苏夫人想自己求全周旋，事事退让，满府人都知“三奶奶柔善性子”，葛眉筱出身比她差了多少？二爷的官阶品级又比自家相公差了多少？

当真是人善人欺、马善人骑。

老太太只轻轻一句“恶奴害主”，便将西院撇清了，侯府颜面比自己女儿命重要？

若真论名声，洺学士狂歌且舞，纵酒而饮，玉京街多少人围观，御史台参他的奏折都堆成了山，可是圣上只不过说了一句“文人性情”，难道洺学士不重名声？又为何他的名声反倒日渐高了呢？

若自己心怀坦荡，便是如此放纵行径，圣上都不会怪罪，若是自己持身不正，如兵部侍郎，无论如何遮掩，都会被人翻出来。

朝堂上都是如此，何况家事？

家事国事俱是一理，苏夫人这样想着，更觉“人情薄似水，公道无处寻”，对吕氏的感激便所剩无几，只不过妯娌间的淡淡交情。

苏夫人心中计较：吕氏是两边安抚，两边都不得罪，若不是相公回来了，今天就难说是什么局面了，葛眉筱这个祸害！

侯府就是个金铁笼，一口食，一口水都是仰仗他人，想挺起骨气来，奈何自己非是一人.....

苏夫人身在此中，万事不得已，近来忽觉十分疲累，挣扎到头也禁不住别人算计，一时心中生出许多灰颓，猛然间肚子里“蹬蹬”几下，又被这个不省心的小猴子狠狠踢了几脚，未来得及反应，脸上便露了笑意，苏夫人抬手轻抚着肚子，又觉得日子有了趣意。

藿芝听了墨染吩咐，站在廊下盯着吕氏她们，等她们出院好一会儿了，才转身进来告诉墨染。

墨染已从床上坐了起来，让藿芝将她桌上的书拿来，然后便让藿芝下去做别的事去吧，不必在这里伺候了。

藿芝不放心地看着墨染，看墨染轻翻书页，仿佛旁若无人般，便轻出声、犹豫地说：“姑娘，屋里没人伺候怎么行？”

墨染挑起头来：“寒霜虽降，终有春光，你以后去母亲身边伺候吧，不必在我身边了。”

藿芝惊住，一下红了眼眶，跺脚道：“姑娘，你在说什么啊？我是伺候你的，怎么去奶奶身边呢？奶奶还有小樽、豆蔻她们，还有张嬷嬷，你这里就两个小丫头。”

藿芝急了，见墨染神色不像是玩笑，似是铁了心定下了的，急得哭了出来。

墨染依靠在床上，只看着窗户，冷声道：“天下无不散散之宴席，你去母亲身边吧。”

藿芝跪了下来，求墨染说：“姑娘，那日我早早回院，我不对，我前天煎药，一听你醒了，慌乱中砸了药吊子，我以后一定仔细。”

墨染转头望她，轻摇摇头：“不是，不是这样，你对我好，但我以后不会出挑了，你跟着我升不了月例，难免会被张嬷嬷数落不尽心，你还是去我母亲身边吧，等几年便会熬出头的。”

藿芝知墨染说的是什么意思，苏夫人带过来的陪嫁丫头，这几年都渐渐大了，终究是要嫁出去的。雪瑞、雪蝉最得夫人器重，可她们也是年纪最大的，又不是家生子，未签死契，外面还有家人在，定是要出去成亲的，而以奶奶的性子，也不会强留她们。

这样算下来，即便小樽、豆蔻顶上去，到底是人手不够，而这两个空出来的位置，若是藿芝去了苏夫人身边，自然能占上一个。

藿芝知道墨染是为她打算，心中震惊之余更是不舍，跪在地上支支吾吾地说不出来话，更是担心墨染为何要这么说，什么叫以后不出挑？这是什么意思？

“姑娘，什么是不出挑？”藿芝望着墨染，见三姑娘眼光虚虚地望着窗户，也跟着看过去，屋中仍是往日陈设，并无不同，心中更是疑虑，不懂姑娘这是在看什么，“姑娘，你在看什么？”

墨染转而对着藿芝笑，从未有过的笑容，就似春暖燕子来，笑得藿芝惊愣在地上，只觉三姑娘不是一个孩子，墨染稍稍收了笑意，对藿芝说：“野狗咬我一次，我能用簪子刺死它，二次我能用簪子刺死它，倘三次、四次呢？若下次不是野狗呢？虽然我不知道会是什么，但一定不会比野狗更难对付。”

墨染见藿芝听了进去，便继续道：“父亲时常不在府，总不能每次都千里奔波，所以，我得从根上断了这些事，我只能是园子里不开花的腊梅，不死不活地等着，等一个可以开花的机会。”

藿芝惊住，惊得在地上跪不住，越思越惊，最终给墨染磕了一个头，脚步虚软地退出了墨染屋子，到苏夫人那边去了。

藿芝出去后，墨染捂着脸哭倒在床上，她哭得伤心，却又不敢高声，只一遍遍告诉自己：“我绣花本也不是很好，我诗书不通、不喜音律，不善字画，我只是侯府三房不起眼的女儿，就和墨琬一样，没什么区别。”

墨染在床上躺了三个月，这期间唯墨琋为葛氏的事来哭过一次，府中其他人听说墨染被墨琋哭晕后，都只是派下人来送了些东西，无人亲自来看望，很怕打扰了墨染养伤。

墨衡来过几次，墨染都是睡着，便未说上话，只隔着床幔看了几眼。

墨琋回院后也晕过去，过了几天便黏着林墨衡，日日去楦晖堂找墨染说话玩闹，撒娇让墨衡教她刺绣女红，或是到春僖堂老太太跟前去膝下承欢。

较之墨衡的端然大方、雅意趣语，墨琋实是太活泼了，说的话也得趣，一张口便是银铃笑声，倚在老太太膝上，几句话就能让老太太乐得用帕子掩口。

墨琋许多次不顾规矩闯进春僖堂，人至笑也至，给老太太行礼请安，言语中透着机灵，花嬷嬷也被她逗得笑了起来。

碧月急急从后面追进来，低头行礼去瞧老太太神色，见老太太是笑着，才又躬身退了出了。

老太太虽是嗔怪，却也未拿出规矩教养来约束墨琋，完全默认了她的没规没矩，还当着众人的面，指着墨琋说：“咱们家的姑娘都是规矩的，就她一个闹腾，以后可得请女先生教教规矩。”

葛氏一听立时站了起来，对老太太道谢说：“那可多谢母亲了，一定要找玉京最好的女先生，调教出来才是侯府的脸面。”

老太太指着葛氏笑：“你多少私产，怎么还让我给你的五姑娘请先生？若是人人如你这般，咱们府中这么多女孩儿，我怕是将来，连孙女出嫁时的陪送都拿不出来了。”

此话一出，潘氏率先笑了出来，其他人也跟着笑了笑，笑了几声后都停住了，

潘氏也觉了无意趣，却还是搭话说笑，借着喝茶的功夫，低下头再也不言语了。