小姑娘不替南夙陈情倒还好，老爷子还能顾及着人多，为南夙留几分薄面。

她的眼神懵懂懂，带着对这个世界的无知好奇；

小孩子本该最是任性，可她什么都懂，还懂得替南夙陈情，瞬间就使得老爷子百感交集，心里很不是滋味。

然后。

好不容易强撑着从地上爬起来的南夙，又一次被踹翻在地。

老爷子居高临下，冷声质问他：“私自变卖尹氏药材的巨额所得，钱都花去哪里了？”

“老夫给你最后一次机会。”

南夙缓了好一会儿，都没能再爬起来，刚张口，便咳血不止。浑身剧痛无比，经老爷子结结实实两脚之后，他只觉肋骨又断了几根。

“她是你亲侄女，你打着有侄女要赡养的名义，每月从管家账目里要去多少？口口声声道——

那孩子古怪自卑，要富养才能矫正她的心理扭曲。老夫相信你，凭你再不成事，照顾个十余岁的孩子总该绰绰有余。”

“好你个不孝子，每月讨要去的钱，你可有一分是用在了颜儿身上？”

南夙爬不起来，亦说不出话。

就听南颜已经代为回答了，“有的，太公公。”

只见小姑娘歪着脑袋，冥思苦想，“国舅给颜儿买过纸鸢。”

“当真？”老爷子将信将疑。

这个前一秒明明还在气头上，暗藏杀意权势滔天的南国公，下一秒如同某个长街短衢卖菜的和蔼老头儿似的，半蹲下身子跟小姑娘保持在同一海拔对视。

“千真万确！”

小姑娘煞有介事地点头，“舅舅不单给颜儿买了，还给芷儿姐姐买了呢，姐姐你记得吗？”

“芷儿姐姐！”

小姑娘转身就去扶，被南芷闪躲开来，她垂眸敛下那股子嫌弃劲儿，远黛似的眉掩饰不住的局促。

她柔声应，“是的。”

南芷心想，果真是蠢货，竟还会帮父亲开脱。

既然蠢货今个喜欢照模照样的模仿她……那……

南芷水灵灵地眼珠转了转，心生一计，柔声道：“小孩子最是不会撒谎，父亲对颜儿妹妹好，颜儿自己个心里也清楚，但父亲是个粗枝大叶的男人，难免有照顾不周之处。”

“哦。”老爷子今日对她很是不冷不热。

南芷一面暗怨父亲办事不力拖累了自己，一面想着如何挽回眼下难堪的局境。

她那远黛似的眉微微挑，“还记得父亲那次高兴，给我们姐妹俩带回了好多新鲜玩意呢。”

南芷想蠢蛋喜欢学她，自然会顺着她开的话往下说，谁知她眼里的蠢蛋瞅了瞅她，用以看傻子一般的稀罕目光上下打量她。

然后。

南颜道：“乖乖……芷儿姐姐的记性真是好的令人发指。”

“何出此言？”南芷不解。

南颜于是提醒她，“那年可是阳历闰日。”

言下之意——

四年得一见。

南夙身为舅舅，月月打着侄女挑吃跳穿，侄女心理扭曲、不健全的名义，满共只给亲侄女买过一件小玩意，竟然还要追溯到四年以前！

四年寒暑春夏，期间，铁树搞不好都能熬开花；

四年寒暑春夏，尚在幼年期，最是需要吃饱穿暖为人照料的女孩儿，竟然都没等到亲舅父良心发现的一次照拂。

有挺长一段时间，小女孩胡言乱语，疯疯癫癫，满府满园地找父亲母亲；

南夙以侄女精神错乱搪塞，她那时不知去哪，钻得一头野草，要么几天不说话，要说话便是语无伦次……

加之小小姐天生缺憾，既无灵体也不可修武技，确实有不健全的嫌疑。

为此，老爷子保密召开过一次宗族内议，商讨过解决之法。南夙信誓旦旦包揽下照拂侄女。

不知从哪走漏的消息——

全城皆知国公府南氏一脉，小小姐蠢笨异常。更有甚者直言，因弃女精神错乱，她的父母不愿承担冷言冷语，为推卸包袱才双双失踪的。

如此，视为不详。

宗族族长更是直言不讳：老爷子无需赡养拖油瓶，将其赶出府上，任其自生自灭。

幺孙女微弱，瘦瘦小小，养到六七岁仍是蠢笨，与人交流都还不能，毫无自保能力可言；赶出府上，势必是要成为那些个异兽不够果腹的一顿口粮。

弱肉强食是异界的共识法则，放眼四大宗族，唯强者齐聚才能得到资源。

老爷子于心不忍，力排众力，将幺孙女交与最信任的儿子代为抚养。

他并不奢望能将幺孙女培养成什么强者，只望她平平安安，长大成人，心理扭曲的弊病能有所好转；日后再慢慢为她谋一桩没有门楣芥蒂，但足以成为她蔽身之所的夫家；如果找不到，留在国公府安稳度日，又能何如？

“阳历闰日……”

老爷子沉默。沉默间不怒自威。

南芷轻咬银牙，几乎要直呼上当。

明是个暖天，南芷气得又冷又抖。这个蠢蛋……竟然完全不按套路出牌！

她只好硬着头皮，娇声喝止，“颜儿切莫胡说……你是如何清清楚楚记得四年之前的事儿。父亲待人向来出手阔绰，我们一家自问……”

她想教育她别信口开河的！

南芷说得口干舌燥，南颜都没有搭理她，她蓦然回首——

但见小姑娘手中拿着不知从哪翻找到的账本残页，残页泛着油脂很是暗黄。

南芷正欲呵斥她不要满地乱捡脏东西，小南颜便将账本残页举起，盖住了自己那张被指甲印戳得深深浅浅的小脸。

逐个辨认着字迹，小姑娘温声开始读账目：

“减醉香阁青青姑娘炼金币三百两。”

“减梦死楼头牌珞黛姑娘炼金币七百余两，珊瑚手串十对。”

“减花间巷巷尾寡妇戴氏碎银五十两，螺子黛翡翠胭脂各十对。”

“减老地方鸨妈炼金币两千余两，因拖延太久，利息三百两，共计两千三百余两。”

“……”

南芷听着，面带笑意。任由小姑娘装疯卖傻，见怪不怪的模样。

仿佛他们一家已经受够，也已经很习惯惯着这样蠢笨且心里扭曲的侄女。

某一瞬。

南芷那张俏生生的面容却因愤怒而变得扭曲。

因为，余光里，她从父亲的华服袖口里掉落在地的账本看到了第二张残页！

“这个‘减’是什么意思呀。”

小姑娘顿了顿，恍然大悟，“是‘欠’的意思吗？”

“醉香阁，梦死楼，花间巷……”

南芷听着，面目因用力而变得扭曲，分不清是个什么表情。

“这些颜儿知道，应该都是地名！赏花赏月的地名。”

南颜继续道，“那这个‘老地方’——是哪里！”

小南颜很会察言观色，见老爷子脸色变得很难看，忙将账目残页丢回了南夙脸上。

然后。

她奶声奶气地哄老爷子：“太爷爷，舅父果然如芷儿姐姐所言，待人向来阔绰呢！”