鬼蝉披着脱壳忍者的外表，本体实际还是鬼斯。

因此不难理解，它学会了鬼斯通过升级所能掌握的突袭招式，这代表种族值全部继承原来的基础，HP值并非固定为一，刚刚的战斗就是最好的证明。

面对丑丑鱼的进攻，鬼蝉没有即刻倒下，反而还能依靠顽强的意志力突破自己，真正做到绝地逢生。至于它日后会不会进化，个体值该如何提升，这都需要时间来证明，不过可以肯定的是，这个组合是空前绝后的奇迹。

米可利对此十分感兴趣，但更多的还是关于牧云的未来。他从对方身上感受到对精灵的热爱，以及不甘现状的雄心壮志，这是强者所拥有的潜在直觉。

牧云只是以为米可利乐于交友，故此没有多想。

下午阳光明媚，他们在河滩训练小精灵，主要是磨炼招式的可观性，从而衬托精灵本身的魅力和气势。像莲叶童子、沼跃鱼这样的小精灵，当前还不是考虑招式威力的时候，如果为了追求一击秒杀，那就没有参加华丽大赛的必要。

青绵鸟豆豆负责小精灵竞技杯的表演审核阶段，所以它现在需要做的是完成一系列流畅的技能展示，力求在表演赛拿下高分晋级对战部分。

鬼蝉则是一动不动地停落在树枝上，按照牧云所说的办法，以不可见的形式在壳内交融黑雾和浊雾。因此它需要克服的困难是在壳内空间同时释放这两种招式，之后源源不断进行压缩反应，将气体密度维持在可控范围。

脱壳忍者的壳，其内部空间相当于反应炉。

每当鬼蝉操作失败，烟雾就会从背部洞口、眼孔和前足缺口排放出来，感觉就像冒火的虫子到处释放废气，搞得周围乱七八糟。

米可利见状，倒也没闲着，正好利用鬼蝉释放的废气练习水系绝招，尽可能将环境污染降到最低，可谓是一举两得。有时候，他还能给牧云提供一些可靠的经验，帮助青绵鸟豆豆克服自身的不足之处。

“承蒙你的建议，我受益良多。”

牧云见天色渐晚，想着是时候回去，转即接着说：“明天我还会来这里训练，不知你有没有时间，到时候我们再来一场对战。”

“明天正好我有事，怕是不能过来。”

米可利表示很可惜，稍作停顿后，话锋一转：“看样子你在为后天的小精灵竞技杯做准备，我期待在第二阶段能与你交手，到时候再见面吧！”

“这么说，你也参加？”牧云吃惊。

“嗯，那我先走了。”米可利招手告别。

回去的路上，牧云似乎有些心事重重，作为对手，米可利的强大是毋庸置疑，但他也有不能输的理由。这次机会千载难逢，错过了就没有第二次，像他这种身份，能够获取资金的途径屈指可数，更别说是去做犯罪的事情。

无论如何，牧云铁了心要拿到那五万联盟币。

所以接下来的时间里，他近乎将全部心力投在小精灵训练上面，为此还专程让卡娜唤来野生精灵当培训对象。

小精灵竞技杯当天，气候多云转阴。

牧云早早啃完生冷番薯，就地坐在东面的山坡上，望着自己忙活了一整年的黑谷试验田，心情特别复杂。尽管稻谷沉甸甸的，但他仍然感到焦虑，不是因为承受不起失败，而是害怕帕克爷爷的病情恶化，担忧卡娜的未来。

如果他不负众望夺得冠军，这第一步才算是真正迈出去。然而现实真的会如此顺利吗？或许就像魅影说的，要是这么简单就好了。

“哥哥，我们出发吧！”卡娜走过来。

“小牧，相信自己。”帕克爷爷特意捯饬一番，手里拿着牧云给的那两张进场通行证，他也要去秋叶镇给孩子们加油。

牧云心领神会地站起来，昂首挺胸面向天空，默默在心底鼓舞自己。随即他恢复笑容，走到卡娜和帕克爷爷身边，表现得毫无压力的样子。

秋叶镇，普通华丽会场建筑挤满了行人。

他们有些是本地居民，除去外地专门赶来的粉丝，剩下全是嗅到商机前仆后继的小贩，所以人们经常看到会场街道整整齐齐搭起帐篷，简单组合桌椅就开张了。

每当这时候，总少不了君莎小姐的身影，她们尽忠职守站在自己的岗位上，维持比赛相关秩序，防止现场出现混乱。

牧云刚从精灵中心出来，手里拿着报道赠送的纪念卡片，上面是小锯鳄的动态镀膜图案，只要稍微调整角度，就会看到水枪从它口中喷射而出。

正当这时，一个人影突然从牧云身后冒出来，阴影覆盖的脸庞闪烁着渴望目光，死死盯住小锯鳄图案的纪念卡片，差点没把他吓出心脏病。照面认识后才知道，原来对方正在收集精灵纪念卡片，唯独抽不到小锯鳄的。

“你好，我叫玛莉娜。”

女孩彬彬有礼地做了一个打招呼的姿势，瞳孔放光地哀求：“我想要这张纪念卡片，可否割爱卖给我？我找了很多参赛训练家，他们都没抽中这个。”

“卡片对我好像没啥用。”

牧云看着眼前这个女孩，似乎有点熟悉，但就是想不起来她是谁，转即补充：“如果你能请我们吃顿便饭，那这张卡片就送给你了。”

“真的吗？那我们成交了。”

“嗯，卡片给你。”

“等比赛完毕，我们在精灵中心门口会面。”玛莉娜兴奋地接过小锯鳄的纪念卡片，忍不住原地踮起脚尖转圈。

“你也参加竞技杯么？”

“是呀，到时候说不定我们会成为对手。”玛莉娜也跟着牧云他们进入会场，“这边是参赛者通道，你可能要在这里和家人分开。”

“那哥哥，你加油。”卡娜拉着爷爷随人群走进观众席，特地多留点时间给牧云和玛莉娜相处，故意成分可不浅呐。

“什么跟什么嘛！”牧云顿时无语。

“妹妹还挺可爱的。”玛莉娜忍俊不禁。

“那我们进去等候厅。”牧云表现得很随和。

推开门的刹那，所有参赛者的目光齐刷刷投射在他们身上，牧云还以为自己成了焦点，结果之后发现，其实是托玛莉娜的福，确实是挺尴尬的。

玛莉娜曾经参加过华丽大型庆典，不过她只夺得八强名次，难怪会被其他参赛者视为强敌。她本人倒是不在意这些目光，淡定自若地和牧云聊起天来。

这时，有人拍拍他肩膀，用熟悉的语气地打招呼：“牧云，你总算来了。”

牧云回头，对上米可利的视线，心情激动极了：“多亏你的帮助，我克服不少经验上面的难题，到时候登上舞台一定全力以赴。”

米可利注意到玛莉娜，调侃道：“你们在交往？”

牧云的脸色唰地红了，连忙解释不是这样。

“原来如此……”米可利偷偷坏笑。

“你故意的？”牧云看穿对方的小心思。

“开玩笑嘛，别绷着神经，免得到时候影响正常水平发挥。”米可利善于活跃气氛，其实他和玛莉娜是认识的，“玛莉娜，平时这时候怎么不见健太？”

“他呀，估计又迷路了。”玛莉娜摆摆手。

就在米可利想说什么，门口传来一阵骚动。

“让开！快来不及了！”

话音刚落，一个身穿红色长袖衬衫和黄色短裤的紫黑发色男孩气喘吁吁地闯进来，因为惯性的缘故，他头上那顶黄黑相间的鸭舌帽跌落在地上。

“还是这么毛毛躁躁，真受不了你耶。”

玛莉娜把帽子捡起来递给他，语气中充满不耐烦，但又不想过分斥责这家伙。

“咦？这位是谁？”

健太将帽子倒扣在头顶，稍微打理一下额头那束硬起来的粗壮呆毛，目光落在牧云身上。

“我叫牧云，是这次竞技杯的参赛者。”

牧云终于想起来了，玛莉娜是若干年后有名的顶级协调训练家，而眼前这位阳光帅气的小男孩则是带着火爆兽的传奇训练家，玛莉娜喜欢的人，健太。