口谕既下，自有尚膳监的太监宫女们去安排午膳。

大煌内廷二十四衙门，其中尚膳监便掌管着宫中膳食及各种筵宴。

大煌没有御膳房，皇帝就在乾清宫的中殿用膳，一张丈余长的桌子横放，正对大殿门口，皇帝面南而坐，一边欣赏歌舞一边用膳。

今日小皇帝要给李岳赐宴，便在左侧下首的位置加了一张长桌，李岳面东而坐。

先有四个宫女用紫金盆端来热水伺候他洗手、漱口、净面，末了还得再洗一次手，洗罢鼓乐响起，一队宫装女子鱼贯而入翩翩起舞，御膳才算正式开始。

在鼓乐和歌舞声中，两队小太监头顶食盒鱼贯而入，分别送往两张长桌，自有太监一一试吃，之后再由跪在长桌前伺候的宫女将菜肴一一摆到桌上……不多时，两张长桌便已摆得满满当当了。

满满的仪式感、周到贴心的服务，让李岳止不住有些飘了。

只是，菜肴的味道远未达到他的预期，有些菜肴甚至不及吴婶做的美味。

林林总总三五十道菜，李岳一一尝过便觉饱了，小皇帝竟然比李岳还要先放下筷子，显然，整日里面对的都是这些菜肴，他也没什么胃口。

用完膳，舞乐停，又有宫女用紫金盆端来热水，依旧是大小四盆，洗手、漱口、净面……

李岳着实体验了一回帝王般的待遇。

“传口谕，”

洗罢，一个太监便扯着嗓子喊了起来，“移驾交泰殿……”

李岳就知道这御膳可不能白吃，只是不清楚去交泰殿要做什么？

或许是为了饭后消食，又或许是因为交泰殿就在乾清宫后面，小皇帝并未乘坐御辇，而是一路步行。

不多时，一行人便出了乾清宫，走到了交泰殿前的广场边缘。

“李岳”

小皇帝突然停住脚步回头冲李岳微微一笑，“你可知道朕为何要带你来此处？”

“回皇上！”

李岳神色坦然，“微臣不知……”

一番相处下来，他觉得这小皇帝并不是那种喜怒无常的主儿，也就不像先前那般拘谨了。

“你倒是实诚！”

小皇帝呵呵一笑，抬手一直前方，“今日，你就带朕去上面看看京城的景致吧！”

小皇帝所指之处，正摆着李岳进献的热气球。

闻言，一众随行的太监、宫女尽皆神色一紧，唯有王体乾神色如常，只是微微扭头静静地望着李岳。

这是场考验吧？

是了！

这是小皇帝在考验我呢！

李岳也是心中一紧，但旋即便反应了过来，连忙躬身一礼，“遵旨！”

堂堂一国之君，身系社稷江山，即便老子敢冒天下之大不韪，你还真敢上去？

李岳胸有成竹，答应得干脆利落。

王体乾的眼中也闪过了一丝欣慰之色，显然，他也觉得这是皇上在故意试探李岳。

“好！”

可是，小皇帝却是精神一振，当先便兴冲冲地朝那热气球走去了，“走，这就带朕上去！”

“呃……”

王体乾顿时就慌了，连忙抢上两步拦在了小皇帝面前，“噗通”一声跪了下去，“皇上，君子不立危墙之下，皇上身系江山社稷……”

一众太监、宫女也纷纷跪了下去，还有两个小太监趁乱跑了，显然是通风报信去了。

眼见这一幕，李岳不禁也僵在了原地。

小皇帝竟然要玩真的？

他这不是坑老子吗？

真带他上去飞一圈，老子还不得被满朝文武和后宫的娘娘们恨死啊？

可是，答都答应了，又出言反尔……这不是欺君吗？

“李岳！”

小皇帝没有理会王体乾的苦劝，却突然回头望向了李岳，脸色有些阴沉，“你怎么还没有动弹？”

“皇上……”

李岳心底一跳，连忙上前一躬身，“所谓高处不胜寒，那上面确实很冷……皇上还是先添件衣服吧！”

只能用缓兵之计了！

“走吧！”

小皇帝神色稍缓，却是粲然一笑，“朕可比你穿得还厚实……”

说着，小皇帝又径直朝那热气球走去了。

还添衣服？

开什么玩笑，等衣服添好，只怕大裆和皇后他们都赶来了，到时候，朕就只能看着你飞了！

“遵旨！”

见小皇帝如此迫不及待，李岳只得一咬牙，快步跟了上去。

要骂就任他们骂吧！

老子要抱的是小皇帝的大腿，千万别大腿没抱住还落个欺君的罪名！

“侯爷！”

见李岳真地跟了上去，王体乾顿时急了，“你真要冒天下之大不韪吗？”

“公公，”

李岳是有苦难言，只得脚步一顿，硬着头皮冲王体乾笑了笑，“您放心，这热气球安全得很，我保证……”

“王体乾，你这啰嗦的奴才！”

李岳话还没说完，已经跨进吊篮里的小皇帝也急了，脸色一板就训斥了起来，“谁都可以乘着热气球飞到天上去俯瞰朕的江山，李岳可以、裴君合可以、东厂的人也可以……朕如何就不可以了？”

“皇上……”

王体乾不禁神色一滞，旋即俯首一拜，“还请皇上以江山社稷为重！”

他自然明白小皇帝的心思，也相信李岳的话，却依旧不敢让小皇帝上去，毕竟，世事就怕个“万一”！

而且，就算小皇帝真地毫发无损地下来了，他王体乾也会被一干御史骂死，被后宫的娘娘们恨死！

“李岳，不要理他！”

小皇帝愤愤地瞪了一眼伏地不起的王体乾，冲李岳招了招手，“快上来，朕相信，有你在这热气球出不了问题！”

这王体乾倒是忠心耿耿，可就是太过胆小了，根本就没法和大裆比啊！

“是！”

李岳不再犹豫，快步走到热气球前，仔细地检查了一下气囊、绳索和吊篮，并未发现异样，这才跨进了吊篮，又开始检查煤气罐，却发现煤气罐已经换成了新的。

“三天前就换好了！”

见状李岳还在啰里啰嗦地检查着，小皇帝不禁有些急了，“工部送来之后，朕都让东厂的人试着飞过好几次了……出不了问题的！”

“皇上稍等，”

李岳心中无奈，却只得满脸陪笑，“马上就好了……”

这小皇帝，咋就沉不住气呢！

“嚯嚯……嚯嚯……”

说着，李岳又检查了一下气阀，这才开了气阀、点了火，火苗窜动，气囊缓缓竖直，开始上升。

“好！好啊……”

眼见吊篮缓缓离地，小皇帝顿时眉开眼笑，“这一下，谁还能阻朕？”

李岳默默地护在小皇帝身侧，没敢接话，却见一队宫女护着一个婀娜的身影已经匆匆地赶到了广场的边缘，想来是宫中的某位娘娘吧。

热气球越飞越高，很快便高过了交泰殿的屋脊，李岳附身望去，却见广场上已经聚了大大小小数支队伍，那两个小太监搬来的人还真不少呢！

“李岳！”

小皇帝此时也站在吊篮里向下俯瞰，面有兴奋之色，“都说朕是九五之尊，高高在上，可是，直到今日，朕才算是真地站到了高处啊！”

李岳依旧没敢接话，因为，这话他没法接啊！

见李岳依旧没搭话，小皇帝也不以为意，只是静静地俯瞰着下面的景致，好像在从另一个角度审视着他的紫禁城。

与此同时，交泰殿前的广场上已经乱成了一团，一个略带稚气的咆哮声格外高亢，“本宫要杀了他，本宫要杀了峙岳侯那个佞臣……他竟敢做出如此居心叵测的事，本宫一定要杀了他……”

咆哮声的主人却是个约莫只有十一二岁的小姑娘，一身白绫配新桑色绫做成的鹤氅，在这一色的宫装女子中显得特别新潮、醒目，只是，小姑娘尚未及笄，只梳着两个丫髻，头上并无多少饰品，反倒更显清丽脱俗了，但此刻她那张粉雕玉琢的小脸上尽是怒色，便是一向伺候她的一众宫女和太监也都战战兢兢、不敢近前了。

“朵朵，”

这时，一个凤冠霞帔的女子缓步走了过来，轻轻地叫住了小姑娘，虽是一副恬静的神情，却有着一种天生的威严，“峙岳侯乃陛下亲封的勋贵，不可妄议！”

“皇嫂……”

小姑娘神色一滞，还待反驳，却见自己皇嫂朝一旁努了努嘴，便顺势朝那边望了一眼，却看到了正往这边望来的魏忠贤，只得连忙咽下了后面的话。

当今天子三大宠：皇后、大裆、长公主，但是，皇后、长公主与大裆魏忠贤的关系显然并不融洽。

不过，此刻的魏忠贤脸色也阴沉得厉害，虽然在朝皇后和长公主这边望，但眼神飘忽，显然心思并不在两人身上。

“热气球正在往西北方向移动……”

在他身边，三个太监正仰着头死死地盯着天空上的热气球，口中不停地汇报着，“热气球好像已经不再升高了……”

“嗯，”

魏忠贤这才轻轻地应了一声，脸色好似也缓和了一些。

这该死的峙岳侯，他以为自己是谁，竟敢这般胡闹？皇上要是有个闪失，本公绝饶不了他！

此刻，热气球还在缓缓地向西北方向飘动，却没有继续上升，但离地已有两百余丈，早已听不到地面上的喧嚣了。

“李岳，”

热气球上，小皇帝眼见李岳关小了气阀，顿时就有些不悦了，“继续飞，能飞多高就给朕飞多高！”

“皇上，”

李岳连忙陪笑，“这里离地已经两百丈有余，再往上飞便会更冷，而且，空气越发稀薄，呼吸也会变得很困难……”

“确实有些冷了！”

小皇帝微微一怔，神色稍缓，“那就这么高吧！”

说着，小皇帝突然笑容绽放，“看来朕没有看错你啊！你这胆气可比大裆的还要壮呢！”

“多谢皇上赞赏！”

李岳心中发苦，却也只得满脸堆笑，“微臣是皇上的人只要皇上一声令下，即便明知要被天下人责骂，微臣也不会退缩的！”

“呵呵……”

小皇帝爽朗一笑，“这事的确为难你了！但，若非由你来操控，朕还真不敢乘这热气球。”

说着，小皇帝抬手朝下面的北平城一指，“看吧，这便是我大煌国都，巍峨雄壮堪称宇内无双啊！”

李岳只得陪笑，本想趁机拍个马屁，但他又着实说不出口。

“李岳呐，”

眼见李岳只是陪笑，小皇帝笑着摇了摇头，“此时此地只有你与朕两人，不必拘谨，今日你说的话唯有你知、朕知、天知……所以，朕想听一听你的心里话！”

“皇上……”

李岳微微一怔，却不知从何说起，只得硬着头皮问了句，“不知皇上指的是？”

“嗯……”

小皇帝微微一皱眉，沉吟起来，“就先来说说朕吧！”

“微臣……”

李岳心头一紧，“微臣不敢！”

他着实不敢，虽然小皇帝此时一副坦诚的样子，但他毕竟还是皇上啊！

“说！”

小皇帝大手一挥，“大胆地说，怎么想的就怎么说！朕先恕你无罪！”

说罢，小皇帝目光炯炯地盯着李岳，显然，李岳不说，他是不会善罢甘休的！

“这个……”

李岳只得硬着头皮开了口，“以前，微臣一直听说……皇上只爱木工不爱江山，但是现在，微臣明白了，皇上心中还是有江山的！”