安国侯府几房儿媳妇都来给老太太请安，人人不动如山、静默肃穆的样子，却全然不似请安。林墨审昨日便被传到各处问话，潘氏对此事知晓几分，心中也大致猜测一二，不禁为墨染捏了把汗，此事若是往好处讲，自然是面上有光的事，可若往龌龊处想，难免于女儿清誉有损。

不禀父母长辈便私自出府赴宴，幸得外面不知道这是怎么回事，还能遮掩过去，可是内里就.......

墨染立在堂前，手臂酸疼肿胀，伤药刺痛得她额头沁出汗珠，却不得不做出一副闲适端庄的样子，低低一拜，等着老太太开口。

老太太打量着墨染，手中茶水绕出几缕白烟，袅袅飘散，茶香也随着飘了出来，勾在人鼻尖，却令人发寒。

花嬷嬷几步上前冲着墨染走过来，惊得苏夫人身子离了椅子，半站了起来。

朱氏也紧紧地盯着花嬷嬷，立时就要开口止住花嬷嬷的动作，却见花嬷嬷脸上换了笑容，从袖中拿出一个小匣子放在墨染手上。

墨染恍惚了一下，脸上立时带了笑容，再次行礼谢祖母疼爱，打开匣子一看是一个羊脂玉平安锁，小小巧巧，细腻温润，果然是好东西。

墨染看着这锁，心道：“果然和我想的不差，我既有价值，便不会被处置，何况郡主将这事传得满城尽知，难道安国侯府还敢打了郡主的脸不成？打郡主的脸便是拂了皇家颜面，祖母一向精明，行事果然分毫不差。”

老太太笑着说了许多话，将往事一一细数，说墨染幼时喜欢桂花糕、荷叶糕，活泼爱笑，总是跟在衡儿后头，说着说着便夸赞起林墨衡来。

林墨染听老太太说“衡儿从小就老成，便是闹腾，也不如别的孩子一半”，她心中一酸，转而眼中含泪，忙低下头掩饰住了，再抬头又是波澜不惊的神情。恰对上老太太的眼睛，心中惊得似打鼓，面上神情却愈发镇定。她料定老太太不会将她怎样，还会将她这根长线放出去，为林家钓来更大的鱼。如今朝中形势紧张，男子不能出去联络关系，唯一能指望上的便是女孩了，可惜林墨琬性子懦，林墨琋自视太高不知进退，林墨玪又还小，唯有她一人可用，这么好的一颗棋子，断不会在此时被废弃。

老太太目光慈祥成一缕日光，暖暖如春日溪水，慈爱地看着墨染，招招手让墨染到她身前去。

墨染笑笑，忍着手臂上的疼痛，站到了老太太身前，感受着祖母手掌轻抚过她发稍，停在她耳边脖颈上，听到了轻轻一声叹息。

“还是太瘦弱了，怎么不补一补？”

老太太说着看向吕氏，好像吕氏苛待了墨染一样。

吕氏本在伤怀，有些走神，直到墨染走过来才恍惚回过神来，目光慈爱地看着墨染，她从未在人前露过这种目光，即便是看林墨衡，才从没这般慈爱过。

林墨衡未出嫁在家中时，就是吕氏的臂膀，当了大半个安国侯府的家，大事小事都能决断。

在林墨衡身上，吕氏从未操过半分心，直到听说林墨衡的亲事，立时如五雷轰顶一般，折掉了半条命，至今才稍稍缓过来。今日墨染言行举止，话语神情都与林墨衡颇为相似，让吕氏生出几分酸楚、几分慈爱来。

而老太太这么一问，倒是让吕氏不知如何作答了，怎么答都不对，低头半晌也未说出什么来。

墨染险些就要笑出来，强忍住笑意，看向了苏夫人，此时她站出来解围不合适，便抬头看向了苏夫人，果然见苏夫人面色不算好地站了起来。

朱氏、潘氏不如苏夫人年长，此时这话由苏夫人来说最合适，一则苏夫人向来性情柔顺，从不耍刁，遇事先忍三分，断不会凭空扯谎；二则苏夫人又是墨染的母亲，自然最知道底细。