此言一出，全场寂静。

坐在第一排的皋陶氏族长猛然起身，神色严肃道：“事涉新皇，姜兄意欲何为？”

姜明悠然道：“在下收到确切消息，涂山氏和共工氏已与新皇暗中达成协议，昨日就有一批族产押解入宫，以换取晋升巫神境的资格。”

“各位是觉得家族无人有望晋升巫神境，打算放弃这次机会，还是打算继续观望下去？”

“在下窃以为无论如何，当早作决断。”

皋陶氏族长淡然道：“原来姜兄祝寿为假，商议此事为真。”

姜明肃然道：“皋陶兄，你我同为族长，当以家族利益至上，祝寿是真，但相比商讨关于家族兴盛的要事，不值一提。”

“倘若诸位对此毫无兴趣，权当在下什么都没说，诸位吃好喝好，在下再给诸位送上一份礼物，恭送诸位离去。”

接着目光真诚，与在座的各族族长对视。

坐在皋陶氏族长旁边的重黎氏族长突然问道：“敢问姜兄，今日宴请，是你的意思，还是……”

说到最后，伸手指了指天。

对各大部族而言，姜明此举是站在各大部族的立场，以及考虑姜氏的得失，还是得了新皇的授意，结果截然不同。

姜明瞬间就听懂了重黎氏族长的暗示，不加掩饰道：“于那位而言，姜氏和重黎氏有何不同？在下纵然有心，但有本事和资格替那位操心乎？”

夏后氏没人吗？哪轮得到他姜氏族长传话？

说到此处，在座的族长都不是傻子，哪还不懂姜明的立场？

想来也是，姜明除非失了智，才会为了新皇往死里得罪一大片九阶部族。

否则各大九阶部族明里暗里使点绊子，合起来足够让姜氏很长一段时间都很难过。

况且几万年下来，各大部族相互联姻，你中有我我中有你，只是立场略有不同，但对待大夏皇室基本是一致的。

同样，不管哪代夏皇母族出自哪个部族，打压起来，照样不会心慈手软。

当即有某个部族族长叫道：“既然如此，姜兄何不开诚布公，说说你的想法，也好给我等参详一二。”

姜明故意叹了口气：“在下就是心里没底，才会趁着过寿请诸位一起，正想听听各位的意见，集思广益，好做决断。”

心里却在冷笑，我召集你们过来，主动提起此事，已经算是冒了不小的风险。

你们倒好，一个个得寸进尺，指望让我一个人出头，回头要是出了事，反过来一推二六五全推到我身上，你看我像傻子吗？

那人怂恿道：“姜兄老谋深算，想必已有想法，说来听听嘛，我等定会承姜兄这个情。”

见那人如此不识趣，姜明微微皱眉。

承情？

嘴上说说，转眼抛到九霄云外的人情有什么用？

一旦姜氏出事，估计撇清关系都来不及，亏你说的出口。

退一万步来说，就算你记得这份情谊，回头新皇因此震怒，拿我姜氏族人的人头立威，你会拿你部族的人头来抵吗？

为了打消某些人存有暗怀恶意的小心思，姜明直接冷声道：“在下冒着风险组织此事，并公开说明用意，不可谓诚意十足，如若各位光想坐享其成，却不肯冒半点风险，此事不提也罢。”

“左右是福是祸，各位回转部族自行思考，自行负责。”

此言一出，说话那人微微变色，却是不敢再提。

场间气氛一度凝滞。

皋陶氏族长连忙出来打圆场：“姜兄一番苦心，我等又非忘恩负义之徒，看在眼里，记在心里，佩服不已。”

“但我等确实不如姜兄想的远，诚心想请姜兄指点一二，当然，姜兄有所顾虑，我等也能理解。”

既肯定了姜明的作为，又道出那人所言事出有因，可谓两不得罪。

姜明拱了拱手道：“皋陶兄谬赞，在下愧不敢当，只求我以诚待人，人以诚待我。”

原则不能变，今日大家聚在这里畅所欲言，是共同商议，而非我姜氏怀有阴谋。

正所谓枪打出头鸟，法不责众。

如果让新皇觉得姜氏是始作俑者，那姜氏就完了。

大夏立国以来，因夏皇打压，九阶部族不见得会灭族，但沦落为三流小部族可不在少数。

反之将责任平摊下去，新皇继位不久，正值四方叛乱，只要做的不过分，纵然心有不满，亦不可能一次性将大半九阶部族全都灭了。

皋陶氏族长笑了笑道：“那在下来个抛砖引玉，说些不成熟的想法，还望姜兄和诸位指教。”

“依在下看，如今摆在我等面前的，无非就两条路，一条便是置之不理，任新皇怎么说，装聋作哑，一条便是积极响应，尽快拿到晋升巫神境的资格。”

“其关键在于新皇对此事的态度，若他朝令夕改，选第一条就避免了一大笔损失，反之新皇信守诺言，我等将错失晋升巫神境的机遇，逐渐落后于那些有族人借机晋升巫神境的部族。”

在场的族长闻言纷纷点头，皋陶氏族长的说法，和他们的想法不谋而合。

若真能通过付出一些资源，换取晋升巫神境的资格，绝对物超所值。

可为何迟疑不决？

还不是他们异地相处，觉得夏后氏为了自家利益，不会轻易放开禁令。

谁敢说新皇如此做，不是权宜之计，只是为了坑一笔物资和人手度过难关？

待大夏危局一解，立刻翻脸不认人，谁敢说半个不字？

若在这段时间内，家族有人晋升巫神境，那还好说，稳赚不赔。

若没有呢？岂不人财两空？

重黎氏族长接道：“依我看，这取决于新皇是否需要倚仗我等？”

当即有人语气飘忽不定道：“若叛乱不止，外患不休，新皇为了保住大夏天下，自然会像这次一般退让，信守诺言。”

“若叛乱被平定，你我的想法便不再重要，结果如何，诸位想必无需在下赘述。”

各大部族族长闻言心思活络，看来这场叛乱对我等而言，亦非坏事。

其中部分与作乱部族有联系的部族族长，开始在想，怎么做到不着痕迹支持一下叛军？让叛乱持续更久一点。

反正这种事，他们以前不是没做过。

但凡夏后氏逼得太狠，四方总有乱事发生，将注意力吸引过去。

这几乎成了各大部族心照不宣的默契。

方才提出异议的那人，再次跳出来道：“姜兄，皋陶兄的想法亦是我等多数人的想法，不知道姜兄有何赐教？”

姜明瞥了那人一眼，淡然道：“大家都是同样的想法吗？还有没有其他的？”

不知是因为皋陶氏族长的确提到点子上，还是其他人不愿表露想法，众人纷纷附和道：“我等就是这样想的。”

“若新皇能信守诺言，莫说三成，给他五成又何妨？可要是被摆了一道，有何脸面去面对族人，纵死亦无颜面对先祖。”

“不瞒姜兄，我已命人清点族产，暗做准备，只待姜兄和各位指条明路了。”

姜明伸手往下一压，示意众人噤声。

“诸位的想法，在下明白了，只是有一点不解，还望诸位解惑。”

说到此处，他刻意停顿了一下。

“三成族产和一成青壮组建的精锐大军，我等非给不可吗？”

此言一出，惊起千层浪。

有反应过来的族长，面色震惊看着姜明。

就连刚刚充作老好人的皋陶氏族长都忍不住惊呼一声：“姜兄意欲何为？”

重黎氏族长夹菜的手一抖，抬头死死盯着姜明：不愧为九阶部族靠前序列的姜氏部族，竟然敢公然违抗禁令。

有胆子小一点的部族族长，颤颤巍巍问道：“姜兄欲作乱乎？”

姜明脸色微变，连忙摆手：“休要胡说，在下纵有天大的胆子，也不敢谋逆作乱啊。”

大夏立国以来，可不是没有族灭的九阶部族。

好比有穷氏，横空出世一位巫神，禹贡九鼎都险些易主。

结果呢？

夏后氏夺回天下后，体内流有有穷氏血脉的数百万人，由巫神境亲自出手发出血脉诅咒，任你逃到天涯海角，一个都没活下来。

姜氏底蕴是比有穷氏强，但可别忘了，如今依然是夏后氏的天下。

他姜明可不想成为姜氏部族的罪人。

之前质疑姜明的那人沉声问道：“那姜兄此言何意？莫要告诉我等，你只是随口一说？”

姜明淡然道：“在下还不至于拿这种事寻诸位开心，述之于口，自然早就深思熟虑。”

“诸位可有认真想过，新皇为何要废除禁令？仅仅是缺钱缺人吗？”

“夏后氏的积累，数量恐怕是在座各位加起来的百倍千倍，品质更不用说，需要用到各位部族辛苦存起来的那点物资吗？”

“论大军，且不说大夏尚有数千万精锐未动，就算要征兵，何时轮得到我们？夏后氏的子弟，哪个不比我等强？”

诸人细想，只觉不无道理。

对啊，皇室明明不缺这些，凭什么拿废除禁令这么优渥的条件来换？

如姜明所说，新皇果然就没想过要信守诺言吗？

“敢问姜兄，新皇此举到底有何深意？”

姜明捋了捋胡须：“在下窃以为有两点，其一，要各大部族出人出物资，是为了削弱我等，以防我等趁势兴起，成为心腹大患。”

“其二，废除禁令，是为了安抚我等，我敢断定，四疆皆有部族作乱，形势比我等想象的要严峻许多。”

“而我等九阶部族，要底蕴有底蕴，论实力也不差，一旦冒险倒向乱军，则大夏危在旦夕，极有可能重演有穷氏之祸。”

殿中气氛越发凝重，已有人忍不住想起身逃走。

一个连各大部族巫尊数量都要纳入管控，时不时找个理由处决一两个的历代夏皇，给他们的阴影实在是太深了。

这些年来，大家骨子里都是想着如何避免被抓到纰漏，何曾敢妄想倒戈作乱？

姜明此言，让他们许多人都坐立难安。

姜明将众人神色变化看在眼里，嘴角泛出一抹冷笑：“怎么，诸位怕了？”

随即叹了口气：“怕是正常的，在下何曾不怕，偶然从梦中惊醒，都怕天官府和宗正府的人如狼似虎冲进来，安上一个编制好的罪名，带走处决。”

“而我姜氏，非但不敢有所抱怨，还得高颂夏皇英明，除此祸害，再奉上几份厚礼，送到宫中、天官府、宗正府，请他们替我姜氏说情。”

“姜氏亦不过如此，在座各位又有何不同？”

皋陶氏族长越听越心惊，忍不住喝道：“姜兄，你喝醉了，勿要忘了，今日是谁家之天下，为人臣子，当谨言慎行，岂能胡言乱语以下犯上？”

姜明晒然一笑，朝皋陶氏族长拱手一礼：“在下谢皋陶兄维护之情。”

他又不是不知好歹之人，岂听不出来皋陶氏看似在训斥他，实则在提醒他小心说话？

到了他们这个层次，亦敌亦友，许多事光看表面，很难说的清楚。

重黎氏亦叹道：“姜兄，话说过了。”

形势比人强，说些抱怨的话，除了给自己招致祸端，有何益处？

姜明知道此番话容易让人误解他想带头作乱，笑了笑道：“诸位不必担心，姜氏虽享有祖上荣光，但也不敢行谋逆之举。”

皋陶氏接道：“那姜兄意欲何为？”

姜明慷慨激昂道：“望与诸位联名上书新皇，言愿为大夏平乱出人出力，但献出三成族产和一成青壮之事，无法说服族人，还请陛下体谅。”

“若新皇应允，诸位还需担心新皇朝令夕改吗？成则部族平白增添一位巫神，不成亦不损失什么，天然立于不败之地。”

“若新皇不应允，如此关头，想必也不会悍然扫灭大半九阶部族。”

“诸位可敢与在下一同上书？”

众人顿时明白了，原来是打着这个主意。

正当众人踌躇不决时，忽然有几人站了出来：“在下愿附议姜兄的提议，烦请姜兄起草文书。”

“多亏有姜兄指路，在下感激不尽。”

眼看有人起头，诸人略加思索一番，自觉有利无弊，纷纷应和。