虽说入了九月，天气仍颇为闷热，嘉月除了晨起给父母亲请过了安，便懒在屋子里，整日都不愿踏出门去。

一日，红杏一路小跑着了回山月居，掀帘说道：“小姐，淑然小姐来了信。”

接过来一瞧，里头讲说陆家大哥哥和林家三小姐的婚事定下了，待双方交换了庚帖，再将帖子放在祖宗祠堂里的先祖牌位前供奉个三两日，接下来便可纳征、请期、亲迎。

嘉月闻讯后也是极高兴的，又来往了好几封书信，过了月余左右，信里说两家定于十月二十八迎亲，大吉大利。

握着信，倦意一扫而空，嘉月立刻兴致高昂地去了容母院子把这件喜事说与她听，容母听后倒并未有惊讶之色，似是早就预料到了。

“从品貌出身，到女红诗文，那林家三姑娘都是一等一的，这桩婚事是上上之配。林家祖父是有名的大儒，门生遍布各地，在读书人当中颇有威望，是世代书香人家，这种人家教养出来的姑娘，人品德行一定是极好的。”

嘉月颇为认同的点点头，“那林家姐姐知书达理，与陆大哥哥甚是相配。”

容母听了这话，笑吟吟道：“你这丫头，什么时候懂起这些来了！……待再过两年你及了笄，母亲定会好好给你择个人家，叫你以后一生都欢喜和顺的。”

嘉月小脸微红，撒娇地躺入母亲怀里，“母亲说什么呢！嘉儿还小呢，嘉儿想一直留在母亲身边。”

容母搂着她，轻轻地捋着她柔软的乌发，缓缓道：“姑娘大了，总要嫁人，总要离开家的。”

末伏夏尽，秋风乍起。陆府紧锣密鼓的开始筹办着婚事。

十月二十八日一早，嘉月睡意朦胧的坐在一辆黑漆齐头平顶的马车里，容府距离陆府倒也不远，京城这片地方，自古以来便是“东富西贵，南贫北贱”，晃悠了半个时辰，绕过几条街便到了。让丫鬟整理好裙裳钗环下了马车，大门口的婆子早笑着迎了上来。

陆府上下装点一新，到处扎红绸子，挂红灯笼，一派喜庆洋洋的景象。一进里屋，只见熙熙攘攘的一屋子女眷，穿锦着缎，珠环翠绕。

嘉月跟着容母先上前去给长辈一一见礼，然后乖巧地站在容母旁边。

陆母今日身着暗红如意云纹锻裳，衬得她红光满面，她摆了摆手：“嘉丫头呀，今儿也别拘着礼了，淑然一早便在屋里盼着你来呢，快去罢！”

“是，婶婶。”嘉月盈盈福了福，一身藕荷色折枝玉兰妆花缎裙，显得十分静好如水。

出了里屋，嘉月带着采苓直奔丽景轩。

淑然早早就屋子里等着了，一见她便亲热的迎上来，“好妹妹，等你许久了！”她身着缕金百蝶穿花云缎裙，面施粉黛，人儿都娇媚了几分。

“淑然姐姐。”嘉月亲切地挽过淑然的手，笑道：“今儿的喜宴置办的既气派又热闹，婶婶定是花费了不少心思。”

丫鬟奉上了茶水，桌上摆着四色鲜果。

“大哥哥成婚，母亲高兴得很呢。”淑然展颜而笑，又亲热地拦过嘉月的肩，“今日筵席想是要吃醉酒的，母亲早就备好了厢房，你呀就同我一道睡罢！咱们晚上也好说说悄悄话……”

嘉月笑呵呵的答应着。

外头忽得鞭炮声响，脚步纷杂，热闹起来。

“小姐，外头迎亲队伍来了呢！”

迎亲的队伍一路吹吹打打而来，极是热闹。锣鼓喧天中，只见陆文渊穿着大红喜袍骑着高头白马迎喜轿而来。

今日特请了京城当红的戏班来唱戏，姑娘家不好抛头露面，既不能去喜堂观礼，也不能在外客中走动，未到开宴之时，众女眷便齐聚花厅里吃茶说话。

天渐渐黑了，陆府当天里里外外共三十六桌，讨了个六六大吉的彩头。

同桌的宾客来回喝过了三巡，嘉月也在觥筹交错间稀里糊涂喝了几盅，现只觉得脸颊发烫，一张俏脸染的红晕晕的，旁坐的淑然也不知去哪了，嘉月离了席去寻她。

秋夜中凉风习习，迎面寒意，倒散去了大半酒气。穿过两道垂花门，沿着白石小路缓步向前走去，走过庭院鱼池边的假山石群时，忽然听见一声低低的哭泣声，嘉月吓了一大跳，猝然停下脚步。

“表哥……”一女子娇娇嫩嫩的声音传来。

嘉月当即缓了口气，抚抚自己饱受惊吓的小心肝，阿弥陀佛，还好不是见了鬼神。

今晚云雾稀少，月光明亮，嘉月凝眸一望，一座宣石假山前立着两道身影，只见那女子将头靠在男子的肩膀上，瘦弱的身子微微颤抖，正嘤嘤的哭泣着。

这……这是在私会？！

嘉月心头一紧，觉得自己这样行止不大合宜，立刻就想转身走人，但又怕惊动那两人，硬是生生站着，不敢发出一点声音。谁知快过了一盏茶功夫，两人也还没离开的意思，嘉月只觉手脚隐隐发麻，只好暗暗叫苦。

那隐带哭腔的声音又低低传来，“表哥，你我自幼相识，你知道……我心里是只有你的！”

女子殷殷切切的哭诉声引得嘉月忍不住又望了一眼，那湖面水光晃着阑珊灯光，映着那俊眉修脸，那脸……赫然是自己的救命恩人！

嘉月心头大震，猛然退了一步，又立即稳住。

她心头一跳一跳的，脑子混乱一片，但却一刻也呆不下去了，艰难的挪动麻了的腿慢慢向后退着，尽量的放轻了步子，不敢发出一丁点儿声音，背后一片冷汗，僵硬缓慢的转身退了出去。

假山石后，那男子一双深不可测的狭长凤眼倏然转了过来。

嘉月一路穿花拂柳快步回了丽景轩，淑然不在房中，想是宴饮还未结束，嘉月却是没有心思再去了。吩咐小丫鬟端了茶水来细细漱了口，采苓端着脸盆帕子，把帕子投湿，帮她洗脸净手，又涂上面脂手膏。

洗漱过后，嘉月恹恹的靠在大引枕上，旁边的乌木花几上一只瓷瓶里斜插着几枝桂花，她瞧着愣愣出神。

外头一直热闹到了深夜，淑然被丫鬟搀着回了丽景轩。嘉月让采苓帮着几个丫鬟扶淑然去隔间净了身，洗净了一身酒气，过不一会儿，淑然穿着一身雪荷色的绫锻中衣回来了，一道靠在大引枕上。

丫鬟把两层天青色棉细纱帐子放下，轻轻退了出去。

两人靠在一块，有一句没一句的闲话着。

“还记得吗？我们以前也常常这样躺在床上说话呢。你呀，真是个不安分的，小时候练习女工，总要拉着我去放风筝。”

“还有次，我们偷跑去池塘采莲蓬，就为了挑了莲子来熬银耳汤……呵呵，那次可把丫鬟婆子急坏了，还惊动了母亲。”

“还顺道折了莲藕，要做桂花糯米藕。”嘉月补足道。

淑然低笑几声，“还有呀，每回母亲做了霜糖山楂你我都要抢着吃。”

“抢得吃才香嘛！”

两人不由得都乐了，又打又笑闹成一团，笑了好一会儿才停下。

借着窗纸透入的月光，嘉月望着床顶的青纱帐幕，眼睛像被扎伤了一样微微疼痛了起来，“姐姐，幼时救我的那个少年我今儿见着了……他、他似乎还有个青梅竹马的表妹。”

淑然讶然，忙问道怎么回事，嘉月将今日之事从头到尾讲了一遍。

“你……”淑然只说了这一个字，便说不出话来，她借着月光瞥了眼嘉月，后者正盯着某处怔怔出神，神色让人极是心疼。她心里微微叹息，声音愈发轻柔，“做女子的，其实许多事都没法选，且于女子而言，名声清誉无一不重……我知你最念旧重情，然而救命之恩终究比不过媒妁之言呀。”

嘉月眼眶微热，过了半响才缓缓道：“姐姐说的是。”