莲儿似懂非懂，点了点头。

外头闹热，春光融融；小院清冷，细雨凄凄。

一日之内，一府之间，而气候不齐。

南颜推开小轩窗瞥去一眼，“今儿什么日子。”

“好像立秋……”

莲儿心不在焉，想起个什么又改口，“不是，午后国公设家宴，宴请各方宗族。”

老爷子官居国公，接风应酬是在所难免，小小姐喜静，加之适龄而不被学院接收没有玩伴，任人欺凌……每每适逢这一类的场合，小小姐愈发幽沉自卑，紧闭院门，莲儿只好搪塞过去。今儿个她被月儿戳着脸颊好一顿痛骂，又领了罚，气得头昏脑涨，自是想不出理由搪塞。

莲儿正欲陇上窗。

南颜道：“替我梳妆。”

“去哪儿？”

南颜反常道：“作陪太公公。”

莲儿手指异常灵巧，将南颜的发平分两股，对称系结，在髻中引出一小绺头发，使其自然垂下。

因要见客，穿着再轻便不得。莲儿翻遍了柜子里稀稀落落的衣服，好不容易才为南颜找到身勉强合适的。

只是简单梳个发，换衣服的功夫，女孩儿打着打着盹，就睡着了。

圆润的小下巴一沉沉地，直往桌角上磕。

“好了。”莲儿比向唇角，“擦一擦。”

南颜矢口否认，“没有，不需要擦，我在闭目养神呢。”

莲儿到底是沉不下心气，安静了没一会儿，又提议道：“小小姐，不去找芷儿小姐吗？”

“找她做什么。”南颜反问。

“何不趁机向国公揭发她，任由她欺负了去？”

南颜眯眯眼，伸了个懒腰，镜中人儿便是一副蠢兮兮任人拿捏的傻样子，“我找她作甚，衬托她如何机敏伶俐，惹人爱怜？还是去哭去闹，丢人现眼？”

莲儿闷声不语。

忽听南颜温声低笑，“何须我找她麻烦，我只需要伴在太公公眼皮子下。有些东西呐，伪装得了一时，伪装不了一世。日子越久，纰漏越多。在国公府她是留是去，是荣是损，我全凭太公公做主。”

莲儿喜不自胜，正欲赞小小姐想得周到，便又见小姑娘家头一歪，蠢兮兮地睡着了，唇角还挂着奶渍，擦不干净似的。

…

国公府。西莲池。

且随丝竹声缓歌曼舞。

老爷子和着拍子，有一下没一下地敲打着桌，踏歌行带着豪情，且随风鸣，传开了去。

左右两旁，各自有一行人皆举杯交盏，附庸风雅。

家宴不谈国事，自是愉悦融洽。

放眼望去，独炼药师主会尹氏携了孩童而来，哄着自家那七八岁狗都嫌的男孩儿，一双和蔼但不失精明的目光打量着，寻找着什么。

忽见女婢走到国公近旁，悄声道，闻是小小姐要来。

老爷子点了头，表示知道。

不多时。

便见一小姑娘，年约十余，衣彩绣衣，垂双髻，无簪珥之饰，容色婉娩，逈出于众。从以一女冠二小仆，皆丱发黄衫，端丽无比。

容小姑娘施施然同自家太公公问安，悄生生围坐在旁。

主会尹氏忽然慨叹：“老来得子属实……唉！”

适逢春光融融如此慨叹，南老爷子免不了问他，“主会何出此言。”

“为人太公公太爷爷辈，难，操不完的心。”

主会便解释，“膝下无庶出，就这么一个独孙，难觅玩伴，就只好整日携在身侧。孩子顽劣哭闹……一言难尽！”

南老爷子一抬眼，便望见幺孙女托腮昏昏欲睡，置身家宴百无聊赖的样子。心中自是慨叹不尽相同，“老夫膝下幺孙女，便也是如此。”

主会尹氏娓娓而谈，“莺歌燕舞的待客之宴，莫说孩子不喜欢，有时候我也觉知无趣。”

“那便让他们结个伴，一起玩去好了。”老爷子如是道。

主会忙点头，“却之不恭。”他向那男孩儿招手，“尹玦，快过来见过太爷爷。”

听是要跟那男孩子玩，南颜撇了撇嘴，心里本不大乐意，应了太公公也没招儿，便率先跑开了去。

“你叫什么。”她冲身后男孩道。

“随外公尹氏，单名玦，家母是……”

南颜不耐捂住了耳朵，冲他直嚷嚷，“知道了知道了，文绉绉的烦死了！”

本以为两个年龄相仿的孩子最是能玩到一起，少说也得日头西沉才能寻找得到。

谁知——

没一会儿便看见南颜自个儿跑了回来，围在老爷子身边，碎发垂落，有些狼狈。

“我不跟他玩！”南颜道。

老爷子细问因由。

南颜板着一张小脸，扬着下巴，不肯回答。

经她的婢女莲儿才道出实情。

问明缘由，老爷子免不了发笑。

原是因男孩儿提议要玩扮家家酒，扮演戏里上错花轿嫁对郎一类的桥段，盖头掀开，大约是不小心扯落了小南颜的头发，南颜当即就不肯嫁他也不肯再玩。

主会借此打趣道：“只不过是几根头发，小姑娘好生大的脾气。”