转眼年下已至，朝廷封笔，百官沐休十日。京城内张灯结彩，容母既忙着打点年下诸事，又要忙着预备祭祖酬神之事。

因沈氏尚在孕期，也不好惊动操劳的，是以由嘉月操持起了府里边的大小事宜，府内打扫除尘，预备各色祭祖之物，过年赏人的押岁锞子，一应事物操办的有条有理。

除夕日开祠堂祭祖，一应礼毕后，众人便至上屋磕头敬茶拿了押岁钱。最后是阖府的管事、妈妈、小厮、丫鬟们，亦按差役上下接了押岁锞子。

掌灯后，噼噼啪啪的爆竹声此起彼伏，色彩绚烂的烟花腾空而起。当值的丫鬟婆子各自忙碌，不当值的也凑在一起饮酒取乐共庆佳节。

酒过三巡，菜过五味，嘉月喝了几小口，小脸红扑扑的已有醉意，大家的神色也皆慵懒下来。容母吩咐丫鬟将她先送回房醒醒酒，谁料她一沾枕头就睡了，再一觉醒来，已是大年初一了。

一番洗漱净面穿衣梳头后，嘉月先去主屋给父母省视问安，又去显云斋同哥哥嫂嫂问好。

加棉锦缎帘子掀开，只见景云一身常服，正坐在炕案上撰写抄誉，沈氏与他静静相对，低头扎着绣花绷子。窗外冬雪尚未退去积在枝头，能听见雪将树枝压断裂的声响。

嘉月忍住脸上笑意，只问：“嫂嫂怎么不躺着？”

沈氏抬头朝她招手，笑盈盈道：“我嫌成日躺着闷得慌，二妹妹快来这里坐。”

自沈氏怀孕以来，容母一应连晨昏定省的规矩都免了，只初一、十五请安即可，府里大小事务也都接手了过来，足见对这一胎的重视。

丫鬟上了热茶来，又摆上各色精细糕点。沈氏拿了个押岁的织锦荷包塞给她，嘉月笑言接下。

“我正缝制着一顶虎头帽，到时再在两根虎须上嵌上颗明珠，小侄儿戴起来定是威风凛凛的。”

沈氏眉眼含笑看着嘉月，“甚好，妹妹的刺绣功夫自是不用说，这孩子能得父母亲长庇佑日后定是无病无灾、长命百岁的。”

“二妹妹有心了。”景云温和一笑，宠溺的伸手抚了抚嘉月额前的鬓发。

嘉月扬了扬手里的荷包，顺着戏谑道：“我收了嫂嫂的礼，自然是不敢不尽心呀。做小妹就是好，要是多几个哥哥嫂嫂就更好了。”

景云眼中的笑意更甚，“这样调皮，还是一点也没有长大。”嘉月龇牙一笑，沈氏见她一脸顽皮，捂着嘴暗笑，伸手轻拧了一把她的小脸。

三人又笑言了约莫两盏茶的功夫，嘉月瞧了瞧天色，开口道：“时辰不早了，就不打扰嫂嫂歇息了，妹妹告退。”大哥哥向来勤勉，难得在家陪着嫂嫂，自是不好久待的。

嘉月欠了欠身，施施然告退了。沈氏因身子重不好送客，命贴身妈妈将二小姐送出院去。

过了正月十五后，这年就算过完了，府里的花灯还未撤去。山月居内，嘉月轻转着八角灯笼，灯屏戏影，人马追逐，旋转如飞。

“这灯倒是花了功夫的！瞧这上头的人物绘得多精致。”

自从上次一事后，嘉月就被拘在院子里，连这次的元宵灯会也未允准出府，她也知是自己言行不当，是以乖乖地写字绣花，闷了就去园子里溜达溜达，一步也没踏出府。大哥哥怕她整日在屋里憋闷得慌，特意给她带了灯笼回来，聊以解趣。

采苓笑说：“是呢，小姐现整日看书写字、做些针黹，好似越发不像从前那般笑闹了，大公子也是怕小姐憋闷坏了！”

嘉月低头一笑，从小到大，都说她是个最耐不住闲的人，如今几番春秋而过，却开始越发享受一个人的清净闲在。

正月一过，明家特上门提及到两家婚事婚期，可陆家就这么一个女儿，毕竟出了门子嫁了人，就没有在闺阁里的自在松快日子了。两家商量了许久，又请了高师算过了黄道吉日，总算定下日子，明家次月下聘，婚事定在八月初六。

陆家思齐来登门拜访过两回，是为了即将开始的春闱。毕竟这春闱和秋闱相比，是大不相同的，除了要求更严苛外其实还大有门道，有许多小窍门是极需要注意的，若是能知道，能省下不少事。容景云是进士出身，对这种事情自然是再有经验不过。

转眼入了三月，天也渐渐长了，暮春嘉月，上巳芳辰，三月初八是她的及笄礼。

府里一阵张罗操持，预备戏酒，选定正宾。左右不过十日功夫，诸般琐事俱已预备妥帖。

是日，春和景明，花木茂盛，容府大开筵席。嘉月四更天就被拖出来沐浴梳洗，丫鬟婆子捧着盆桶水帕等物鱼贯而入。

淑然自从定下亲事后便不怎么出门了，毕竟有了婚约的女子，是应该好好在家里备嫁，不能随便的抛头露面的，是以她早早差人送来了一份礼，沈氏处也送来了锦缎南珠为贺，另有些绢花香粉新巧玩意儿，陆母更是送来了一只金累丝嵌红宝石的垂珠曲凤金簪。

后院厅上各家女眷也到齐了，容母一一寒暄过一番，掂掇着时辰，便吩咐人去唤二小姐上厅来。此时厅内诸位女眷皆已入座。

香案上点烛燃香，嘉月身着襦裙，揖拜父母、正宾后，于蒲团上跪下。

陆母下盥洗手，拭干。边吟祝辞，边为嘉月梳理发髻，“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，以介景福——”

岑妈妈用小茶盘托上罗帕和曲凤金簪，陆母接过发簪，执之，正容。

容母坐于上座训词：“事亲以孝，接下以慈。和柔正顺，恭俭谦仪。不溢不骄，毋诐毋欺。古训是式，尔其守之。”

嘉月恭顺下跪行礼，口内言道：“儿虽不敏，敢不祗承！”

一应礼毕，筵席摆在花厅前的园子里，众人笑言间移步入了席。每一席面上都摆了六碟精细的茶食瓜果，十二道珍馐美撰，另外的酒水正由丫鬟们往上送。各家女眷们并姑娘们观花听曲儿，饮宴间的热闹自不必多说。

嘉月回房洗脸梳头，丫鬟们忙上前服侍。采苓端上一盆清水让她净手，嘱咐说：“夫人吩咐过了，小姐待会儿也该去前头陪陪客，礼数是万万不能缺的。”

嘉月点了点头，说道：“行了，我知道了。”

欣然饭毕，丫鬟撤下了席面，一时又端上各式精致的茶点果子来。大家彼此寒暄开了，又说了笑了闲话一回。

这边梳洗好，又整理过衣裳簪环，一应打扮妥当了，方才来到席间就坐，陪坐在容母一侧。

谢夫人眼风一转，招嘉月上前，又拉着她的手笑说：“这便是府上的二姑娘吧，瞧这模样气度，果然是大家闺秀的教养，再不错的。”

女眷中一个打扮富贵的夫人笑道：“这是自然，荀嬷嬷的规矩最是严整！”

嘉月神色有一丝凝滞，很快垂眸敛下眸中神色，恭敬见礼道：“夫人安好。”

谢夫人细细打量了一回，眉开眼笑喜道：“果然是个精致的人儿！好孩子，别多礼！”

多合适的人儿啊！她瞧着嘉月不拘是相貌人品，家世性格都没得说，又是个知书达理不事张扬的，若是姑娘自己有些主见倒是最好了，日后能将内宅里的事操持的井井有条，又得个好岳家依靠帮衬提携着儿子，可不两美？