因着六姨太的到来,今年三房的东西都比往年丰厚的多了,这全是仗着六姨太得老太太的脸了。
今日已经是正月十七了,三爷回来的消息还是没有。
唐敏早起时收拾了要去老太太屋里请安,可偏偏来了个丫头说今日老太太说让几位太太晚些去,午间各房就在老太太屋里用饭了。
这是何故?唐敏不知道。可是细想下来莫不是三爷今日回来?又或是大姐儿议亲的事儿吗?
午时将近,唐敏穿着厚斗篷的往老太太屋里走去,远远的她好像看见了宋知意。
“芮恩,那是六姨太吗?”,唐敏问道。
芮恩仔细瞧了瞧,说道,“好像是吧,她身边的是绘霖。”
唐敏神色一暗,各房姨太太除了跟着正方太太或是老太太亲自叫传过去,方能去老太太屋里,看来今日宋知意是得了老太太的意思去了,如此说来,还真是三爷回来了。
宋知意已经先一步进了老太太的屋里。
唐敏刚走进院子,就听见了老太太的笑声,还有个男人声音,是三爷。
唐敏站在门外,芮恩看了一眼她的脸色,问道,“太太不进去吗?”
唐敏未说话,只是听着里头的欢声笑语,何其讽刺,三爷回来老太太尽然是先叫了六姨太来,而不是她这个正房太太。
“芮雪,去叫各房来吃饭吧。”,老太太在屋里头扬声喊了句,而后是芮雪应了的声音。
芮雪一掀门帘就见唐敏在外头,一愣,缓过神来后行了个礼,笑着往里头扬声说道,“三太太来了。”
“请她进来。”,老太太在屋里扬声喊道。
唐敏只当做自己刚来,笑着问,“里头是三爷吗?”
“是三爷。”,芮雪朝里头看了一眼,轻声说道,“六姨太也在。”
“啊…”,唐敏故作不知,笑着点了点头就走了进去了。
屋内,宋知意乖巧地坐在老太太身侧,见唐敏进来了,忙起身给唐敏行了个礼,“三太太安。”
唐敏点头示意后给老太太请安,然后转身看向了那个坐在一侧的男人。
这就是唐敏至今方才见过面的丈夫,张三爷张天旭了。
“三爷安。”
张三爷生得魁梧,肤色是小麦色,许是一路跋涉,脸上还有一些小胡渣。不过,张三爷长得也是好看的,面部硬朗,浓眉大眼。从前唐敏见那些个北方硬汉总觉得心里害怕,今日见张三爷到没有,甚至觉得亲切。
张三爷点头,虽不是直视,却是在说话间用着余光打量着自己的这位夫人。
宋知意亲自给张三爷奉茶,本是坐在老太太身侧的,奉完茶后竟然索性坐在了张三爷身侧,虽是不合规矩,却是没有一人说出来。
唐敏抿了一口茶水,余光看向了宋知意那处,恰巧张三爷看了过来,唐敏一愣,随即收回了目光来。
“你这么些年在外头过得还好?”,老太太问话时的口气极好,丝毫看不出从前她在唐敏面前提起三爷气死老爷子时对三爷的恼恨。此时就像是一位挂念远处归来儿子的母亲一般。说起来,唐敏一直没明白老太太对于张三爷的态度,明明也是自个儿的儿子,咒骂起来却是不含糊,如今又是这副嘴脸,也不知道那时的咒骂是说三爷还是说唐敏?
“挺好,走了许多地方,这生意也是摸透了许多。”,张三爷回答时未露笑容,就像是对着个陌生人汇报般似的,“前几年也是在盐商商会得了个不大的职位。”
语出,几人皆是一愣,商会除了有权就是有钱的,张家不大做盐上的生意,如今三爷去了商会,倒是让人好奇了。
“是什么?”,老太太问道。
“不过是个会长,偶尔管管盐税。”
这一句话更是让在场的人错愕了,盐税乃是重事,算起来可是直达天家的事儿了,这会长或许不是朝廷大官,可是却是肥油差事。。
“三爷可是好出息啦。”,四太太方一进屋就吆喝着,四爷跟在她后头到是像个小媳妇似的。
三爷起身,点头示意。
四太太笑着回礼,笑说道,“这也是我和三爷头一回儿在府里打照面呢。”,说罢,眼睛瞥向了一边的宋知意,“呦!三房的六姨太也来了。”
“是我叫来的。”,老太太沉声说道。
“我又没说什么。”,四太太扭着腰际坐了下来,四爷坐在她身旁。
老太太有些恼恨地看着自己四儿子的行迹,嘴里却是没说什么。
“三爷管了盐税,咱家盐上的生意也能多些照拂了?”,四太太接过丫头奉上的茶水,转头又与唐敏说起话来,“我记着你手上管的铺子里不是就有几家盐铺子吗?”
“是有几处,不过…”,未等唐敏说完,三爷竟是有些诧异地说道,“三太太如今管着铺子?”
唐敏有些糊涂了,这是什么奇怪的事情吗?
老太太面色不大好看了,清咳了几声,语气中有些责怪,“三郎说的这是什么话,张家的当家太太自然都是要历练的。”
张三爷抿嘴一笑。
四太太的眼睛提溜一转,轻轻拽了拽四爷的袖口,四爷一惊,小声问道,“作甚?”
四太太使了个眼色,四爷了然,起身给老太太行了个礼,“老太太,今天三爷回来了,我想求件事。”
老太太微微颔首。
“如今三爷回来,二房也分家出去了,何不按照老爷子的生前的意思,各房拿着各房的例份管着去?”
这分明就是分家的意思,老太太果不其然的脸色沉了下来,沉声问道,“这是你四爷还是你四太太的意思?”
“媳妇可不敢,不过老太太年前不久给了各房些铺子庄子练着手呢吗?这各管各的是迟早的事情,如今来说,不过是提前了。”,四太太小心翼翼地看了一眼三爷的脸色,笑着说,“三爷?你说呢?”
唐敏也看向了张三爷,张三爷却是看向了老太太,张三爷轻声问道,“也不知道老爷子生前给我留下几份。”
“自然是几个儿子等分啦。”,大太太笑着从外头走了进来,张家的大爷儿却是没来,“老太太赎罪,爷去染布坊怕是来不及回来了。”
“无事。”
大太太对着张三爷点头示意,“三爷。”
老太太见大太太坐下后,开口说道,“老爷子分的家产数目自然是平等的,只是如今我尚且还在,各方分家了外人看来是什么意思?何况,三爷刚回来就整个张家各过各的,外人怎么看?”
这是为了三爷的名声考虑了,毕竟三爷从前是一意孤行,离开了张家出去做营生的。
“四太太何必心急?二房出去了,你也眼红了?”,大太太笑看向四太太,四太太冷哼了一声,侧过脸去。
唐敏看着几人之间的怪异,心里再多疑惑也是憋着。
饭席间,各吃这个的,丝毫不见三爷回来张家的欢喜之意,倒是叫局面更加尴尬了些。
“今日,你也累了。”,老太太用帕子擦了擦嘴角,看向张三爷,轻声说道,“不如去六…”
“麻烦三太太替我准备热水吧,”,张三爷笑着看向唐敏,全然不顾脸色发青的老太太,“我想泡个澡松乏松乏。”
“那我先回去备着。”,唐敏起身换上了斗篷就要出门去,张三爷也是随后就起身,说道,“我也回去了。”
宋知意忙起身来,“三爷?”
张三爷抬眼看了一下宋知意,轻声说道,“你陪着老太太说会儿话吧,晚些…我去瞧你。”
宋知意笑着点头,一路相送着,就是到了门口也是眼巴巴地望着张三爷的背影。
三爷在屋里头洗着澡,唐敏接过芮恩送来的里衣放在炭火边烤了烤,不至于上身时过于凉了。
“三爷晚些时候要去六姨太那儿,你记着将厨房的几碟子小菜送到六姨太屋里去。”,唐敏说道。
芮恩一愣,语气中有些不大高兴,“怎么头一夜要去姨太太屋里。”
唐敏抬眼看了一眼芮恩,芮恩立马闭上了嘴,不再多说什么。
“帮我拿件里衣,”,三爷在里头喊了一声,唐敏将里衣丢给芮恩示意送进去。
等芮恩再出来时,脸竟然通红,小声说道,“太太,爷让您进去。”
“我?”,唐敏一愣,放下手炉后,走了进去。屏风后仍有拨弄水的声音,唐敏轻声问道,“爷?找我什么事?”
“你让个不谙世事的丫头来伺候爷换衣裳?”,张三爷说话时分明带着笑意,“你怎的不来?”
唐敏有些窘迫了,说道,“我去叫爷的贴身小厮来吧。”
说罢,唐敏逃似的走了出去,唤芮恩去叫三爷的贴身小厮来,丝毫未理会张三爷在里头喊着“太太?三太太?”
待张三爷换好了衣裳,唐敏正坐在内屋里头,低着头翻着账簿,见三爷出来,忙放下簿子,问道,“三爷就要去六姨太那儿吗?”
“晚些,我与你说说话。”,张三爷接过芮恩递来的手炉,方洗过的头发依旧湿漉漉的。
唐敏见状叫芮恩拿来帕子给三爷擦起头发来。
三爷换了个舒适的姿势来,说道,“你我是头一次见面,我还怕你不自在。”
唐敏轻笑,并没有说什么。
“我瞧见这屋里的姨太太倒是多,也难为老太太了。”,张三爷顿了顿,“也苦了你。”
“也没有,倒是能作伴。”,本就是唐敏的心声,张三爷却是笑了起来。
“我晚上留宿在这儿,若是回来晚了,你先睡,给我留门就是。”,张三爷说道。
“这儿?”,唐敏还以为三爷要留宿在六姨太那儿。
“你是正房,我头天回来自然要在你这儿过夜。”,张三爷见头发干的差不多,起身便要走。
唐敏匆忙为他披上斗篷,“知道了。”