南颜不禁心生疑窦，九哥哥要害她还需要下毒吗，画蛇添足只会浪费一副毒药而已。

那……老爷子又是怎么误会上九哥哥的？

不等南颜搞清楚其中缘由，老爷子便抬手挥开旁的侍从。

不通报，不解释。

老爷子行事向来如此，自诩问心无愧便不拘礼仪。

在他看来，他能纡尊降贵探望已是莫大的礼仪，何故再去遵守什么皇室繁缛礼节。

南颜看在眼里，只觉得胆战心惊。

她想要缓和太公公和九哥哥的关系才会如此提议，可——

如此一来，倒更像专程上门耀武扬威的。

不。

太公公就是来耀武扬威的！

难怪原著关于国公南氏是如此：

【国公府倒台，旦夕。

老爷子遗言只两则：碑文刻青山有幸埋忠骨；其二，惟愿老夫一死，将功补过可饶过其余家眷。】

就是如此简单的两条心愿，他日皇九子傅北集权中央，一条都没遂国公心愿！

【国公南氏一余——薨，不准入棺收殓，生，不得踏出魔兽山脉地界……】

南颜只顾着追忆全文走向，期间始终好像被盯上，如芒在刺。

少年已经换了轻袍，白衣胜雪，卷边处皆由金线祥云刺绣。

先前‘真心实意关心九哥哥’的小姑娘，靠山一来，只恨不得有多远躲躲多远，根本无需天地明鉴。

少年侧眸，眸光微冷。小姑娘不理不睬，恨不得躲去天边，令他十分不悦。

小姑娘将一双手背都缩进了袖子里，余下指节，用指尖捧着碗牛乳啜饮；算不上正襟危坐但绝对谨小慎微，充满警惕，小鹌鹑似的躲在她太公公近旁。

被如芒在刺盯到直发憷，见少年已然不知来了多久，甫看见祥云滚边，小姑娘整个人抖了一抖。

南颜细若蚊鸣，“太公公，九哥哥来了。”

老爷子就是故意让对方空等，经提醒，恍若初觉，“来了，坐。”

南老爷子本就不喜对方，不敛态度，自是怠慢无比。

“太公公。”

小姑娘温声唤，似乎是觉得牛乳糖分不合口味，放了青花瓷底的碗，“九哥哥对我很好，手伤是九哥哥敷的药，回去只几个时辰见好。我见嫌伤口好得慢，误在药里敷了剧毒甘草……”

“太公公您知道的，家里有一室皆为培植药材，颜儿一时贪玩，才会起了试药的念头。”

“哦？”

老爷子瞅着幺孙女，见她眼底红红的，心生疑虑，却还是顺着她道：“如此一来倒是老夫不是。”

“太公公错怪了九哥哥。”

“依颜儿只见，老夫请罚无异恩将仇报，该为你九哥哥请赏才是吗？”老爷子。

小姑娘顺杆爬得飞快，“事已至此，太公公已经错怪了九哥哥。请赏是必须，非但要请赏，更要翻倍。”

老爷子沉吟片刻，似笑非笑，看向傅北，“如此一来是老夫的不是，你可会对国公府心生怨言？”

少年从容应，“不敢。”

老爷子低低笑，笑无暖意，“如此便好。”

南颜心里却打起了小鼓，他说不敢，非是不怨，以不卑不亢之态。

复盘国公南氏没落的整个过程，少年都是以这类不卑不亢之态从容应付；看似柔和，实则早已杀机暗伏。

天生傲骨，岂容外姓枭雄欺压，皇权旁落。

此去经年，少年温柔眉眼也确发促成他会给人以足够错觉，得益于天然屏障衍生错觉，得益于温柔之下暗藏难以揣度的城府；

各方宗族混乱争斗，异性兄弟手足相残，青帝猝然离世，国公府倒台，接连事件一蹴而就……桩桩件件，几乎没人去提防他。

尔后经历亦血雨腥风洗礼，少年眉眼愈发温柔，睥睨万物亦如悲悯苍生。

以至于白莲花到死都深信不疑：

深爱她的九哥哥，决不是致使国公府南氏宗族由兴盛到覆灭的罪魁祸首……

他够温柔也够残忍，将国公府杀伐殆尽，南氏宗族，独独只活了白莲花一人得以保全。

曲终人散，白衣如雪，蹁跹柔和，恰是少年时。

他亲口对她坦诚所有真相。

白莲花是被逼疯横尸山野，炼药师主会尹氏宗族念及国公提拔恩典，虽被牵连自身难保，仍不忘将国公幺孙女收殓安葬。而她自以为最爱她，她到死都深信，不疑有他的九哥哥，无论多少个清明时节雨雨纷纷，都没有去看过她，哪怕一眼……

于他而言，他只不过是下了盘棋，至于少了哪枚棋子，棋子又付出了怎样的代价——

太可有可无的人或事，他是不会记得的。

思及此。

南颜愈发觉得小事都大意不得。

她温声温气同太公公再提讨赏，“太公公，九哥哥帮了我却被误会，我心里很是愧疚。倘使太公公不能代为弥补一二，颜儿回去恐怕……是辗转反侧，夜不能寐的。”

老爷子看向幺孙女，素净鹅蛋型小脸，嘴角还挂着未拭净的痕迹。

还辗转难眠……恐怕她半个时辰前就睡得昏天黑地！青天白日都能睡着，夜不能寐都是白天睡得太久致使！

老爷子没戳破，饶是顺着她的意愿，“依颜儿之见，太公公如何能代为弥补一二？”

南颜觉得时候好好在九哥哥面前表现一番了！

“府上有一室皆为培植药材，多得都堆不下……还有一室，奇珍异宝珊瑚树都能闪花眼，放之无用不如……还有还有，库房有锦缎数百匹，挑最好的成衣……”南颜如数家珍。

老爷子在心里冷笑两声，干脆将整个国公府都搬空给他赔个不是算了……

老爷子免不了打量少年，不仅不发作，反而问幺孙女：“这么一些个不打眼的物件，你的九哥哥归为皇九子，想必是难以入他眼的。行宫是昭帝起建，年久失修，来之既觉如同秋，少了几分春意闹……”

碍于南颜在场，老爷子说的很隐喻。

南颜却一听就懂，她笑眯了眼，得意忘形，嘴角都要扬到脸边去了，“既然如此，太公公不妨代为做主，给九哥哥挑些个容貌姿色上上乘的贴身女婢。”

“挑多少为宜。”老爷子装昏。

女孩儿小手一挥，扬出五根手指头，晃了一晃。

“五十个？”老爷子不动声色，故意往多出说。

谁知——

南颜摇头，“五百个还差不多。”

人逢喜事精神爽，小人儿愈发得意忘形。

乖乖！

看她多会表现，不仅代劳帮九哥哥腾空国公府，为国公府破财消灾不说，连九哥哥的通房侍妾都安排上了！一天换一个用一年尚且富余。

真棒！

南颜摇头晃脑，拽了段诗文：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此！”

老爷子何等精明，“颜儿之意，意在告诉太公公，单婢女五百不够，还应另寻面首五百？”

南颜颔首，“多多益善，就是这个意思！”

老爷子眸光微闪，不做评价。

南颜且等且思量。

等等……

面首是什么意思？莫不是……男宠？

算了，别管是什么意思，统统多多益善！

南颜邀功似的，背过身儿去瞧她的九哥哥，正正对上少年阴冷视线。

糟了，糟了！到底是哪一环要错了？

她这是办了坏事？