因着国公府各房早已分家不甚来往，所以雨竹并没有做多少其他房的功课，知道的一点情况还是京中流传颇广的“笑话”。

当年因为太夫人病弱不堪，生下嫡子的可能性已经是微乎其微，所以庶出的长子大老爷幼时极为受宠，几乎就被看成了大半个嫡子。加上其亲生姨娘文氏原是从外头书香门第的人家聘回来的闺女，颇有见识，说动了老太爷将儿子放在自己身边教养，生生教成了文武双全的小神童……这样的风光直到太夫人奇迹般的有孕，并且平平安安生下嫡子才结束。

太夫人生产之后身子越加羸弱，因为知道老太爷的荒唐，便央求娘家帮忙送来了几个孔武有力的婆子护住内院，老公爷这才得以安妥长大……文老姨娘插不进手，就派人拿住了嫡子启蒙师傅的小孙子，逼着老夫子教些长幼有序的话，等到一次在宾客前闹出让庶出兄长走在前面的笑话后，才被人发觉。

可是以后再怎么纠正，老公爷还是很敬重大老爷，知道大老爷没了，不顾风寒天冷，骑着马就跑来了，现在还领着人亲自张罗着丧礼相关事宜。

雨竹垂头拭泪，将孝顺的侄媳妇做的十分到位。她才弄明白，原来刚才大老爷的一个姨娘裹了些财物，趁着忙乱妆扮成丫鬟想跑，却给她的贴身丫鬟喊了出来，现在被抓住了关在柴房里。

大老太太脸上一会儿悲痛一会儿快意，如此转换了几番才滴下泪来，“你婆婆呢？”

“……去了普渡寺还愿，已经打发人去送信，看看时辰估计就快到了。”和禅业寺孤零零的在山上，人迹罕至不同，普渡寺坐落在京城人烟繁密处，香火鼎盛，赶来并不要多少时辰。

气氛到这会儿才松快了些，换上素服的丫鬟端着小茶盘进来，奉上香茶。

程海棠坐在大老太太身后，不动声色的打量雨竹，只见其乌云巧挽斜，碧钿欹斜，脖颈处露出的肌肤如雪藕一般，衬着精致难绘的一张莹白小脸，通身若有淡淡光华浅浅流转，比初进门见亲戚时又妍媚了许多。身旁的大丫鬟垂首敛眸，肃穆侍立，捧着手炉和斗篷。

她不由的又羡又妒，什么时候她才能不用处处模仿着那个死人的喜好神态，过上肆意尊贵的日子啊……

正说着，就有小丫鬟来禀报，国公夫人来了。

接着，门外传来不紧不慢的脚步声，一个戴孝的白净妇人跟着谢氏走了进来，雨竹忙起身迎了上去，给谢氏见礼后，又转向后面的那个妇人：“铭嫂子。”

程巽铭的嫡妻叶氏赶紧回礼：“弟妹不需客气，你还有着身子，快快坐下吧。”

“哼。”大老太太低低的哼了一声，心道喂不熟的白眼狼，放着自己这个正经婆婆淡淡的，对旁人倒是谄媚。

谢氏神色清淡，抬眼看向上首，目光却仿佛穿透了大老太太看到了久远的过去……在雨竹还没来得及看清楚的时候，她已经换上了一副强忍悲痛的模样，快步上前扶着大老太太的胳膊，低低劝道：“大嫂，你要节哀。”

大老太太脸上哭痕未干，听了这话眼泪又像不要钱似地掉了下来，哭嚎道：“我的命怎么这么苦啊……”

“唉，国公爷还说了好几次要帮衬大哥一把。”谢氏叹了口气，极其惋惜道：“正月里费了不少银钱打点，还跑了好几趟户部陈大人府上……”

“真……真的？”大老太太惊住了，竟然有这种事。

“当然是真的，不说多，……品，是有的。”谢氏伸手比了个四，“正好原先的盐运司同知章大人报了丁忧，空出了地方。国公爷想着大哥这么些年都憋屈在六品上，才干荒废了可惜……花了不少心思总算办成了，谁知天不遂人愿……”

大老太太这下可是真的哭了，盐运司同知，便是她是内宅妇人都知晓凡是与盐有关的缺都是肥差，若是真的成事了，那还愁没银子花？稍微伶俐点，再借借国公府的名头，孙子辈都能吃喝不尽了！

一想到这里，才消下去的痛心就疯草一般蔓生出来，密密匝匝的裹得她透不过气来，从喉咙深处发出低低的叹息声“……我的命怎么这么苦啊。”

这次的口气比刚才可真实多了！

谢氏满是怜悯的拍了拍这位老嫂子的背，轻柔的劝抚道：“……还是想开些吧，海棠那可怜的丫头都多少年没看到爹了，父女俩也算团聚了不是？”

她的海棠，花骨朵一般海棠，又聪明又漂亮的宝贝闺女！大老太太心里像是被毒蜂蜇了一般，痛彻心扉！拿帕子捂了脸就嚎啕大哭起来，谢氏半搂着她，陪着低低的哽咽。在大老太太哭声渐弱的时候就再低声安慰几句。

雨竹暗暗心惊，小小的打了个哆嗦，这一句一句的哪里还是在劝人啊。

大老太太越哭越伤心，想着自己从小到大的苦楚，嫁人后里里外外都要操心，男人还靠不住，小小一个六品官天天却端着国公的架子，不屑疏通应酬；临老了还入花丛，与那些小妖精整天胡天胡地……儿子又不省心，不是平庸木讷，就是风流荒唐，婚前就跟通房丫头生了一儿一女，还在外包粉头争戏子……养的女儿终究不是自己肚子里爬出来的，就是不够聪慧乖巧……

真是处处不如意。

大老太太哭的几乎昏厥过去，直至筋疲力尽，才哼哼唧唧的歪在谢氏的肩膀上，眼睛肿的只剩下了一条缝。

谢氏吩咐丫鬟进来将大老太太扶到床上躺下，面无表情的看了程海棠一眼，端起茶盅喝了口茶。

程海棠对谢氏总有股莫名的畏惧，也不敢吭声，行了个礼就跟着下去照顾大老太太去了。

片刻就有婆子来问事，叶氏忙不开，歉疚的看了谢氏一眼，吩咐丫鬟好生服侍，便要下去。

“铭哥儿媳妇别客气，今儿也是不凑巧，我们先回去，明儿再来正式拜祭。”谢氏喊住叶氏，慢慢坐起身来，“你也别只顾着忙，丫鬟婆子都是死人不成？抽空多陪陪你婆婆才是正经，上了年纪再伤心过度最容易生病了。”

丫鬟打起帘子，冷风一下子就透了进来，冰寒刺骨。“这么冷的天，病了可不容易好。”谢氏扶着丫鬟的手走出门，最后叮嘱道：“都是自家亲戚，你就不用送了，虽说媳妇不好插手公公房里的事，但是姨娘卷财欲逃已经不是小事，要是没有同伙，她小小一个姨娘哪里有这么大的胆子？怕就怕偷钱已经不是第一次了……”

叶氏恭敬的听着，若有所思的样子。

回府的马车上，雨竹蔫蔫的趴在特制的超大弹花暗纹大迎枕上打瞌睡，早园怕她睡着了要着凉，便引着她说话。

“太太，咱们明天还来么？”

雨竹打了个小呵欠，强打精神：“不会了，老太太肯定不会让我出来。”而且理由都是现成的——动了胎气。

开了口，那睡意便跑了一半，索性坐直了身子，叫早园说些故事听。

早园张了张嘴正要说话，忽的听到外头传来一阵急促的马嘶声，然后马车便停了下来。

华箬和早园面面相觑，这大街上的怎么停了？只是顾忌着不方便探头去看，着急得很，好在不一会儿就重新走动起来。

这次速度明显快了许多，小半个时辰就回到了国公府。

下了车，谢氏立即扶着丫鬟匆匆走了。

周妈妈侯在旁边，见雨竹朝自己看过来，忙上前回话：“是大奶奶突然提前发动，接生的婆子都是备好的，也已经进去了……大少爷不放心，这才又打发人去报了老太太。”

季氏要生了？雨竹摸了摸自己的肚子，有些心神不宁了。

“太太还是不要去了，做了这么半天马车肯定累了吧，奴婢服侍您回青葙院歇歇？”周妈妈就怕雨竹要去看大奶奶……妇人生孩子叫的多惨烈她心里清楚得很，这二太太肚子里怀的可是宝贝疙瘩呢，要是受了惊吓她可就万死莫赎了。

程巽勋皱了皱眉头，似乎也不很赞成。

雨竹并没有坚持，乖乖随着程巽勋回了青葙院。

开始还有些忐忑，不管是坐着还是站着，耳边似乎都能听到季氏的凄厉的惨叫声，程巽勋看她坐立不安，精神恍惚，又是好笑又是心疼，阮妈妈见了，便挺身去劝：“太太放心，大奶奶这才第一胎，第一胎总是这样，时辰短不了……您还是先睡吧，许是明天早上就能听到好消息呢。”

可惜，第二日一早，好消息没盼到，却等来了季氏难产的消息。

谢氏脸色铁青，看到雨竹进来，眉头皱了一下，看向后头阮妈妈的目光就有些不善，“太太年纪轻不懂事，你做妈妈的也不懂规矩么，便是太太要来你也不晓得劝劝？”

雨竹赶紧给阮妈妈辩解：“阮妈妈劝了的，就是我在屋里实在待不住……”

“啊——”忽然之间，原先已经弱下去的季氏呼痛声重又尖锐了起来，雨竹刚要出口的话就那么哽在了嘴边……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)