不见敌船，马上回来通报！”

那几人领命去了，他又继续说话，

“所有人准备好出发，若是真像小乙说的那般，咱们马上就走！出了洞后，分散开来，尽量躲着些来往船只。”

小乙忽然想到什么，问他道，

“对了大人，今日集会，还有多少人待在雅州城中？”

这首领十分确认回道，

“就只有船房的童家两兄弟和布店的阿洪，阿洪今日走不开，童家兄弟则是特意留下报信的！我对每个教众都是一样关爱，无论是谁来了，我也都知晓得清楚。”

小乙又问，

“那你们的家眷呢！”

首领道，

“都在里边呢！今日是大祭，老老少少都来了。”

小乙眼神略过火堆，看到里边大大小小，人头众多。

“大人，若是再回雅州城，只怕会有危险。童家兄弟二人被用了刑，还好我去的及时，算是保住了性命。听说那布店掌柜也被抓了，这你倒不用担心，夕家实力雄厚，保他一人应该不是难事，若是不成，我也会想办法营救。”

话音刚落，有人哭出声来，

“天下之大，哪里才是我们的安身之所！”

然后哭声传了开去。哭声尚未停歇，前往洞口探查的小船回来，真是没有发现敌军。众人这才停住哭来。那首领心头也不好受，不过他真是位善于引导的良师，大声对众人说道，

“人人都要经受苦难，神也一样。我们经历的越多，才越能明白神的伟大，让我们再一次祭拜我们的火神，然后去承受更多的苦难吧！阿胡拉”

他向着火堆跪拜下去，然后所有人跟他动作一致，恭敬至极。小乙退到一旁，虽然替他们着急，还是静静的看他们完成这最后一礼。

十拜之后，首领起身，向小乙道，

“你救了我们大家，不知道如何谢你！”

小乙笑道，

“可能也是因为我才暴露了你们的藏身之所，所以，算是我将功补过了。你们可得抓紧一些，若是行船不易躲，就藏入山中，待到风声停歇之后，再转移到他处。请留下一只船给我，若是有官军再来，我便与之周旋，给你们争取多一些时间！”

首领倒也干脆，马上布置了行进路线，小乙心想，他们只怕早就料到有此一天，因而准备了不同的撤离路线，遇到紧急情况，立马就能用上。他又给了小乙一个暗号，用于通知还在雅州城中的童家兄弟和布店掌柜，以便三人逃出之后能与大部队会合。

众人训练有素，分散开来迅速上了船。感谢的话不用多说，众人心里都很明白。不过每船出发之时，船上之人都会站起身来，右手捂住胸口，向小乙敬上一礼，他们每每这般做为，小乙心中都是火热一片。船儿一只只出了洞来，很快拐了弯，再不见踪迹。

最后一船开走，只留下小乙孤零零的待在火堆旁边，不远处用绳拴住的小船被风吹着，轻轻磕碰那水中岩石。小乙坐下来，对着这火堆发呆，火光耀眼，更甚以往，他心头一下空落落的，忽然觉得这世间有着太多自己不能理解的东西，他想不通，索性就不再去想了。

待了一小会儿，小乙行船出来，未见那官军有下一步动作，他在水洞口处等候了半个时辰，这才有官军行船过来。小乙心想拜火教众早已走远，此时又往何处追去！没有必要再与官军接触，于是小乙划船绕行，回那雅州城去了。

童陆白青不知将那童家兄弟藏在何处，小乙对他二人放心，因此也未去找寻，想着先去探探消息再说。刚一入城，有人逛奔过来，边跑边喊，

“哎呀！不得了啦！不得了啦！杀人啦！杀人啦！”

街上行人大惊，不由自主让开道来让他经过，众人好奇心起，慢慢向那人来时方向聚拢。来人一瘸一拐奔了过来，小乙迎上前去，双手将那人抱住，轻声问他道，

“别慌，怎么回事！”

那人被小乙一抱吓得不轻，口中呜咽，只说了出两个字来，

“夕夕”

小乙心头咯噔一下，心中却又起疑，莫非之前那群江湖人士又去而复返，再找夕家麻烦不是？他放开那人，那人一下瘫坐在地，几经挣扎，又起身叫喊着跑远。小乙大声叫嚷，分开人群朝夕家奔去。

来到府前，大门开启，里边倒是聚了不少人，双方剑拔弩张，已经到了开战边缘。小乙大喝一声，

“住手！”

双方人数相当，互殴起来只怕谁都占不到便宜，小乙这一喝倒是让双方一齐住了手。小乙飞身起来，踩在一人肩头飞越过来，稳稳立在夕家护卫身前，这小示身手，也让对方愣了神。小乙还未说话，一旁小仆叫喊出声，

“是姑爷！是姑爷来了！你们还不放下武器！”

小乙不知发生何事，侧身问他，

“怎么回事？！”

小仆上前回话，

“这是马官儿家的人！”

小乙马上明白过来，原来是这马家找事来了，不过结亲搞砸，双方都有责任，这马家私底下更是居心叵测，做些不光彩的勾当，居然还敢这般前来寻事！他忽然想到一事，心头一惊，之前那人不是说夕家这边杀人了，怎会没见一点血迹。还没想明白，马官儿家这边有人开口说话，

“本是大好姻缘，你等从中做了手脚，我们公子质朴善良，现如今被关在何处，速速交出来！公子昨日刚送过来，今日你却成了这姑爷，我看你们夕家还有何话可说！”

小乙大声回他道，

“你们公子胡作非为，与那两位丫环勾搭成奸，是我亲眼所见，还质朴善良！亏你说得出口！至于这姑爷”

那人怒极，

“莫要说这许多，我只知道我们公子好好送来，你们却将他私自关押起来，夕家如此霸道，视王法于无物，当真可恶！”

小乙仔细想想，这马家定然早就准备好了一切，若是出了变故，马上就会上门施压，否则怎会一下来了这许多人。他忽的想起那两个小丫环，莫不是从她们那里传出的消息。不过早晚要面对马家，不如今日就把事情解决好。夕老爷始终在旁观察，此时来到小乙身边，对他说道，

“小乙，这事你不用管了，我跟他们来谈。”

小乙心想，这马家家主与夕老爷乃是生死之交，这事应该有得谈，或许就是多些银子的事情，反正那夕家公子正在府上，送还给他们也不是什么大事！小乙退到一旁，听夕老爷如何说道，

“马三儿在何处，叫他来见我！”

那人哼哼两声，道，

“三老爷早就卧病不起，你又不是不知！现如今马家由四老爷当家，四老爷说你夕家欺人太甚，去报官求官老爷为我们作主！”

刚一说完，一队官兵来到门口向里边喊话，

“夕老爷，我等例行公事，可否进来说话！”

夕老爷虽说有些不愿，可回头一想，有官家作个见证也好，到头来不至于赖账诋毁。他大声回话，

“请进来说话。”

那一队官兵进到院中，分开一排站好，领头的，正是不久之前刚来过的那人。他向夕老爷抱拳，笑道，

“夕老爷，咱们今日可是见两次面了！这里出了何事，还请详细说来，我也定会为您作主。”

夕老爷回他道，

“吴老弟，只是些小纠纷，不甚要紧！”

小乙心想这人说话真是一点不给马家人面子，他身后那四十上下的马家四老爷，也是气得脸都绿了。小乙早就注意到此人，他穿着虽是普通，但也极为考究，特别是那衣上纹绣，当真别致得紧。小乙听说过这蜀中刺绣名满天下，想必此人穿的也是那个中精品了。

“吴大人，今日可是我们马家含冤受屈！”

马家四老爷开口说话，语中带着怒意，真是有些气不过了。那吴大人却是换了另一副嘴脸，道，

“你们私自带武器上门挑衅，这就够你们受的了！来人，把他们统统拿下，带回去好好审问！”

说完，众官兵提刀上前，便要将那马家人绑了，马家人却人人不服，欲要抵挡。吴大人一见，双眼瞪得极大，大声喝道，

“好一群恶徒，光天化日之下，还要行凶伤人！都给我拿下，若有反抗的，一律加倍刑罚！”

小乙对这吴大人十分厌恶，可他如今帮着夕家对付居心叵测的马家，倒也不好再说什么，他只侧过身去，不想再去看他那臭脸。刚一回头，又见到了夕月。她背着双手，笑眯眯的看着小乙，小乙扬了扬眉，夕月会意，二人一同移步出来。

“哥哥，这里人太多，我让小和尚待在我那小院中了。还有，哥哥，你可否答应月儿一事。”

小乙回她道，

“月儿尽管说来，我自会尽力。”

夕月嘟了嘟嘴，道，

“师傅被那些人带走，也不知去往何处，哥哥若是能够帮月儿寻到师傅，让他不被迫害利用，我也就放心了。”

小乙点点头道，

“这点月儿大可放心，我一定会去探查个究竟。”

夕月微微张口，笑得十分好看，小乙在这一刻也是稍稍动了心，夕月又道，

“这样最好了，我也就能安下心来帮助爹爹了。”

小乙心头一惊，

“月儿决定留下来？你之前不是”

夕月摇晃身体，眨眼回话，

“嘻嘻，那只是月儿酒后的醉话呀哥哥！家中这么多事，月儿又如何能够离开！哥哥又不愿留下，月儿”

夕月慢慢低下头来，话音越来越小，到后来几乎已经听不见了。小乙看她神色之中隐隐带些幽怨，心知这必不是她真实所想，只是自己又如何去劝解，难道真带上她一起去行走江湖？

再看那方，官兵发力，马家众人又怎敢拼死抵挡，不几下便被制服绑住，官兵正要将其扭送回去，却有一人连滚带爬从廊道匆匆赶来，边爬边喊，

“大事不好啦！大事不好啦！老爷，老爷！那马官儿，那马官儿死啦！死啦！”